Артефакт Малой Справедливости (СИ)

Урр-Бах посмотрел на напряженные лица двух оставшихся советников и понял, что после этих напыщенных говорунов поросенок окончательно остынет. Тролль взял бутылку какого-то редкого вина из-под носа жреца, сидящего напротив него, налил в бокалы Телары, Кархи и жреца, не забыл про себя и встал.

— Предлагаю почтить его величество и всю его семью этим вином, — громыхнул Урр-Бах, перебивая мекающего советника. Большинство гостей с энтузиазмом встретили предложение тролля и болтовня за столом на время затихла. Поросенок в знак признательности подарил Урр-Баху свой окорочок, а Кархи обеспечивал себя и друга выпивкой, ловко игнорируя поставленные специально перед ними две бутылки "Лесного дятла" и три — "Шепота штольни" с клеймом королевской винодельни одного из гномьих королевств на севере.

Жрец на удивление добродушно смотрел на тролля и пару раз даже удачно пошутил, обращаясь явно к Урр-Баху. Сыщик одобрительно хмыкнул и налил нерадивому служителю розового вина. Телара тихонько клевала салат и по чуть-чуть пила первый бокал. Кархи завел разговор с одним из советников, интересуясь состоянием дел в городе, в частности, цен на осину. Чиновник подавился вином, закашлял и ответствовал:

— Цены, слава Светлой Девятке, не изменились, как и на всю остальную древесину. Кархи, недовольный, что некому пристроить кол, за который уплачены немалые деньги, озаботился количеством в Тарзите общественных заведений. Моргалик как-то раз сказал ему, что по старому королевскому закону город не может называться городом, если в нем нет трех кабаков, двух борделей, храма и тюрьмы. Чтобы все это было и активно посещалось, нужно было немало жителей. С учетом того, что тарзитцев не волнует собственная безопасность и народ жмотится даже на колья, любой мало-мальски приличный кабак или дом свиданий давно бы разорились.

— Так что, Тарзит, при всем к нему уважении, никак не тянет на город, — закончил свою мысль гоблин.

— Как это разорились?! — возмутился подвыпивший отец города. — У нас одник пивных целых три десятка, да домов свиданий два, не считая…, э-э… в общем, хватает на город. Супруге советника, пышной брюнетке с могучими плечами, оговорка мужа не понравилась, и она нежно толкнула муженька локтем в бок. Кархи тут же потерял интерес к собеседнику и обернулся к Урр-Баху.

— Слышал, на весь город ни одного осинового кола нет, и еще говорят, что это не деревня.

— Нам-то что, — равнодушно пожал плечами тролль, — мы скоро вернемся в Эркалон.

Тосты следовали один за другим, пили за прекрасную хозяйку и графиню, за великий род графов Тарзитских, за город, умнейший городской совет (еще одна речь Рисуаль, заметившая, что советники не допили вино на столе), за честных гоблинов и трудолюбивых троллей (две отдельные речи графини, чтобы они наконец-то напились до беспамятства), тост за храбрую городскую стражу и ее начальника Риберда…

Рисуаль предусмотрительно съела перед ужином две горсти горного миндаля, чтобы не пьянеть и к концу застолья была практически трезвой. Телара сослалась на головную боль и, поблагодарив тетю за чудесный ужин, спряталась в спальне напарников. Кроме стола, девушка придвинула к двери кровать и положила на столешницу тесак. Сыщики на ее глазах выпили больше, чем полагалось, и теперь Телара сильно волновалась.

Друзья тем временем помогли дойти до гостевых спален главному стражнику и жрецу, потом Кархи, специально запинаясь, попросил у госпожи графини взять наверх оставшиеся непочатыми бутылки, тут же получил быстрое согласие и утащил с троллем по четыре бутылки. Чтобы совсем успокоить Рисуаль, тролль громко рыгнул и пожаловался, что его что-то клонит ко сну. Рисуаль велела слугам не беспокоить гостей своим топотом, быстро убрать со стола, а посуду перемыть завтра с раннего утра. Графиня проследила, чтобы ее приказ был исполнен и уставшие слуги ушли отдыхать. Ближе к часу ночи Рисуаль приоткрыла окно в столовой и пошла в свою спальню ждать момента, когда нужно будет обнаружить труп племянницы.

Клирсель проскользнул в столовую, тут же сориентировался и, осторожно ступая на ступени лестницы, бесшумно поднялся на второй этаж. Половица у третьей двери слева по темному коридору неожиданно громко скрипнула. Сообщник графини замер на долгую минуту, потом прислонил ухо к двери и долго прислушивался к тишине. Удостоверившись, что в спальне Телары никто не бодрствует, эльф просунул тонкий нож в щель между дверью и косяком, и приподнял щеколду. Дверь беззвучно открылась (Рисуаль незадолго до смерти второго графа распорядилась смазать все дверные петли в доме) и любовник графини оказался в комнате девушки.

Негодяй достал из поясного кошелька свернутую стальную арбалетную тетиву, задев рукой висевшую на поясе железную лапу из пяти заостренных и изогнутых длинных прутьев, сваренных вместе и снабженные удобной деревянной ручкой. Эльф взял в руки по деревянной ручке от двуручной пилы, к которым крепилась короткая арбалетная тетива и, контролируя каждый шаг, приблизился к изголовью кровати.