Аська и Лихо

Говорил Лихаэль мелодичным, почти нежным мечтательным голосом. Но интонации его заставили мурашки пробежать по спине Аськи, хотя она сама-то ни прямо, ни косвенно ни к чему криминальному причастна не была.

– Конкретней, как исправить то, что мешает Гале? – потребовала она ответа, постучав ноготком по светлой полоске браслета-гейса.

– Искать якоря плетений в мирах и сматывать нити силы оттуда, – поморщился первопредок, будто собственный вариант действий ему чем-то не нравился, но иного он не мог изобрести. – Нити в лесу слишком тонки, риск их оборвать случайно слишком велик. Это смог бы лишь владелец силы.

– Ну и?.. – на пробу уточнила Ася.

– Надо найти Шеардина, чтобы тот призвал свою силу сам, – закончил Лихаэль. – А поскольку он таится в неведомом мне краю, то найти я его не способен. Во всяком случае, с моим нынешним уровнем дара.

– А если Галю подключить?

– Если он затворился от ее поиска, то мы добьемся обратного эффекта, – ехидно отрубил предтеча, подлетая со стула, и скомандовал: – Пошли!

Глава 17 Звероморфы

– Сдается мне, ты опять какую-то фигню задумал вместо отдыха перед сном, – подозрительно предположила Аська, выползая из-за стола куда менее энергично, нежели неутомимый первопредок.

– Ты сама спрашивала о планах, – искренне не понял претензий Лихаэль.

– На завтра и далее, – пояснила попаданка. – А не немедленно в путь навстречу приключениям.

– Красиво звучит, – оценил призыв предтеча, и Ася почувствовала: если не пойдет сама, ее опять схватят за руку и поволокут. Хочет она приключений или нет – какая разница, если их желает чокнутый Лихаэль.

Аська подошла к доставшему до печенок родственничку, сама ухватила его за запястье и обреченно выдала:

– Пошли, пока я не заснула стоя, как лошадка.

Лихаэль расхохотался, сгреб Асю в охапку и прыгнул вверх, как кузнечик. Вроде за столом ничего, кроме пирожков и салата не ел, но, может, какая травка особо забористая попалась, или предтеча еще не отошел после своего странного купания с процеживанием воды метафизическим методом? Сил у дурного древнейшего явно прибавилось! Хотя, стоит признать, он хоть и хватал Аську за руки с прежней бесцеремонностью, но синяков больше не ставил. Может, приспособился дозировать силу?

Короче, этот ненормальный снова прыгнул и не долбанулся о потолок, а прямо в прыжке вместе с живой ношей сменил обстановку. И, весьма вероятно, не только в географическом смысле этого слова. Потому что вверху, куда настороженная Аська таращилась, оказалось изумрудное небо, несвойственное миру-Лесу. Вокруг же, насколько хватало глаз, расстилался густой, как сметана, туман. Почему при этом небо оттенка травы оставалось доступным для обзора, Ася сообразить не смогла. И, честно говоря, даже гадать не хотела. Ну небо, ну изумрудное, ну и нафиг. Пусть будет такого цвета, какого хочет, главное, чтобы самой Покрышкиной его вручную красить не пришлось.

Лихо выпустил Асю из своих загребущих лап, крутанулся на одной пятке, совершив полный оборот, и протянул:

– Интере-е-есно!

– Что? – невольно насторожилась жертва дурной инициативы.

– Не что, а кто! – поправил спутницу Лихаэль и, резко выбросив руку в сторону, цапнул нечто в туманной густоте. Поначалу это было что-то белое и однозначно пушистое, потом Ася сообразила, что предтеча держит чей-то хвост. Лихо тянул, хвост все не кончался, пока не оказался составной частью гигантского, с хорошую лошадь, волка. Голубые глаза животного перепуганно круглились, а из пасти рвался жалобный скулеж.

Зверушке, очевидно, не нравилось быть пойманной, тем паче за столь уязвимую часть тела. Налюбоваться добычей Лихаэля попаданка не успела. Из тумана на выручку скулящему волку вынырнула парочка экземпляров покрупнее.

– Ого, кажется, щеночек дозвался своего Гринлиса, – выпалила Аська.

– Ага, явились, – ничуть не устрашившись явлением грозных зверей-гигантов с пастями, полными острых белоснежных зубов, беспечно констатировал Лихаэль и освободил хвост детеныша из пальцев. – А теперь поработайте немного. Укажите нам дорогу к черному в этом белом мире.

Белые громадные волки с невероятными ярко-голубыми глазами определённо поняли, что имел в виду предтеча. Может, он говорил не только словами, но еще и вещал на какой-то магической волне, к которой забыли подключить Аську? Или у нее вовсе подходящего разъема для адаптера не было?

Звери сели на попы, распушив метелки хвостов, озадаченно переглянулись, почесали задними лапами за ушами с удивительной синхронностью, а потом взметнулись и помчались вперед.

Ася так быстро бегать не умела, зато умел Лихо. Он вновь схватил попаданку в охапку и стартанул вслед за гигантскими зверями, делая скачки не меньшие, чем монструозные порождения тумана. Но почему-то выходило это у него невероятно плавно, как со встроенными амортизаторами, и Аську не дергало и не мотало в сумасшедшей гонке за белыми призраками.