Артур, племянник Мордреда (СИ)

— А почему тебя это интересует?

— Разве что-то не так?

— Что может быть «не так»?

— Джинна!

— Артур?

— Ладно. — Я вздохнул. — Не хочешь говорить, так и скажи. Ты, как я вижу, жива…

Анжелика тоже… надеюсь.

—   Никаких   смертоубийств   не   было.   —   Решительно   отвергла   Джинна   мои   грязные

инсинуации. — Мы спокойно, по-домашнему, уладили все наши разногласия.

— Рад слышать. Хотя «по-домашнему» слегка настораживает…

— Артур, у тебя все? — Перебила меня Джинна. — Мне надо обзвонить еще пол-семьи.

— Все.

— Ну, тогда до встречи.

— Пока.

Джинна пропала. Я посмотрел на кровать, на наложницу и с сожалением отметил, что

заснуть уже не смогу. Приглашение Джинны подействовало на меня как ведро холодной воды. Я

зажег   свет,   достал   колоду   и   связался   с   Марком.   Кузина   уже   успела   его   проинформировать.

Приблизительно час мы играли с отцом в нашу любимую семейную игру: пытались вычислить,

что   все   это   значит,   к   чему   это   может   привести   и   кто   за   всем   этим   стоит.   Закончив   игру

традиционным результатом — а именно, никаким, поскольку предположений, как всегда, было

слишком   много,   а   фактов   слишком   мало   —   мы   немного   успокоились   и   распрощались.   До

семнадцатого апреля оставалось еще девять дней (а по времени Отражения Белерианд — почти

месяц),   и   можно   было,   не   торопясь,   обдумать,   что   подарить   кузине.   Собрание   сочинений

145

Макиавелли? Одно из многочисленных Умертвий, обнаруженных Галтраном? Паучиху в банке?

Арбалет с отравленными стрелами? Серию комиксов? Дрессированного хоббита?.. Нет, нет и нет.

Все это было старо и неактуально. Ничего умного мне в голову так и не пришло, зато (спустя два

дня) появилась хорошая идея относительно того, что мог бы подарить Джинне Мордред. Еще день

ушел на посиделки в аваллонской библиотеке — надо было свериться с источниками. Когда эта

работа была проделана, я отправил слугу с запиской к нашему дорогому королю. Дело было не

срочным, и я не хотел отвлекать Мордреда от управления государством.

Тем же вечером он связался со мной.

— О чем ты хотел поговорить?

— Можно, я перейду? Как-то уютнее себя чувствуешь, когда беседуешь лицом к лицу, а не

по ментальному каналу…

— Ладно.

Он протянул руку. Я материализовался в королевских покоях. Не дожидаясь приглашения,

сел в кресло.

— Итак? — Приободрил меня Мордред. — Что у нас плохого?

— Я по поводу праздника, который собирается устроить Джинна. Мне кажется, она все

это не просто так затевает.

Король вздохнул.

— Одиннадцатый. — Сказал он.

— Не понял?

— Ты — одиннадцатый по счету, кто мне это говорит. — Мордред покачал головой. — Не

имею   малейшего   желания   обсуждать   данную   тему.   У   тебя   есть   что-нибудь   конкретное?

Бестолковые, ни на чем не основанные рассуждения, меня уже порядком достали.

— Понимаю. Но я не просто хочу потрепаться. Полагаю, на празднике ты примешь все

надлежащие меры безопасности. Я не об этом. Я хочу предложить тебе сделать Джинне один

подарок. Очень хороший подарок, который подведет черту под всеми ее притязаниями на трон.

Мордред заинтересовался.

— Какой подарок? — Полюбопытствовал он.

— Я продолжу разговор об этом только в том случае, если ты дашь слово, что об этом

разговоре никому не станет известно. Ты не будешь упоминать о том, кто является настоящим

автором этой идеи.

— Хорошо. Я слушаю.

— Даешь слово?

—   Даю.   —  Мордред   устало   на   меня   посмотрел.   —   Надеюсь,   ты  понимаешь,   что   при

определенных обстоятельствах я даже не подумаю его сдерживать?

— Это при каких же?

— Например, если мое молчание будет представлять угрозу безопасности королевства…

— Ну, это вряд ли. — Я беззаботно пожал плечами. — Скорее уж, наоборот…

— Давай-ка ближе к делу. — Поторопил меня Мордред.

— Да пожалуйста. — Я выдержал короткую паузу, после чего продолжил. — В нашем

королевстве действуют два различных законодательства. Есть довольно обширный свод законов,

которым   подчиняются   наши   подданные.   Есть   —   сравнительно   небольшой   по   объему   —   свод

Законов Королевского Дома. По идее, последний должен как-то регулировать отношения между

членами Семьи, однако вспоминают о нем редко, поскольку все в конечном итоге упирается в

волю короля. Единственный, кто может менять Закон Королевского Дома — это сам король, и он

же следит за его исполнением. По сути, внутрисемейный закон строится по принципу сочетания

авторитаризма и прецедентов…

— Опусти преамбулу, — посоветовал Мордред. — Я знаю все это не хуже тебя.

— Я уже подхожу к сути. Один из разделов Закона Королевского Дома — Уложение о

Наследовании. Его также может менять только король. То есть все в конечном счете упирается в

желание того или иного монарха поступить так, а не иначе, и его желание имеет силу закона.

Понятное дело, на самом деле в нашей Семье все решает не закон, а сила, которая за ним стоит —

либо может им пренебречь — но я сейчас говорю о формальной стороне дела. И только в том

случае, если король умер, отрекся или исчез, Закон Королевского Дома выходит на первый план.