Артефакт темного бога (СИ)

Вот огромные створки разошлись. По округе пронесся звук горна. Из города выехали всадники. Кони несли их неторопливым шагом. На копьях развевались красно-желтые флажки. Я включил «орлиное зрение», чтобы лучше разглядеть шествие. Отряд возглавлял сам Ярополк (о чем гласила появившаяся надпись над его головой) на вороном скакуне. В отороченной мехом шапке, в красной накидке на плечах. На груди блестела золотом кольчуга.

Рядом с князем на тяжеловесном коне ехал крупный воин с широким, как у былинного витязя, лицом. Красный треугольничек над головой и надпись «воевода Свенеда» подсказали мне, за кем нужно вести охоту. Дружина насчитывала не менее четырех десятков воинов, закованных в кольчуги, вооруженных копьями и топорами, болтающимися у бедер. В свите князя на фоне могучих богатырей выделялась тонкая женская фигурка, обтянутая подогнанными под стать доспехами, гарцевавшая на белой лошади. Она была единственной женщиной среди мужской братии. К сожалению, имя ее оставалось в тайне, также как и имена остальных дружинников.

Отряд проследовал по дороге, а я, вскочив на Ветерка, скрываемый деревьями, отправился за ними, стараясь не потерять их из вида.

Так мы продвигались какое-то время, пока впереди из-за леса не появился еще один конный отряд. Значительно меньше дружины Ярополка. Над одним из воинов в богатых доспехах появилась надпись «Олег» (снова помогло «орлиное зрение»). Так, оба брата на месте. Их отряды встретились. Князья спешились, подойдя друг к другу, обнялись.

— Все ли готово, брат? — долетел до моего укрытия голос Ярополка.

— Да, брат, мои ловчие сторожат загон. В этот раз попался крупный экземпляр.

— Веди! — скомандовал князь, вновь запрыгивая на лошадь.

Оба отряда свернули в лес. Я поспешил за ними.

Вскоре впереди показалось нагромождение поваленных деревьев. Высотою с человеческий рост оно опоясывало обширный участок леса. Рядом толпились еще воины. Князья приблизились к загороди, спрыгнули с коней и взобрались по бревнам на верх завала.

— Хорош! — воскликнул Ярополк, разглядывая что-то за ограждением. — Позабавимся?

Чтобы понять, о чем идет речь, отогнав Ветерка подальше от людей и привязав его к молоденькой осине, я влез на стоявший неподалеку дуб. Выглянул из густой листвы. Внутри загороженной площадки пасся огромный зубр. Он мирно пощипывал траву, совсем не подозревая о том, что задумали люди, заманившие его в эту ловушку.

Прибывший отряд тем временем разворачивал лагерь на поляне рядом с завалом. Появилось несколько шатров. Коней согнали в табун, приставив к ним двух человек для присмотра. А князья готовились к охоте. Я видел, как Олег перекинул через плечо колчан, проверил тетиву на луке. Сбоку на поясе у него висел внушительного вида топор. Один из воинов подал ему короткое копье. Ярополк снял плащ. Принял из рук дружинника лук и стрелы. Выбрал из поднесенных копий одно, с древком чуть длиннее, чем у Олега. Братья подошли к входу в загон, перекрытому сколоченной из бревен калиткой. Воины открыли им путь, а когда князья ступили на загороженную территорию, вновь задвинули калитку, отрезав единственный выход из загона.

Я с замиранием сердца ожидал, что будет дальше. Олег двинулся вправо от входа, Ярополк влево. Они медленно подходили к зубру, еще не успевшему заметить охотников. Дружинники забрались на ограждение и оттуда наблюдали за действиями князей.

Сначала оба вскинули луки и словно по команде выстрелили. Стрела Ярополка воткнулась в бочину, а Олегова — чуть ниже хребта, почти у самой шеи. Зубр замер. Поднял голову. Обвел взглядом пространство вокруг и, заметив Олега, бросился в его сторону. В руках у князя появилось копье. Когда зубр оказался всего в нескольких шагах от него, Олег со всей силы метнул копье. Оно попало в грудь. Зверь дернулся, сбавил ход. Олег воспользовался моментом и бросился в сторону. В это время с другого бока появился Ярополк. Он подбежал к зубру почти вплотную и вонзил копье под лопатку. Зверь резко обернулся, древко копья вырвалось из рук Ярополка. Бык взревел и сделал прыжок на охотника. Ярополк успел отскочить. Выхватил меч. Зубр продолжал на него наступать. Торчавшие из него древки качались из стороны в сторону. Князь махнул мечом перед самой мордой. Но это еще больше разозлило зверя. Он опустил рога. Ошметки травы с землей вырвались из-под копыт. Еще мгновение, и Ярополку придет конец, как вдруг в налившийся кровью шар звериного глаза чмокнула стрела. Раздался оглушительный рев. Зубр мотнул головой. Еще одна стрела вошла ему в грудь, где-то в районе сердца. Здоровенный бык покачнулся и завалился на землю. Из-за куста выбежал Олег, держа лук. Ярополк, не замечая брата, занес над головой меч и воткнул его по самую рукоять в могучую шею поверженного зверя.

Подошел Олег. Ярополк обернулся, подал ему руку.

— Твоя стрела оказалась для него смертельной, — Ярополк показал на торчащее из глаза красно-черное оперенье. — Ты победил!

— Нет, брат, смертельный удар нанес ты.

— Ладно, не будем спорить, пусть это будет нашей общей победой. И… Спасибо тебе. Твой выстрел спас меня.