Артефакт. В поисках неизвестного (СИ)

— Лыков, да, это он первым про него рассказал. Послушала я тебя и вспомнила ту историю. Он же в психушке умер, рассказывали, рвался искать какой-то магический то ли камень, то ли корону с камнем. Говорил всем, что тот исполняет любые желания.

— Но ведь они же за ним как раз ездили в экспедицию, как я поняла.

— Нет, не за ним. Во всяком случае, официально. Да и в статье, видишь, ничего об этом не сказано. Просто экспедиция на новые земли. Вот этот китаец, о котором ты ничего не поняла, как раз и был проводником. И не вернулся вместе с ними.

— А почему вернулись только Лыков и Нестеров?

— Об этом достоверно неизвестно. Может, болезнь, может, ещё что-то. Времена были — не то что сейчас, а и сейчас люди погибают и пропадают.

— Это да… — Марта вспомнила своего однокурсника, который попал под снежную лавину в горах на Северном Урале и погиб.

— Ну, так вот, Нестеров про тот поход не говорил, только внезапно оказалось, что денег у него столько, что можно в столицу переехать, а он остался здесь. Вложился вот в библиотеку, дороги строить начал. А потом пришли большевики.

— Понятно. — Марта вздохнула. — А Лыков?

— А Лыков искал, кто кроме друга может вложиться в новую экспедицию. Рассказывал везде про сокровища, скрытые в горах Тибета. Вроде как после революции там много народа попряталось и с собой всё увезло. Про волшебные пещеры рассказывал, которые людей в другие времена переносили. В общем, договорился, и те же большевики отправили его на лечение.

— Ясно. Тогда почему вы считаете, что артефакт существует на самом деле?

— Ну-у, тут всё очень просто. Если не считать вот этих рассказов, то внезапно так сильно разбогатевший Нестеров наводит на такие мысли.

— Но ведь он вроде бы уже был богатым?

— Да, был. Но не настолько. Понимаешь, тогда же деньги по-другому считались. У человека могли быть дома, земли, а денег не было. Это наши олигархи без денег — пшик, потому что придёт другой и заберёт то, что было твоим. А тогда такое было невозможно, и все деньги — большую их часть, как я помню — Нестеров вложил как раз в экспедицию.

— Хотите сказать, что он нашёл артефакт, а Лыкову не сказал?

— Всякое может быть.

— И какой же он тогда друг?

— А вот это уже не нам судить, времени прошёл целый век. Мы не знаем ни того, что там произошло, ни того, что было после. Всё только из архивных записей, а ты, как историк, прекрасно понимаешь, что они не всегда соответствуют истине.

2.

Инга Владимировна ушла уже затемно. Они ещё говорили о том, что творилось в стране и их городе с приходом новой власти в начале прошлого века, а потом Марта принесла стопку семейных альбомов. Она забрала их из квартиры родителей сразу после похорон. На предложение разделить, Толик сказал, что если что-то понадобится, он придёт и посмотрит у неё, а у них с Любашей в квартире хранить фотографии негде.

— Тогда переезжайте в родительскую квартиру, — посоветовала Марта. — Она же сейчас будет стоять пустая.

— Нет, у нас ипотека, да и зачем нам двоим четырёхкомнатные хоромы? За одну только коммуналку сколько платить придётся, — покачал головой Толик. — Лучше мы её сдадим в аренду, а деньги будем делить пополам.

И Марта согласилась. В конце концов, любая копейка лишней не будет, а на репетиторстве особо не заработаешь. Особенно на её не слишком востребованной специализации. Вот если бы она математику или русский язык преподавала, на крайний случай — английский или китайский, тогда да. Но не историю.

Проводив гостью, Марта снова уселась за стол, пододвинула к себе ноутбук, открыла пустой документ и напечатала «Артефакт: за и против». Затем она разделила лист на две колонки и начала вносить в них то, что узнала к этому вечеру. Итог оказался предсказуемым: артефакт есть и его стоит поискать.

«Может, в деканате денег на экспедицию попросить? Что-то у них должно быть», — подумала Марта, но тут же отказалась от этой идеи. Планирование таких вещей происходит в самом начале календарного года, то есть уже поздно. И потом, надо писать заявку, собирать подкрепительные документы, доказательную базу, писать монографию, которую можно положить в основу экспедиции. И при этом совсем не факт, что деньги дадут. Да и долго. Конечно, ехать в горы зимой тоже не особо хотелось, но Марта боялась, что перегорит, если решит ждать хотя бы до весны.

На этом месте она поняла, что уже думает об артефакте, как о реально существующем предмете, и хмыкнула. Вот так поговоришь с тем, кто знает больше тебя, и все твои идеи и убеждения идут коту под хвост. И революции все точно так же происходили, Марта на сто процентов была в этом убеждена.

С этими мыслями она встала из-за стола, посмотрела на стопку немытой посуды в раковине и, махнув на неё рукой, отправилась спать.

3.