Асканиум. Ветер души

Он подхватил свой небольшой чемоданчик, и все трое дружно последовали по винтовой белой лестнице на пятый этаж. По дороге неугомонный Витька рассказывал, как отдыхал летом, навещал своих родственников из дальнего города, почти на самом конце Диасты. Парень описывал события, произошедшие с ним, при этом яро жестикулируя, что придавало его рассказу большую эмоциональность. Толпа ребят и взрослых спускались и поднимались по лестнице, что вызывало какой-то сумбур вообще по всему замку. Приходилось стараться, чтобы Мелиссе не отставать от ребят, которые уже привыкли к этой давке в начале учебного года и совсем не обращали на это внимание. С горем пополам добравшись до пятого этажа, Мелиса с друзьями направились в комнату, где чуть больше недели назад она сама проходила испытание. Девочка заметила, что самым «густонаселенным» был четвертый этаж, где происходило заселение учеников. А уже по пятому этажу можно было идти свободно, не протискиваясь среди шумной толпы людей. Нагнав ребят, Мелисса поделилась ощущениями от всей этой давки, которая вызывала не самые лучшие эмоции. Уже подходя к огромной двери с серебряными звездами и луной, девочка задала вопрос:

– Я думала, что около двери находится огромная очередь из ребят. Комната очень мала, чтобы уместить хоть пару десятков людей. Где же они тогда все?

Мальчики с одинаковым недоумением посмотрели на Мелиссу.

– Сколько я себя помню, это даже не комната, а огромная зала, – заверил Витек, разведя руками.

– Я слышал, что существует заклинание расширения помещения. С наружи здания та же самая комната будет казаться маленькой, а вот внутри может достигать огромных размеров, которые только сможет создать маг. Но это упражнение изучают на одном из последних курсов, так что узнаем об этом в скором будущем. И то, нужно обладать огромной силой, чтобы воспользоваться этим. Я думаю, что директор и применяет для этого свою магию, тем более пятый этаж доступен ученикам один раз в год.

И правда, преодолев дверной проем, Мелисса очутилась в огромной светлой зале. Прежнюю маленькую комнатушку как будто растянули, давая возможность всем посетителям поместиться здесь.

Пробравшись через огромную кучную толпу в другой конец комнаты, и очутившись с краю самого первого ряда, Мелисса увидела Хедуса, и еще пару человек, скорее всего учителей, подумала она. Перед ними находился тот самый небольшой белый столик со стеклянной сферой. Наставник, держа в руках огромный, пожелтевший пергамент, громко произнес имя, эхом раздавшееся по всей огромной зале:

– Арон Пэнш!

В самой середине толпы начала происходить возня, и через пару секунд на чистое пространство комнаты выбрался мальчик двенадцати лет, державший в руке маленький флакончик с голубой жидкостью. Неуверенной походкой он подошел к столу, торопливо открыл стеклянный сосуд и выпил двумя глотками содержимое. Сморщив лицо, от противной голубой смеси, мальчик поспешно взял в руки круглую сферу. Сначала шар совсем никак не реагировал на прикосновение, и лишь через некоторое время засветился неярким салатовым цветом. Мальчик радостно улыбнулся, ставя обратно в нишу уже прозрачный шар.

– Итак, Арон Пэнш зачисляется на второй круг обучения! Давайте поздравим его! Следующим на испытание вызывается…

И так по очереди к Хедусу выходила череда мальчишек и девчонок, несущих с собой маленькую пробирку с жидкостью. Большинство попадало на первый круг, некоторые на второй и лишь изредка, самых удачливых счастливчиков сфера определяла на третий круг. Да, были и такие случаи, что шар никак не реагировал на молодых учеников, давая понять, что магические способности у человека полностью отсутствую. Проведя в этом зале не менее часа, как казалось Мелиссе, ее взял за руку Лео, и потянул за собой на выход. Витька шел впереди ребят, расчищая дорогу к двери. Выйдя обратно в коридор, Лео начал диалог:

– Фуух, ну и духота там! Долго не простоишь.

– Это да, но когда мы сами проходили испытание, – начал Витька, – это совсем не чувствовалась. Сердце колотилось от нетерпения узнать, на каком круге ты будешь учиться! Кстати, Мелисса, какой цвет показала твоя сфера?

– Красный, – не задумываясь ответила девочка.

– Что?! – удивился Витька, распахнув свои и так круглые глаза. – Лео, ты почему мне ничего не сказал? Мы же будем учиться на одном круге. Ты как это вообще смогла сделать?

– Да ладно, не пугай ее так! – хохотнул парень. – Мелисса, просто этой отметки достигают немногие. Это редкость. Чаще всего, что мы сейчас собственно и видели своими собственными глазами, ученики попадают на первый – второй круг, если повезет, то сразу на третий. Лично я и Витька с первого раза прошли на седьмой, что и так является очень престижно и тоже не частым событием, – похвалился парень.

– Я теперь понимаю, – успокоила Мелисса. – Но сколько вообще кругов обучения существует?