Тринадцать безвинных людей: три студента, преподаватель, инженер, слушатели военно-морской и промышленной академий, депутат Выборгского райсовета в городе Ленинграде. В январе 1935 года из уголовного дела уже расстрелянных Николаева, Котолынова, других выделили дело так называемой «ленинградской контрреволюционной зиновьевской группы». В нее попали родственники Николаева — его жена, сестра жена с мужем, мать, сестры, брат, а также близкие Котолынова, Антонова и других расстрелянных в декабре 1934 года. Многие из 77 осужденных не знали друг друга, но все они были обвинены в причастности к убийству Кирова.
23 января 1935 года в городе Москве Военная Коллегия Верховного суда СССР под председательством В. В. Ульриха за халатное отношение к охране Кирова осудила на разные сроки 12 сотрудников Ленинградского управления НКВД. В их числе бывший начальник управления Медведь Ф. Д., его заместители Запорожец И. В., Фомин Ф. Т. Как рассказал мне С. А. Давидович: «Медведь, Запорожец и другие руководители управления с удобствами устроились в отдельном вагоне. Взяли с собой всякой снеди, патефон и поехали с музыкой на Колыму. Там они были использованы на работе в Дальстрое, занимали руководящие посты».
Однако спустя два года во время процесса Н. И. Бухарина, А. И. Рыкова и других «организаторов» убийства Кирова был назван Г. Г. Ягода, бывший в то время наркомом внутренних дел СССР. Им якобы с помощью своих сообщников в центральном аппарате НКВД, а также руководителей Ленинградского управления, в частности заместителя его начальника И. В. Запорожца, было подготовлено и осуществлено убийство С. М. Кирова. В 1937 году почти все руководство Ленинградского управления НКВД было расстреляно. В живых остались лишь трое: Ф. Т. Фомин — один из заместителей начальника управления, П. М. Лобов — начальник особого отдела управления и Г. А. Петров — оперуполномоченный секретно-политического отдела НКВД.
Ягода признался на процессе во всех мыслимых и немыслимых злодеяниях. Вот его показания: «В 1934 году, летом, Енукидзе сообщил мне о состоявшемся решении центра правотроцкистского блока совершить убийство Кирова. В этом решении якобы принимал непосредственное участие Рыков. Мне стало известно, что троцкистско-зиновьевские тергруппы ведут конкретную подготовку этого убийства. Енукидзе настаивал на том, чтобы я не чинил препятствии этому делу. В силу этого я вынужден был предложить Запорожцу, который занимал должность зам. Начальника НКВД в Ленинграде, не препятствовать совершению теракта над Кировым. Спустя некоторое время Запорожец сообщил мне, что органами НКВД задержан Николаев, у которого были найдены револьвер и маршрут Кирова, и Николаев был отпущен».
Признав в целом суть предъявленных ему обвинений в своем последнем слове, Ягода категорически отверг обвинение в шпионаже и причастности к убийству Кирова. Это не спасло его. Он был расстрелян 15 марта 1938 года. Погрешностей же в сфальсифицированном процессе можно найти немало. Вот показания П. Буланова, личного секретаря Ягоды и секретаря Наркомата внутренних дел, работавшего в аппарате НКВД до конца марта 1937 года. Буланов говорил: «Ягода рассказывал мне, что сотрудник Ленинградского управления НКВД, охранник Кирова, Борисов, причастен к убийству Кирова. И когда члены правительства, приехавшие в Ленинград, вызвали этого Борисова в Смольный допросить его в качестве свидетеля, то Запорожец, будучи встревожен и опасаясь, что Борисов выдаст тех, кто стоял за его спиной, решил убить его. По указанию Ягоды Запорожец устроил так, что грузовая машина, которая везла Борисова в Смольный, потерпела аварию. Борисов в этой аварии был убит. Но Запорожец не мог быть организатором убийства Борисова, ибо в день убийства отсутствовал в Ленинграде. С августа 1934 года он находился на излечении по поводу перелома ноги, а с 13 ноября проводил отпуск в Хосте и возвратился оттуда 7 декабря. Запорожец с террористом Николаевым никогда не встречался, после совершения преступления его не допрашивал и не причастен к убийству Кирова.
Борисов погиб во время аварии автомашины. Он сидел на облучке грузовой машины, и, когда чуть-чуть не произошло столкновение с выскочившим из-за угла грузовиком, машина с Борисовым резко отвернула, и он ударился о фонарный столб, а потом упал вниз на тротуар. Возникает вопрос, почему Борисова повезли на грузовой машине. В Ленинград тогда приехало много начальства, и все легковые машины были в разгоне.
Как бороться с оппозиционерами? Сталин понял, что разговоры тут ему не помогут. Оппозиция, даже разгромленная, затаивалась, при благоприятных обстоятельствах всякий раз пыталась поднять голову. И когда Сталин решил избавиться от оппозиционеров, то воспользовался убийством Кирова.