Артур Грэй

— Лорк прав в каком-то смысле, в следующий раз попытайся поставить барьер. Может, он и не спасет нас от следующей неудачи, но мы хотя бы будем знать, как себя вести в похожей ситуации. Что касается дадзуна, здесь претензий нет, он нашел выход из изменившегося лабиринта… — он сделал паузу. — Нам всем будет уроком то, что нельзя недооценивать врага. Слегка отошли от курса — и группа оказалась раздробленной на две части. Также я согласен с Аней, что, возможно, наша общая смерть — и ее вина в каком-то смысле. Искривление пространства, созданное ее магией, могло на самом деле вернуть ловушку на место. Предлагаю собрать нужные запасы, проверить оружие и разработать план действий. Советую взять с собой продуктов впрок, вдруг придется заночевать у замка. Спать придется по очереди.

— Я могу поставить ловушки по приходе и вызвать големов, — сказала Аня.

— Это отличная идея, существ лучше всего вызвать заранее. Я так понимаю, количество неограниченно?

— Два или три, но если их будет больше, то я попросту смогу не успеть за контролем, да и они окажутся намного слабее.

— Хорошо, — Барея задумался на несколько секунд. — Давай двух, но разных. Судя из нашей предыдущей практики, Астарх создал мир многогранный, значит, на любое действие есть противодействие. Если нам попадутся существа, обладающие магией земли, или воды, или даже огня, то твои големы, созданные из разных стихий, смогут как минимум их задержать, а там уже и наша очередь подойдет сразиться. Чем больше у нас возможностей и карт на руках, тем сложнее врагу к нам подступиться. К тому же мы еще даже не вошли в тронный зал, а ошиваемся где-то на заднем дворе.

— Капитан Барея, в таком случае я хочу, чтобы вы взяли командование на себя, — высказался наследник, взвесив все за и против.

— Спасибо, Артур. Это большая честь для меня, но я бы хотел поговорить и по этому поводу тоже.

— О чем? — Грэй удивленно взглянул на капитана.

— В связи с некоторыми обстоятельствами нашего приключения и миссии, думаю, как принц вы должны взять командование на себя. Это ваша прямая обязанность как наследника короны, которую еще необходимо отстоять. Я могу лишь посоветовать вам тактику в силу большего опыта в таких делах, но решение остается за вами. Астарх настаивал на вашем обучении, но как друг скажу одно, — он подошел ближе. — Артур, тебе просто необходимо научиться руководить командой самому… Если мы победим, ты поведешь вперед целую страну.

— Я понял, спасибо, капитан, — Грэй улыбнулся. — Хорошо! — он окинул взглядом группу. — Сейчас делаем, как сказал Барея, берем столько, сколько необходимо на недельный срок плюс-минус два дня. Идем с остановками три раза за сутки. Кинем жребий на месте, кто и когда заступает в караул. Держимся друг за другом и никуда не сворачиваем. А теперь, — он, изменившись в лице, со всей серьезностью скомандовал: — выполнять!

Добраться до стены не стоило особых усилий, да и проход, возведенный Аней ранее, не закрылся, лишь стены слегка окутали стволы деревьев.

— Еще раз напоминаю: идем вместе, привал также вместе. Дальность отхода от группы не больше метра. Лучше не рисковать, — Грэй перешагнул линию, появившуюся из-за тени веток, разделявшую лабиринт и лес.

— Как считаете, что нас ждет? — Виктория, положив руку на рукоять меча, нервно осматривалась по сторонам. Вчерашние цветочки и листики уже не казались такими безобидными, и желание потрогать эту невинную с виду красоту душилось в зародыше. Девушка вспоминала убежище, где тоже росли цветы, маскируя ядовитые шипы, — только ручку протяни, как ее и откусят. — Ням-ням… — пробубнила она себе под нос.

— Астарх мастер на выдумки… Думаю, все заметили, что мы уже довольно давно безвылазно сидим в этом мире, — заметила рыжая, ускоряя шаг, чтобы не отстать от остальных.

— Хм, а ведь правда. Я совсем уже и забыл про пробуждение. Привык, что ли? — дадзун задумчиво пнул камешек, попавший под ботинок.

— Астарх внес некоторые изменения, воспользовавшись моей магией. Ничего сложного, просто остановил процессы организма практически до нуля, — Аня слегка запнулась. — Источник энергии, собранный советником, и его знания остались в моем теле, следовательно, силы в симбиозе дали хороший прирост по всем показателям, что куда важнее пробуждения. Именно благодаря этому мы все теперь обладаем магией.

— Значит, все, что мы умеем, не исчезнет?

— А почему оно должно исчезнуть? — удивленно спросила девушка.

— Так я думал… — Лорк слегка поежился. — Слышал, Кузьма, мы теперь совсем как братья.

Из груди дадзуна показались два огромных черных глаза, а затем так же быстро исчезли.

— А изменения в теле? — Клеон сжал кулак, рассматривая вздыбившиеся от напряжения вены. Парнишка с трудом верил в такие чудеса и был готов к тому, что по завершении тренировки он вернется в хилое тело мальчугана.

— И это тоже. Вы удивитесь, узнав, на что способна магия, особенна та, что была до того, как Гаргаэль создал «мир во всем мире»… — на этих словах Аня скривилась и тихо сказала что-то себе под нос.