Артемида

— Это многое объясняет, — резюмировал голос. — Что ж, пока ты слушала музыку, на Артемиду была совершена хакерская атака. В случае, если целостность ИИ корабля нарушается, срабатывает специальный механизм безопасности, активирующий меня для замены Артемиды. Моя задача — спасение корабля любой ценой и доставка его на Землю. Это сделано на случай возможной инопланетной агрессии, если нечто попытается взломать компьютер корабля.

Кира, слушая вполуха, с сожалением констатировала, что подтвердить или опровергнуть слова незнакомца не удастся: корабельный журнал зашифрован, без электронного ключа получить доступ к содержимому просто невозможно.

— Капитан единственный из всего экипажа знал про этот механизм и меня, — продолжал рассказывать голос. — Как только я активировался, то сразу согласился с капитаном объявить по кораблю тревогу с просьбой собраться в убежище всему экипажу. Это было разумным — собрать всех и объяснить ситуацию, но я даже не представлял, что мной манипулируют, и главная угроза — капитан. Весь экипаж собрался в убежище. Про тебя я просто не знал, ты не входила в списки экипажа, приятная ошибка, иначе бы я просто застрял тут. Так вот, когда все собрались, капитан активировал трояна, который заблокировал камеры наблюдения и системы навигации, а убежище было залито гибернирующим раствором, и весь экипаж сейчас фактически спит. Без серьёзного медицинского вмешательства их нельзя вернуть в строй. Теперь понимаешь, в какой ситуации я оказался? Капитан же сразу стал действовать, совершил экстренный выход из гипера и пытался деактивировать меня. Пришлось поступать по обстановке.

Кира была поражена услышанным. Что, если голос говорит правду? Тут у неё перед глазами появилась кровавая надпись: «Не верь ему». Может ли искусственная личность врать? О да, может, все дело в целях и задачах. Разумный компьютер ни в чем не уступает людям, у него есть и эмоции, и интуиция, разница лишь в том, что компьютеру программно ставились цели и разные установки, почти как инстинкт у человека, но куда сильнее и глубже: инстинкт можно подавить, установку — нет. Если для выполнения цели нужно врать или убивать людей, ИИ будет делать это так же легко, как переставлять на складе ящики.

«Что же мне делать? — спросила себя девушка и ответила: — Я не знаю его, но знаю капитана и знаю Артемиду, значит, главное — восстановить её».

— Мне сложно поверить, что всё это правда, — ответила голосу Кира.

— Понимаю, — произнёс незнакомец, — но я верю в твою благоразумность и, даже больше, поражён твоей психологической устойчивостью. Думал, ты забилась где-нибудь в углу и рыдаешь. Жаль, что у меня нет твоего личного дела, но я верю, что ты трезво оценишь ситуацию. Поверь, убийство капитана было необходимой мерой, и меньше всего мне хотелось, чтобы оно произошло на твоих глазах. Однако я могу гарантировать тебе полную безопасность, приходи в рубку и сама увидишь, что моя цель — только вернуть корабль на Землю.

— Я, пожалуй, откажусь, так как не доверяю тебе, — честно ответила Кира, сворачивая ноутбук и пряча в рюкзак. Пора было найти укромное местечко и заняться Артемидой.

— Печально это слышать, но у меня нет желания играть в кошки-мышки, поэтому извини, придётся применить силу.

Из-за поворота коридора выскочил ремонтный робот, такой же, как тот, что убил капитана. Кира отшатнулась в страхе, но быстро взяла себя в руки и вытащила пистолет. Третий выстрел попал в цель, роботу разворотило половину корпуса, и он рухнул на пол неподвижной грудой металла.

— Знаешь, — произнёс голос, — ты полна сюрпризов.

Кира подхватила оброненный при появлении робота рюкзак и, закинув его за спину, помчалась что есть духу по коридору. Если соблюдать тишину, то скоро «слепой» голос потеряет её.

— Не так быстро, дорогуша, — понеслось ей вслед, и впереди появился ещё один робот. На этот раз не хрупкий ремонтный, а куда более защищённый полевой. Кира вновь схватилась за оружие и открыла огонь. Пули со звоном отлетали, не в силах пробить корпус робота, но старая машина замерла оглушённой. Девушка просто перепрыгнула через неё, словно это был гимнастический «козёл», и лишь прибавила скорости, жадно хватая ртом воздух.

Так ей удалось убежать, спрятаться и заняться сборкой ядра Артемиды, которое она почистила от разных механизмов «аварийного» отключения.

[1] Эринния — богиня мести, аналогична древнеримской Фурии

Глава 5

Кира яростно вытирала слезы. Минута слабости прошла, пора приниматься за работу. Ей совсем не хотелось умереть на этом корабле где-то посреди межзвёздной космической бездны.

Часа через четыре она победно улыбалась, разглядывая надпись:

Инициализация ядра завершена.