ASAP. Дело срочное

– Дайте ей пройти! – кричит какая-то девушка.

Толпа ломится вперед, я спотыкаюсь и падаю, телефон летит на землю, исчезает под ногами у зевак.

Заметив в толпе лазейку, я, вскочив, инстинктивно бросаюсь туда и бегу. Молодежь остается у входа, но несколько человек постарше – несколько мужчин с большими зеркальными фотоаппаратами, бегут за мной.

Репортеры из таблоидов. Папарацци.

Они гонятся за мной по улице. Я поворачиваю налево, слишком поздно сообразив, что отдаляюсь от основного бульвара.

Здесь еще темнее. Я едва вижу асфальт под ногами.

Единственное мое преимущество в том, что я меньше ростом и быстрее. Заметив узкий переулок, я бросаюсь туда и едва сдерживаю крик досады, сообразив, что загнала себя в тупик. Бегу назад и тут замечаю между мусорными баками крошечный просвет. Я сажусь на землю и замираю. Через несколько секунд мимо с топотом проносятся папарацци – меня они не заметили.

Подтягиваю колени к груди и гадаю, что делать. Телефона при мне нет, так что я даже позвонить никому не могу. Ги Тэк предупреждал, что такое может случиться, а я не приняла его слова всерьез. Или как минимум не хотела. Я только и думала о том, как добраться до Натаниэля. Поерзав, я морщусь, заметив, что по ноге у меня течет кровь. Должно быть, поцарапалась, когда упала.

Надо, чтобы они ушли из переулка, потому что здесь я в ловушке, и бежать некуда. Если хоть один папарацци вернется…

Где-то в переулке раздается шум. Шаги – с той же стороны, откуда бежали журналисты. Кто-то идет. Я встаю, оглядываюсь в поисках выхода – может, есть дверь, лестница… Но вокруг – сплошной кирпич. Я чувствую, как подступает паника. Сердце бьется так, что вот-вот выскочит из груди.

– Сори!

Натаниэль.

Он врывается в переулок так, будто бежал всю дорогу. Глаза у него сумасшедшие, дыхание сбилось.

Я с криком бросаюсь ему навстречу. Он заключает меня в объятия, крепко прижимает к себе.

– Господи, я так рад, что нашел тебя. Ты не пострадала?

Я качаю головой, не в силах вымолвить ни слова.

– Как ты здесь оказалась? Ты же только что на радио была.

Я здесь, потому что ревновала тебя и хотела быть рядом с тобой.

Вот только этого я ему сказать не могу.

– Все хорошо, – уверяет он, пытаясь отдышаться. – Если ты в порядке, конечно.

Тут я понимаю, что отчаянно цепляюсь за него, и делаю шаг назад. Он слегка хмурится.

– Как ты меня нашел? – спрашиваю я.

– Кое-кто из фанатов увидел, как ты бежала в эту сторону. Они отправили репортеров в противоположном направлении.

– Какая безответственность с моей стороны! – сокрушаюсь я. – Из-за меня теперь такой скандал будет!

– Может быть.

Я зыркаю на него.

– Что ты делал с Ву Хеми?

– Хеми? – Он так свободно называет ее по имени, что у меня сердце сжимает. – Я был в «Джоа», она тоже – пришла забрать кое-какие вещи вместе с отцом. Вид у нее был расстроенный, и я предложил ей составить нам с Джеву компанию.

Все примерно так, как я и думала.

– Надо возвращаться, – говорит он. – Идем. Нас уже ждет Джеву. – Он протягивает руку, и я ее принимаю. Мы медленно бредем в сторону основного бульвара и выходим на ярко освещенную улицу. Джеву припарковал машину, и теперь они с Хеми поджидают нас.

– Онни! – кричит Хеми, завидев меня. Натаниэль отпускает мою руку, и она бросается ко мне. – У меня твой телефон. Нашла его на земле. – Она протягивает мне мобильный.

– Спасибо, Хеми-я.

По экрану пошла трещина, но в остальном телефон работает.

– Было так страшно!

– А что случилось? – спрашиваю я.

– Мы заметили, что снаружи что-то творится, – откликается Джеву, подходя ближе. – Когда мы вышли, одна девочка объяснила, что произошло. Сказала, что ты только что была здесь, а потом за тобой погнались репортеры из таблоидов. Кое-кто из ее друзей пошел следом, чтобы убедиться, что ты в порядке. Натаниэль… – он замолкает.

Натаниэль стоит прямо за мной, так что дальше объяснять не нужно. Он пошел за мной следом.

– Надо убираться отсюда, – говорит Натаниэль. – Эти репортеры вполне могут до сих пор ошиваться поблизости.

Джеву кивает и садится за руль.

Натаниэль, опередив меня, открывает переднюю дверь.

– Онни, теперь ты садись спереди, – говорит Хеми. Видимо, сюда она ехала рядом с водителем. Не успеваю я ответить, как она обходит машину с другой стороны и усаживается сзади.

Натаниэль все еще держит мне дверь. Скользнув на сиденье, я на мгновение вспоминаю похожий момент в Нью-Йорке, когда он вызывал мне такси.

Я расправляю юбку и слышу, как вздыхает Натаниэль.

– Сори, у тебя же кровь идет.

Я и забыла, что поцарапалась, когда упала. Даже не болит.

Натаниэль открывает дверь пошире, потом достает из бардачка аптечку.

Присев на корочки, он аккуратно отводит в сторону подол моей юбки. Я чувствую, как румянец ползет по шее. Я смущенно кошусь на Джеву, но он смотрит в телефон. А чтобы увидеть Хеми, и вовсе надо повернуться на сто восемьдесят градусов.