Ашт. Призыв к Жатве(СИ)

Тонкий луч неуверенно скользнул на лицо Раки, боясь потревожить, но потом пригрелся, сидя на гладкой, бледной щеке, и даже развалился, вольготно перекатываясь на нос, на бледный лоб, на другую щеку.

Несколько пылинок грелись в нем, танцуя от удовольствия, приближаясь к лицу Раки, дыхание спящей девушки подняло их выше, как раз настолько, чтобы вскоре спустились прямо в нос, и принялись отчаянно щекотать изнутри.

Раки чихнула и проснулась.

Первым, что вспомнила, была беда. Какая именно, пока не вспоминалось, но ощущение чего-то страшного, фатального, чего уже никогда-никогда не исправить, было твердым и осязаемым.

Раки чувствовала кожей, что это конец, и чувство это почему-то концентрировалась вверху живота, в солнечном сплетении, в центрах ладоней.

Что же произошло?

Жоржи?

Он что-то сделал ей?! Что же он сделал?!!

Да нет, нет. Ничего. Вроде. Только очень напугал. И не оставил надежды остаться в доме Полстейн.

Нет, это сама миссис Полстейн не оставила. Вчера, в кабинете мужа. Да! Она все знала, знала и молчала!

Это все подстроено.

Раки уходит сегодня.

В Гнездо Черного Коршуна. Или... как пойдет.

Как же страшно!

Стоп! Какой же трусливой ты стала от сытой жизни!

Уйти. Просто уйти. И ничего, что в никуда. Это ничего, - мысли, путающиеся со сна, начинают прорисовываться отчетливее.

Нет!

Она же не сможет уйти!

Платье, новое, ее единственное приличное платье! Собственное, личное! ...Вчера пропало под ударами ножниц старой дуры мисс Эштон. У Раки из одежды только ее старое тряпье... Да то, что выделено Дорой, но эти вещи не ее собственность!

Раки почувствовала, как защипало в глазах, и тут же запрокинула голову, зажмурившись. Нельзя плакать. Нельзя!

Проморгавшись, посмотрела в сторону окна и замерла.

Зажмурилась, открыла глаза, опять закрыла, с силой помотала головой, отчего в ушах зазвенело, опять открыла. Наваждение не проходило.

На ее стуле с тонкой высокой спинкой висело ее платье!

То самое!

Темно-синее... С бело-розовым воротничком и кружевными манжетами в тон!

А как же ругань мисс Эштон?! Удары ножниц, рвущие ткань?! Брызги слюны падают на лицо, а она дергает платье, тянет изо всех сил, но не может справиться с толстой старой экономкой?! Она же помнит! Или... Или это был сон...

Да нет, вон, на маленьком колченогом столике ее саквояж. Готовый к путешествию. Раки помнит, как лично собирала его!

Подскочила, схватилась за стену, от резкого подъема повело в сторону.

Сколько же я спала? - подумала Раки, и осторожно, скользя тонкими пальцами по ровным доскам, приблизилась к саквояжу.

Внутри все, как она и складывала.

Деньги, немного курпицы, сахар, бутылка, надо не забыть, наполнить водой, неизвестно, где придется ночевать сегодня. Все зависит от того, как встретят ее в Коршуне.

Чего-то не хватает...

Чего?

Раки сунула руку за серую гладкую ткань подкладки, и поняла.

Ее дневник пропал.

- Не это ищешь? - голос Доры Полстейн прозвучал так неожиданно, что Раки присела, втянув голову в плечи.

- Пригласишь войти? - с присущим спокойным достоинством, не дожидаясь ответа на вопрос, миссис Полстейн вошла в комнату, сразу заполнив ее собой.

Раки показалось, что даже деревянный потолок стал ниже, а ей самой пришлось вжаться в угол. Это было не так, в комнатке хватает места и для троих, таких, как Раки, но девушка сильно испугалась, она чувствовала, з н а л а, что сейчас будет страшное.

И вот это страшное и непоправимое было первым, что она услышала сегодня по пробуждении.

- Не стоило Эльзе махать ножницами, - миссис Полстейн кивнула в сторону стула. - В своем доме дурного тона я не потерплю, ты же знаешь. Но... Давай не будем несправедливы к старой, выжившей из ума женщине. Эльза не хотела тебя обидеть, просто сильно расстроилась из-за известия, что уходишь. Да, не сдержалась, но очень раскаивается... в содеянном. Я заступилась за тебя, Раки.

Сказано было таким тоном, что Раки едва удержалась, чтобы не сделать книксен.

- Спасибо, - сказала она хозяйке. Голос после долго сна сорвался, и Раки закашлялась.

- Что вернули мне платье.

- В лавке были еще, - пожала полными плечами Дора. - Твоего размера не нашлось, так что миссис Олсмен пришлось повозиться.

- Спасибо, - повторила Раки, чувствуя себя обязанной. Хотя по сути, ничего особенного миссис Полстейн ей не сделала.

- Ты же знаешь, я всегда иду навстречу, - невозмутимо обронила миссис Полстейн, и Раки замутило от фальши и несправедливости.

- Я могу рассчитывать на ответное участие? - слегка нахмурила тонкие брови хозяйка.

Раки молчала, склонив голову.

- Я сказала Эльзе не перегружать тебя сегодня. Все-таки ты еще слаба. Можешь прогуляться на набережную. Хочешь?

- Я свободна?

- Что за вопрос, - тонкие ниточки бровей миссис Полстейн поползли вверх. - В рамках хорошего тона и обдуманности в поступках. Ты ведь не выйдешь из этих рамок, Раки?

Раки молчит. А что тут скажешь?

- Возвращаю твою вещь, - Дора невозмутимо положила синюю тетрадь на столик, рядом с разобранным саквояжем.

Уже в дверях хозяйка развернулась, и сказала: