АШАМИ

Я натянула брюки и вышла на балкон, разглядывая ночной город. Странно, но если днём он казался почти безлюдным, то сейчас жизнь буквально бурлила. Освещение от каждого здания заставляло светиться город изнутри, придавая схожесть с фейерверками. По улицам носились карги, уличные развлечения привлекали своих посетителей. Большой цирк шапито размером с город. И всё это великолепие только для мужчин. Настроение вновь испортилось. Заглушка работала в обе стороны, и звуков городского шума не было слышно. Я тихо вошла в комнату и замерла. Мой внутренний голос завопил об опасности. Я смотрела на дверь. На подсознательном уровне я знала, что за ней кто-то стоит. Вопрос в том, что делать дальше. И что собирается делать стоящий по другую сторону. Надо успокоиться. Подслушать нас не могут, войти можно, только выбив дверь. Ещё несколько минут напряжённой тишины, и я почувствовала, что незваный визитёр покидает пределы нашего коридора. Может, я зря разволновалась? С каких пор я начала верить в предчувствия?

С ножом в руке я тихо подошла к разблокированной двери и, предварительно прислушавшись к своим ощущениям, приоткрыла её. Никого не увидев, почти успокоилась, пока на глаза не попался клочок бумаги, торчащий из-под дверного коврика. Это была короткая записка, которая мне совсем не понравилась: «Я знаю кто вы, могу помочь в обмен на услугу. Если готовы к разговору, займите третий стол во время завтрака».

Всё интереснее и интереснее. Если данный товарищ знает, кто мы, то не понятно, какую услугу он может у нас просить. Что мы можем против наёмников? Мы даже магией не обладаем. С другой стороны, женское любопытство своё берёт, да и помощь нам тоже не помешает.

Остаток ночи прошел тихо, если не считать бормотания Мии во сне. Я наблюдала через сиреневую дымку окна, как пьяный город постепенно засыпает и перерождается в чистый, сверкающий и абсолютно пристойный внешне. Пьяные, местами побитые, но довольные наёмники расползались по житницам города. Чуть красноватое солнце постепенно проникало своими лучами в тёмные закоулки. Я сидела, как на иглах, до последнего решая вопрос: идти или не идти. Это ведь может быть ловушка. А если я упущу реальную помощь? В конце концов, я решилась и подошла к амазонке.

– Нана, проснись. Мне нужно выйти ненадолго.

– Что? Куда? – амазонка, зевая села на кровать. – Что случилось?

– Мне нужно встретиться кое с кем, – сказала я, протягивая Нане записку, которую она быстро пробежала глазами.

– Я с тобой!

– Нет, Нана. Если это ловушка, то мы не можем попасть в неё вместе. Соберитесь пока и спрячьтесь на этаже. Подождите меня полчаса. Если я не вернусь или если ты заметишь движение к нашему номеру, бегите отсюда. Если всё будет хорошо, то я подойду к двери и напою ту жуткую мелодию, которой ты мучила меня по дороге сюда.

Я улыбнулась. Нане несколько раз повторять не нужно, спорить и настаивать не будет. Она только обняла меня:

– Будь осторожна. Помнишь, как пользоваться диском?

Я кивнула, забрала диск из сумки, положив его в карман, и вышла из комнаты.

Спустившись в харчевню на первом этаже, я заняла третий стол и пролистала электронное меню. Меня постоянно удивляло это сочетание магии и продвинутых технологий. Но торговцы этого странного мира приспособились под потребности разных посетителей. Магов уважали, но и стоимость их услуг была намного выше, чем технические игрушки разных миров.

Есть не особо хотелось. Выбрала закуску из сыра и напиток, похожий на земной квас, из симосовых, подбродивших зёрен. Вкус слегка кислый, зато очень освежает и, как говорил Шу, восстанавливает организм после попойки, быстро избавляя от головной боли. Пусть думают, что мы кутили всю ночь.

– Ваш заказ, уважаемый.

Передо мной, опустив глаза, стояла вчерашняя гоблинша. Выставляя всё с подноса поближе ко мне, она сильнее склонилась над столом и почти прошептала, не глядя в мою сторону.

– Вас активно ищут. Вчера расспрашивали хозяина о беглой иномассати. Вам нужна другая одежда, эта выдаёт вас. Я могу помочь с маскирующими амулетами. Но мне нужна ваша помощь.

– Если на секунду допустить, что вы правы, чем мы можем помочь? Хотите идти с нами?

– О, нет! – гоблинша слегка повернула голову и посмотрела мне в глаза. – Я хорошо здесь устроилась. И хозяин у меня неплохой, но вы должны спасти мою дочь.

– Час от часу не легче. Вы понимаете, что с нами она будет в большой опасности?

– В большей опасности, чем здесь, моя девочка уж точно не будет. У меня есть накопленные средства, есть некоторые связи. Я связана магической клятвой и не могу покинуть своего хозяина. Верена может, только ей нужны сопровождающие. Мужчинам я её доверить не могу, сами понимаете почему…

– Как мы проведём с собой ребёнка?

– Она не совсем ребёнок, очень крепкая девочка, послушная.