Артефакт Малой Справедливости (СИ)

Та часть толкучка, где сейчас находился Урр-Бах, в основном предлагала товары для женщин. Единственное, что удивило тролля, так это то, что все продавцы были мужиками и обращались к любой покупательнице по имени Нитариэль. Кто была сия почтенная эльфийка из, несомненно, знатного рода, что так запомнилась крикливым барахольщикам, Урр-Бах не знал. "Скажу Кархи, чтобы узнал, кто прославил это имя. Пригодится, если приведется общаться с очень знатной эльфийкой. Будет хороший комплимент, как говорят эльфы", — решил сыщик.

Со словом "комплимент" тролль познакомился приблизительно в то же время, когда узнал о Светлой Девятке. Один не совсем трезвый эльф в первом же для юного Урр-Баха кабаке, куда ему повезло устроиться, назвал тролля говорящими бицепсами. Когда наивный вышибала, подняв эльфика за горло, позволил ему судорожно запастись воздухом на еще одну вечность, то услышал в торопливом сипении чудное слово "комплимент". Оно так удивило тролля, что во вторую вечность умнику пришлось искать кислород в тех местах, о которых приличные эльфы предпочитают не упоминать вслух. Поэтому к слову "комплимент" Урр-Бах питал особое чувство, как эркалонский школяр, впервые услышавший на улице от ребят постарше о таинственном магическом двойном интеграле, да еще по замкнутому контуру.

На шумном торжище, впереди Урр-Баха, шла на высоченных каблуках еще молодая человеческая женщина с сильно перекрашенным лицом, чудной прической, смахивающей на стог свежего сена и чопорным взглядом. Она уже успела пару раз подозрительно покоситься на тролля и сморщить нос от его безвкусной и простоватой одежды. Вдруг слева от нее из лавки "Меха из эльфийского леса" выскочил, как деревянный маг из детской игрушки, старый гном со слезящимися глазами.

— Нитариэль, лучшие эльфийские меха! Только для тебя! Настоящий эльфийский барс! Гном сунул под нос остолбеневшей модницы кусок облезлой кожи, крепкий запах псины от которой заставил Урр-Баха сзади резко поперхнуться. Женщина оказалась слабее и просто рухнула на землю.

— Отдам за полцены, красавица, только не волнуйся так! — с доверительным шепотом обрадовал продавец задыхающуюся покупательницу. Гном обезопасил себя от побега клиентки, положив ценный мех ей на плечи, и потащил к лавке для заключения сделки.

Тролль подивился вкусам людей и пошел дальше. Толкучка поражала богатством выбора товаров из эльфийских лесов и их похожестью на шкурки зайцев, кошек, бобров и прочей живности, которых при желании можно было найти, не покидая Эркалона. Другой по значимости товар составляло славное эльфийское золото, по какому-то недоразумению попавшее в немытые лапы гоблов и гномов. Урр-Бах долго вертел в руках золотую цепочку, поражаясь ее легкости.

— У эльфов любое золото становится невесомым, как лебяжий пух, — громко заметил степенный гоблин в розовом пиджаке и зеленых штанах, больше обращаясь к эльфийской полукровке, безуспешно пытающейся оставить след от своих зубов на толстом желто-красном браслете.

Тролль выразительно посмотрел на мошенника, но промолчал. В конце концов, никто покупателей силой не принуждает брать эти подделки. Раз верят, что эльфийское золото легче и может стоить как серебро, зачем им мешать.

Выйдя на книжный развал, Урр-Бах ради интереса зашел в одну из лавок. Причиной этому был не столько интерес к книгам, сколько ее владелец, древний орк. Тролль встречал орков среди наемников, мастеров, наконец просто уличных головорезов, но видеть их среди книготорговцев ему еще не доводилось.

Старый букинист беззубо улыбнулся и жестом пригласил прицениться к своему нехитрому товару, по большей части состоящего из старых, часто очень потрепанных книг. К удивлению Урр-Баха, на прилавке, лежала даже пара пергаментных рукописей. Для них была выделен самый чистый кусок рогожи.

— Лечебные заклинания гоблинских шаманов, отдам всего за пять серебрушек, — неожиданно сильным голосом произнес орк, перехватив удивленный взгляд тролля.

— Мне они ни к чему, уважаемый. Разве что найдется у тебя книжка, которая научит хорошо играть в мирт.

— Этого у меня нет, — не скрывая огорчения, ответил старик. — Хотя, подожди, где-то завалялась одна книженция, там обещали научить соображать побыстрее. Тебе должна пригодиться.

Пока Урр-Бах размышлял, оскорбление это или просто нахваливание товара, орк извлек из груды полуистлевших книг самую ветхую и торжественно протянул ее троллю. "Великая игра как образ жизни и руководство к действию", — медленно прочел вслух сыщик, разбирая полустертые буквы на трухе обложки.

— Да она со стратегическим уклоном! — воскликнул орк. — Если ее осилишь, будешь просчитывать действия остальных на несколько шагов вперед. Сам бы ее изучил, да только и без нее знаю, что до могилы остался всего шаг. Тут и рассчитывать нечего.

Урр-Бах недоверчиво раскрыл книгу наугад, придерживая плохо скрепленные листы, и зачитал: "Если долго сидеть у реки, то мимо проплывет труп твоего врага. Поэтому всегда привязывай к ногам ублюдков камень потяжелее".