Артефакт темного бога (СИ)

— Он увлекается всякой древностью. Каждый год уезжает на раскопки со знакомыми археологами. Однажды он привез домой одну находку: вытесанную из камня девятиконечную звезду. В диаметре как блинница у нас на кухне. Он рассказал, что это древний артефакт, который наши предки использовали для связи со злым богом Темновитом. Якобы с его помощью они могли спасаться от неминуемой смерти. Долгое время звезда стояла на полке в его комнате, а потом пропала. Как-то в разговоре по телефону с кем-то отец обмолвился, что он пишет код для звезды, и если этот код «залить» в нее, можно активировать древний артефакт.

— И что из всего этого?

— Мой отец полагает, что древние артефакты славян — электронные устройства, и если подобрать к ним программный код, можно научиться управлять ими. Если та звезда спасает людей от смерти, то активировав ее, можно вернуть к жизни моего папу. Ему, видимо, удалось написать код к Звезде. Но он зачем-то поместил его в игру.

— Так ты же сама сказала, что настоящий артефакт пропал.

— Скорее всего, отец его куда-то спрятал.

— Даже если это так, как же ты собираешься найти Звезду?

— Буду изучать документы отца. Наверняка он оставил намек на то, где она находится.

— Почему ты дала мне срок пять дней?

— Я не знаю, сколько у меня времени на самом деле. Но чем быстрее ты найдешь код, тем больше шансов на спасение.

— Скажи, а какое отношение ко всему этому имеет Эйнштейн?

— Какой Эйнштейн?

— Ну, этот, Альберт Геркулесович.

— А, ты про Петрова. Прикольно ты его назвал. А ведь точно похож, — Юлиана чуть слышно рассмеялась и отхлебнула из бокала, который держала все это время перед собой. — Отец с ним работал раньше. Он даже бывал у нас дома. Но примерно за полгода до аварии, как раз после того, как Звезда пропала из папиной комнаты, они разругались. После этого отец мне сказал, что если Геркулес Альбертович попытается выйти на меня, я должна слать его к «чертям собачьим».

— Зачем, интересно, Эйнштейну искать код Звезды, если физического артефакта у него нет? Или может… Он все-таки у Эйнштейна?

— Тогда отец не стал бы просить найти код в игре.

— Логично.

— Юлиана… Я должен тебе сказать… Я узнал, что Эйнштейн нанял другого искателя, чтобы раздобыть Звезду. Если он опередит меня, я могу не найти код.

Ее лицо сделалось вдруг серьезным, и она посмотрела на меня в упор.

— Андрей, что ж ты сразу не сказал? Мы ведь можем остаться ни с чем. Ты просто обязан успеть.

— Да, я хочу успеть.

— Так, кончай пить, — ее голос вдруг сделался стальным. — Сколько тебе надо времени на сон?

— Да мне пары часов хватит.

— Вот и хорошо. Ложись в соседней комнате на диван. Я принесу тебе подушку и одеяло. Через два, нет, ладно, через три часа я тебя разбужу. Такси до офиса за мой счет.

Я все же опрокинул последний бокал и приподнялся с кресла. Комната плыла перед глазами. Блин, надо же, нахрюкался. Мне захотелось приблизиться к Юлиане и обнять ее за талию. Но она успела выпорхнуть из зала. Кое-как я добрался до дивана. Подушка уже лежала у изголовья. Я свалился, не раздеваясь. Щелкнул выключатель и стало темно.

— Спокойной ночи, игрок, — прозвучало откуда-то издалека.

Глава 14

Проснулся я от настойчивого тормошения за плечо.

— Вставай же. Ты спишь уже четыре часа, — пробился сквозь сон Юлианин голос.

Я с трудом разлепил глаза. Головой будто всю ночь играли в футбол. Совсем не хотелось отрывать ее от подушки, но я все же заставил себя приподняться. Сел, откинувшись на спинку дивана. Юлиана стояла рядом и смотрела на меня как Фрекен Бок на нерадивого Малыша.

— У тебя есть…? — начал я.

— На кухне, на столе, — не дав закончить, сообщила она.

Сделав усилие над собой, я встал. С полузакрытыми глазами добрался до кухни. Там в стакане шипела слегка мутноватая жидкость. Не спрашивая, что это, я залпом выпил. Подойдя к раковине, включил холодную воду и плесканул на лицо.

Аспирин, или что там было в стакане шипучее, медленно, но верно начинал действовать. Вообще спиртное я почти не употреблял. А вчера на голодный желудок, да еще не желая показаться Юлиане слабаком, я явно перестарался. Зато она держалась молодцом.

— Такси я уже вызвала, — ее фраза напомнила, что я должен отправиться в офис. За окном чернела ночь, и тащиться куда-то совсем не хотелось.

Я сел на табурет.

— Кофе будешь? — она подошла к кофе-машине, блестевшей хромированными боками.

— Ой. Что-то мне сейчас не охота.

— Тогда возьми с собой.

Машина зажужжала, перемалывая зерна. По кухне распространился кофейный аромат. Юлиана достала из верхнего шкафа большую кружку-термос. Подставила ее под кранчик кофе-машины и наполнила почти до краев.

— Я тебе еще бутерброды приготовила, — она завинтила крышку, взяла со стола сверток в целлофановом пакете, и все это протянула мне.

Затрезвонил Юлианин мобильник. Сообщили, что такси подъехало.

Уже в прихожей, обуваясь, я спросил:

— Ты вчера говорила про дядю Сашу. Вдруг он придет и будет к тебе приставать?

— С чего вдруг тебя это беспокоит?

— Ты же сама говорила, что боишься его. Разве не для этого ты меня позвала?