Арвендейл. Нечистая кровь

Сабрина отступила от стены, взяла Брайса за руку и потянула за собой. Он пошел с любопытством, гадая, что она придумала на этот раз. Ему нравилась ее раскованность, безрассудство и легкая сумасшедшинка, с которой она шла на риск. «Рассказать бы Яну о ней. Пусть найдет и казнит ее мужа, в конце концов. Он мне должен». Эти сладкие, эгоистичные мысли прервались, когда, проведя Брайса через несколько темных грязных кварталов, Сабрина остановилась напротив низенькой двери и постучала в нее условным стуком. Дверь отворилась. Внутри горел свет. Брайс вопросительно взглянул на женщину, ожидая от нее нового колкого комментария, загадки или обещания удивительной ночи…

Но она смотрела на него теперь совсем иначе. Холодно. И серьезно. Без следа томной поволоки во взгляде, к которой Брайс успел привыкнуть, но которой еще не успел пресытиться.

Он внезапно подумал, что, возможно, Сабрина – вовсе не ее настоящее имя.

– Тебя ждут двое старых знакомых, которым нужно кое-что тебе рассказать, – проговорила она, кивая ему на дверь.

Брайс смотрел на Сабрину несколько мгновений, думая о том, что, в сущности, эта женщина ему никто. Почти незнакомка. А вот ей хорошо известно, кто он такой. Он не имел никаких оснований ей доверять.

Брайс наклонился и поцеловал ее, длинно и требовательно. Она ответила, не так жарко, как прежде, но охотно, отдаваясь поцелую целиком. Брайс выпрямился и, прежде чем переступить порог дома, к которому Сабрина его привела, погладил пальцем маленький шрам, видневшийся у нее под нижней губой.

Глава 13

– По-о-осторонись!

Яннем шарахнулся в сторону, но все равно недостаточно расторопно, и это движение не уберегло его от потока грязной воды, брызнувшего из-под колес. Телега, запряженная двумя волами, с разгону въехала в гигантскую лужу, перегораживающую улицу от края до края, заляпала сточной грязью всех, кто оказался рядом, и, не иначе как в наказание, увязла намертво. Возница завопил и стегнул волов, волы истошно заревели, тщетно тужась вытянуть из вязкой лужи застрявший воз. Зеваки, наблюдавшие эту картину, покатились от хохота, тыча пальцами в незадачливого возницу.

– Вот и приехал! Прям тут и разбивай лоток! – гоготали они, а возница с досадой крикнул:

– Помогли бы лучше! У меня эль в бочках! Кто поможет – каждому по дармовой кружке!

Гогот немедленно стих, и полдюжины человек кинулись к телеге с молчаливой, почти свирепой готовностью, подпирая плечами опасно накренившиеся бочки.

«Если они так же слаженно и яро кинутся в бой, у нас еще не все потеряно», – подумал Яннем и слегка улыбнулся.

На долю мгновения у него мелькнула безумная мысль присоединиться к людям, дружно вытягивающим из трясины увязшую телегу. Событие, а в особенности посула возницы, взбудоражило всю улицу, из цехов выбегали подмастерья, из лавок – торговцы, а женщины, развешивающие стираное белье в окнах вторых этажей, перегнулись вниз и подбадривали мужчин веселыми криками. Жизнь бурлила в Эрдамаре, текла своим чередом, совершенно отдельно от орочьей орды, интриг императора Карлита, заговоров против короля Яннема и прочей тщеты. Разразись сейчас конец света, эти люди, пожалуй, сперва вытащат телегу из лужи, потом угостятся элем и только потом пойдут помирать. Яннем немного завидовал им. Встать бы с ними плечом к плечу, общим усилием сделать большое дело, а потом оросить пересохшую глотку кружечкой эля в теплой компании… Да, это было бы славно.

«Нужно будет поднять на Совете вопрос о состоянии дорог в городе», – подумал Яннем и, повернувшись спиной к телеге и галдящим горожанам, пошел прочь.

Вокруг простирался ремесленный квартал, лежащий между трущобами и цехами. Днем тут было достаточно безопасно, по улицам регулярно прохаживались караульные, хотя, по правде, за два часа своей вылазки Яннем не встретил пока что ни одного. Так что, если бы его решили прижать к стене и ограбить, пожалуй, ничего не смог бы противопоставить нападению. Кинжал с собой он, разумеется, взял, но меч оставил, чтобы не привлекать лишнего внимания. На нем была неброская одежда из саржевой ткани серого и коричневого цветов и длинный темно-зеленый плащ с капюшоном. В таком виде Яннем походил на небогатого странствующего торговца, прибывшего в чужой город в поиске новых связей и сведений. В сущности, это было неправдой только наполовину. Связей, конечно, Яннем сейчас не искал, но в том, что касалось сведений, странствующий торговец мог дать большую фору владыке Митрила.

– Коль скоро вы король, все события королевства должны вращаться вокруг вас, – сказал Яннему лорд Дальгос в одну из их недавних бесед. – Не обстоятельства должны руководить вами, а вы должны направлять и использовать обстоятельства. Это трудно сделать, сидя во дворце. Вы вознесены высоко, и с высоты хорошо видна общая картина, но совсем неразличимы детали. Однако вам необходимо видеть и детали, и целое, знать все, что происходит на улицах, в тавернах и спальнях, так же, как вам известно все, происходящее на поле боя. И для этого у вас есть Лорд-дознаватель, сир. В этом вы можете на него положиться.