Асклепий. Часть 2 (СИ)

Эллиз замерла в шоке от того, что все это время скрывалось за темнотой опущенных век.

Это было пространство. Широкое, бесконечно далекое пространство нежно-голубого цвета, которое заполняли далекие пушистые облака. Это было небо. Небо, на фоне которого Эллиз увидела храм. Невероятных размеров островной храм, паривший прямо в воздухе. Что это такое?.. Где чулан, где те… парни из персонала? Что происходит? Оглядевшись, Эллиз увидела, что сама она стояла на таком же миниатюрном парящем в небе острове. А вдали виднелся другой такой же небольшой остров, что и ее, где в свою очередь находилась Иви. Так вот, что такое испытание… Только… Что?

И в этот момент общую тишину разрушил знакомый голос ведущего:

— Судя по выражениям ваших лиц, девочки, вы тоже под впечатлением. Да, это и есть испытание. Испытание воздухом. Место, в котором вы находитесь, — это, несложно догадаться, храм.

— Храм, в котором жил Каэль… — улыбнулась Эллиз, наконец догадавшись, о чем шла речь, и в этот момент Оскар ответил:

— Да, Беллатрикс, он самый. Напомню тем зрителям, что плохо разбираются в мифологии. Каэль — это воздушный элементаль, существо, подарившее людям магию воздуха. Один из четырех преданных слуг Асклепия. А этот храм — его дом. Дом, в котором, кроме элементаля, жили и древние люди, принадлежавшие воздушной стихии. Все, я думаю, в курсе, что много лет назад люди разных стихий жили по отдельности, не пересекаясь друг с другом, и лишь после объединились, создав ту цивилизацию, которую мы привыкли называть своей. К слову, Иви, Беллатрикс, — обратился к участницам ведущий. — Давайте я объясню вам суть испытания. Как я уже говорил, воздух — стихия свободы. И свободы от внутренних страхов, в первую очередь. Чего вы боитесь?

— Я боюсь высоты, — усмехнулась Эллиз, понимая, как глупо, наверное, прозвучало ее признание. Она стояла посреди бескрайнего неба, впереди этот храм, а сама Эллиз находилась на парящем в воздухе острове. Сделай лишний шаг в сторону, и ты упадешь в бесконечную пустоту под ногами. Тем не менее девушка старалась не показывать своего волнения перед другими.

А Оскар тем временем кивнул, принимая ответ.

— Иви, а ты?

— Я ничего не боюсь. Кроме, наверное, одиночества.

Эллиз поджала губы, услышав голос Иви, несмотря на огромное расстояние, разделявшее их. Так, словно девушка стояла совсем рядом. Страх одиночества… А по Иви и не скажешь, что она когда-либо испытывала его.

— Я доволен вашим честным признанием, — кивнул Оскар, а Эллиз лишь усмехнулась, вспомнив одну деталь.

Конечно, ведущий был доволен, ведь соврать у них так и так бы не получилось. Этот вопрос был в анкете, которую они заполняли еще на отборочных испытаниях. Забавно. Так значит вот, в чем заключался смысл того анкетирования. Как и прежде, организаторы снова использовали личную информацию игроков в своих целях, только вопрос: почему они реализовывали ее исключительно во зло? Только, чтобы испытать?.. Почему нельзя было игрокам сделать приятно, добавив в меню кафе все их любимые блюда, например? Ну нет, это же бред. Какой дурак будет использовать личную информацию с добрыми намерениями, когда ее можно было использовать в корыстных или даже злых целях. Эллиз улыбнулась. Ничего не скажешь — люди.

А в это время Оскар продолжил объяснять суть испытания:

— Сегодня вы столкнетесь с несколькими наиболее знакомыми людям страхами. Страх высоты, темноты, ограниченных пространств и, конечно же, страх перед смертью. И я надеюсь, что это испытание поможет вам стать сильнее, как того всегда хотел от своего народа Каэль. А, возможно, оно просто добавит в вашу копилку парочку новых фобий, решать, как говорится, лишь вам. Напоминаю, чтобы победить, вам нужно как можно раньше прийти к концу полосы препятствий. Очки получит тот, кто финиширует первым. Если финиширует вообще. Помните очередность? Высота, темнота, ограниченное пространство и смерть. А что это будет значить, думайте сами, — выразительно заключил ведущий.

Эллиз поджала губы, чувствуя, как сердце неожиданно быстро застучало в груди. Значит так, высота, темнота, ограниченное пространство и… смерть. Хорошо. Запомнила, только вот… Все? Оскар больше ничего не скажет? Бросив быстрый взгляд в сторону острова, где стояла Иви, Эллиз нахмурилась. Казалось, волшебница дыма даже не переживала. Стоя ровно и гордо, Иви не волновалась, а Эллиз, наоборот, с каждой секундой начинала переживать только больше.

Глубоко вдохнув, Эллиз протяжно выпустила воздух их легких. Нет, она не будет переживать. Она хотела попробовать себя в испытании, она попробует. И не просто попробует, она победит. Она была обязана. Перед Джераром, Реном и Ником, перед девушками, а кроме них, перед Ригелем. Все они надеялись на нее, и она не могла их подвести. Должна прийти первой, значит придет. Только вот…

— Вижу вам не терпится начать. Отлично. И таким образом, я рад объявить первое испытание начинается прямо… сейчас! — торжественно произнес ведущий.