Артефактор Гродецкий

«Зря я остался на ночь, — думал я, страдая бессонницей. — Сейчас бы уже доехали до какого-нибудь постоялого двора. Это хорошо, что я теперь простолюдин. Свободный простолюдин со всеми правами свободного гражданина империи. Богатый и свободный — десять тысяч громадная сумма. Для простолюдина. Зато никаких условностей, никаких этических притворств. Наверное этот мир жесток к простолюдинам, но оставаться в подчинении князя с его уродливым отношением к собственному сыну еще страшней. Я же мог его ударить, едва удержался. И, если к княжне я еще чувствую нечто — отголоски сыновьей привязанности, то к отцу только неприязнь. А теперь и враждебность.

Чтоб успокоиться я еще раз перебрал содержимое вещей в дорогу. Естественно, все дворянские наряды оставил в шкафах, а обуви взял три пары. Взял пару тренировочных костюмов, купальный халат и два пояса — один для скрытого ношения. Мама, кроме драгоценностей, дала еще триста золотых из хозяйственных денег, погрозив воображаемому мужу сжатым кулачком. Меч метеоритного железа мама буквально всучила мне, как и амулеты.

— Сможешь сам в дороге заряжать? — спросила.

— Попробую, — ответил я.

— Не притворяйся, думаешь я не знаю, кто вылечил повара. Твоя паршивка рассказала! У тебя большой магический дар и отец еще много раз пожалеет, что отпустил тебя из семьи. На моей памяти только сам император смог за такой короткий срок овладеть вторым уровнем ускорения.

— Что, правда император столь силен?

— Когда он за мной ухаживал, то очень старался и хвастал силой в дуэлях. Но твой отец оказался сильней.

— За тобой ухаживал император.

— Ну и что тут такого? Мы тогда все учились в Академии, а мальчишки вечно меряются силами. Но я выбрала отца и не жалею. А ему досталась моя двоюродная сестра. У высших аристократов в этой империи очень тесные родственные связи.

«Да, — думал я, вместо того, чтоб спать, — я скорей всего и не представляю всех этих родовых аристократических заморочек. На моей планете интеллект человека не претерпел никаких изменений за тысячелетия, так почему я думаю, что тут люди глупей. Да, науки не развиты, моются редко. Зато есть магия, которая выступает альтернативной техническим достижениям. И люди ничуть не глупей, только социум иной. Так что, покидая замок я должен быть готов к разным неприятностям».

Такие мысли окончательно прогнали сон и я, найдя в маминых драгоценностях кулон с большим рубином, уселся напитывать его универсальной энергией. Мама объяснила, что драгоценные камни, заряженные силой, стоят гораздо дороже.

Глава 10

— …Мы должны прибыть в столицу до октября, — сказал я, обгладывая куриную ножку. Поэтому никаких задержек в пути. И постараемся ограничить знакомства с трактирами и харчевнями только закупкой продуктов, есть будем в поле, где нет алкашей и бездельников.

«Харчевня — устаревшее название закусочной, трактир «низшего разряда», забурлил во мне филолог. — А трактир совершенно не связан с трактом, так как на Руси дороги звали большаком. Само слово "трактир", вероятнее всего заимствовано из немецкого, и происходит от глагола "traktieren" — "угощать". Только мне не об этом надо думать, а о том, что ни сержант, ни моя служанка не умеют готовить. Парадокс, я — бывший княжич готовить умею, а они — нет. Женщина и бывалый воин!

Но я не спешил показывать свое кулинарное мастерство (отточенное холостяцкой жизнью), поэтому на третий день путешествия, прикончив матушкины гостинцы (навалила два тюка вещей и продуктов), мы решили остановиться в придорожном трактире, поесть горячего. Что оказалось ошибкой.

Пятеро воинов в полудоспехах (полудоспех состояли из горжета плотной кожи с приклепанными 6-ти секционными наплечниками, отдельно от горжета шла защита шеи, кольчужной полукирасы (без наспинника), секционных набедренников, приклепанных к нагрудной частикольчуги) нажирались дешевым вином. Рядом на лавке лежали шлемы с гребнем.

Я внимательно осмотрел их, так как вооружение и защитные приспособления этого времени были интересны, поскольку выбрал путь не только мага, но и воина.

Вооружены соседи были своеобразно. Короткий солдатский меч (до 60 сантиметров длиной) у правого бедра военнослужащего рядового состава удивления не вызывал. И в кино и в истории уже приелся древнеримский гладиус — гла́дий. А вот топоры, которые тоже лежали на лавках, вызывали удивление. По форме он напоминал секиру, но полумесяц ее лезвия был лишен верхней части. Зато нижний порой доходил почти до самого топорища.

Заметив мой интерес, сержант пояснил:

— Это — бородатый топор, им можно сражаться, держа его и одной, и двумя руками. Удобен и на улице, и в помещении. В тесной схватке его топор можно схватить так, чтоб одна рука находилась внизу рукояти, а вторая «под бородой». В таком виде им можно было рубить, наносить тычковые колющие удары, парировать удары противника топорищем или же оглушать и дробить противника массивным обухом