Артур, рыцарь из Люберец

Сколько они так просидели — непонятно. Однако сначала Тая перестала всхлипывать и засопела, заснув, а потом ее примеру последовал и Артур. Все-таки они устали и физически, и морально. И особенно она…

Пробуждение наступило внезапно.

Спали-спали и тут Тая вскрикнула, начав трясти ногой. Парень продрал глаза и обомлел. Одна из голов смогла как-то добраться до них и вцепилась зубами в мягкий кожаный сапог жены. Да и вторая была недалеко.

Он резко вскочил. Пинком отбросил в сторону прыгающую по полу голову, а ту, что вцепилась в сапог Таи отцепил, разрезав мышцы челюстей.

Жену трясло мелкой дрожью.

— Тише… тише…

— Пожалуйста, давай их сожжем… я не хочу их так оставлять…

— Она не прокусила твой сапог?

— Не важно.

— Это важно! А вдруг они заразные и ты сама скоро такой станешь?

— Не… это так не работает… — покачала она головой. — Они опасны только трупным ядом, но сапог она мне не прокусила.

Артур вздохнул и взглянул на голову уже более внимательно. Здесь, в полутьме можно было намного лучше их рассмотреть, чем в полной темноте. Перемазанные почему-то в черной, словно нефть, крови, эти мордашки с жутковатыми пылающими глазами и слегка позеленевшей кожей все еще хранили остатки былой красоты. Да, совершенно точно можно сказать, что девчонки при жизни были весьма красивы.

Еще раз вздохнув, он начал собирать обломки деревянных предметов и складывать их в кострище. Прямо в убежище. Потому что кроме магического освещения тут еще была и вентиляция воздуха. Тоже магическая. Все-таки убежище находилось довольно глубоко под землей, и без таких вещей тут бы тупо задохнулись.

Наконец все было закончено. Кострище сложено. Сочащиеся черной кровью тела возложены сверху, а рядом с ними и головы с подрезанными мышцами челюстей. Чтобы не прыгали. Первую-то он сразу так «охолостил», когда с ноги жены снимал. А вторую успокоил, утомившись отбрыкиваться от ее «внимания».

Тая осторожно, дрожащей рукой погладила головы дочерей. Те бешено вращали пылающими глазами. Но ей было все равно. Она видела не этот кошмар. Она видела тех дочек, которых запомнила, уходя на дело без всякой надежды на возвращение. А потом она взяла факел и подпалила кострище со всех сторон. И, опустившись на колени, тихонечко завыла, слегка покачиваясь.

Артур снова сел рядом, обнял ее и попытался хоть как-то успокоить. Она пожертвовала всем, чтобы спасти дочерей. Она пошла на самоубийство, честно выполняя свою часть сделки. И все равно дочери погибли…

Много часов спустя Тая успокоилась и проревелась. Она просто сидела, прижавшись к мужу, и смотрела пустым, бессмысленным взглядом на угли и почерневшие кости ее детей. Уходить никуда не хотелось. Парень понимал, что ей требовалось время, и не торопил жену. Да и самому ему было приятно вот так сидеть и обнимать ее. Это действовало умиротворяющее. Почти медитативно. А про обожженные кости он старался не думать и не смотреть на них…

— Их наконец-то успокоили… — тихо произнес голос откуда-то из-за спины.

Артур схватил лежащий подле него обнаженный меч и развернулся на звук. Но Тая схватила его за руку, вроде как останавливая.

— Не надо.

— Что?

— Это друг. Дор — выходи. Мой муж не тронет тебя.

— Муж? — Удивленно произнес кто-то совсем поблизости. А потом воздух поплыл и перед ними оказался натуральный гоблин. Во всяком случае, именно таким Артур гоблина себе и представлял. Метрового роста коротышка с большими развесистыми и заостренными ушами, огромным носом, лысиной и рыжими баками на щеках. Ухоженными кстати. Да и вообще — вид он имел весьма чистенький.

— Да, муж, — кивнула Тая и продемонстрировала золотой браслет на левой руке. — Он отбил меня в МА’ГА’РА.

— Невероятно! — Воскликнул Дор и совсем другим взглядом посмотрел на Артура. — Ты ведь аристократ? Да?

— Дор, — перебила его Тая. — Что здесь произошло? Как ты сам выжил?

— Амулеты, подруга. Амулеты. Ты всегда смеялась надо мной из-за моей предосторожности. Но именно она меня и спасла. Если бы не невидимость и не блокировка обнаружения жизни, все закончилось бы плохо. Моего брата так и убили. Он спрятался и затаился. Но эти… они применили магию. Они вытащили из укрытий всех… всех…

— Кто это был?

— Темные эльфы, подруга. Они пришли и стали требовать отдать им то, что должно… Они ведь искали то, что ты украла у дракона?

— Да, — кивнула Тая. — Но причем здесь темные эльфы? И где Струв с Далли? Они тут?

— Нет, — покачал головой Дор. — Их убили во время облавы в тот же день, как ты залезла к дракону.

— А дочери? Они быстро умерли?

— Нет… — тихо произнес Дор. — Их смерть была ужасной. Никогда не знал, как делают таких зомби и был бы счастлив, если бы и дальше не знал.

Тая ничего не ответила, потупившись в пол.

— Эти темные эльфы как-то обращались друг к другу? — Спросил Артур гоблина. — Ты можешь назвать их имена?

— Нет, — отрицательно покачал головой Дор. — Я был очень напуган и старался лишний раз не дышать. Да и крики ужаса, боли заливали тут все… Мне было не до имен.

— Как нам их найти?

— Поверьте — вам не нужно их искать.

— Что, они умрут сами, сгорев от стыда?