Асмодей

Я рассматривал их и так, и сяк. Было понятно, что это скорее всего рукотворные знаки, но хоть какого-то смысла в них я абсолютно не улавливал.

– А че вы паритесь? Это же обычные буквы, правда какие-то странные. – Славка посмотрел на нас обоих.

Я хлопнул себя по лбу. Ну конечно, только Славик их и разглядел. Полина не качала лингвистику очень давно, а вот у Эфета лингвистика на приличном уровне. Слова прочесть не может, но то, что это письмена – понимает. Я спросил Славу, заранее предугадывая результат:

– Славик, а ты прочитал книги из инвентаря, о которых я тебе говорил? Только попробуй сказать, что нет.

– Какие такие книги? – Слава уставился на небо, словно заметил там что-то очень интересное.

– Приехали. Садись читай. – Если честно, то мне очень захотелось прибить его прямо здесь.

В итоге, мы потеряли уйму времени на чтение, затем Славка полетел к лингвисту сдавать экзамены. Время близилось уже к вечеру, когда он вернулся обратно.

– Ну давай, горе-переводчик, читай вслух.

– Что лучше Бога, страшнее Дьявола, есть у бедного, но нет у богатого, если его съесть, то можно умереть? – Слава растерянно посмотрел на нас.

– Дальше, дальше что написано?

– Это все. – Славка стоял с недоумевающим выражением лица.

– Это загадка такая? – Полина включилась в разговор.

– Похоже да… – Я силился вспомнить что-нибудь подобное, но мне ничего не приходило в голову.

– Как это, лучше Бога, но хуже Дьявола? Это абсолютное добро, но в то же время это и абсолютное зло. Но разве так может быть? – На лбу Полины появилась складка. – Похоже не все в этом мире можно пройти за счет скилов.

– Типа у богатых этого нет, а у нищебродов есть. Бред какой-то! – Славка тоже насупился и даже пытался мыслить.

– Делов-то! – Полина улыбнулась. Я сейчас загуглю, – Ждите.

Она собралась выйти из игры, но резко изменилась в лице:

– У меня предупреждение выскочило! Если один из участников рейда покинет Альтерру, задание сменится и нужно будет решить две загадки.

– Вот это механики! – Я искренне бы порадовался за разработчиков, если бы это в данный момент не касалось меня. – Полина, не выходи, будем думать.

– Это "совесть"! Стопудово! – Славка радостно смотрел на нас.

– Совесть? Ну допустим она лучше бога и хуже дьявола. Не совсем смотрится, но сделаем допущение, что в разные моменты жизни она нам и помогает, и мешает. Есть у бедных, но нет у богатых? Спорно. Есть бедные, которые могут убить невинного. И есть богатые, которые жертвуют большую часть состояния на борьбу с болезнями, например. Уже не подходит! Про съесть я вообще молчу. Как ты съешь совесть и умрешь? – Поля, у тебя есть варианты?

– Мне приходило в голову, что это что-то вроде "правды". Но теперь я вижу, что это тоже не подходит. Бред какой-то.

– Это что-то с двойственной природой. Эх, вот что значит поверхностно понимать философию. Никогда с ней в ладах не был!

Я уселся на краешек торчащей скалы. Хм, а если так? Я поднял глаза на друга.

– Славка! Напиши Перевертышу или Кокосу в чате, пусть выйдут из игры и посмотрят!

– Э-э-э, пишет, что после отправки сообщения, задание изменится на два других. Еще написали, что не пытайтесь обмануть систему и смайлик в конце!

– У кого-то из программистов отличное чувство юмора! Ну и какие наши действия?

Друзья лишь пожали плечами и уселись рядом. Я передумал кучу вариантов, и каждый раз мои потуги разбивались о скалы в одном из пунктов. Наконец я не выдержал:

– Славка, давай, читай еще раз!

Славик хмыкнул, снова подошел к скале и начал медленно читать вслух:

– Что лучше Бога, страшнее Дьявола, есть у бедного, но нет у богатого, если его съесть, то можно умереть?

– Слава, смотри внимательнее, должно быть что-то еще!

– Нет тут НИЧЕГО!

Скала задрожала, испуганная Полина спрыгнула с уступа, а мы с раскрытыми ртами смотрели на то, как между колонн медленно стал осыпаться песок, а затем врата начали открываться.

– Вы что сделали? – Полина ошеломленно глядела на происходящее.

– Ничего! – Я рассмеялся от души. Подумать только, какой простой ответ.

– Да как ничего, когда врата открываться начали? – Полина откровенно не понимала, о чем я.

– Поля, НИ-ЧЕ-ГО. Это ответ на загадку! Что лучше бога? Что хуже дьявола? Ничего! Что есть у бедного, но нет у богатого? Ничего! Если ничего съесть, то можно умереть от голода! Потому что это тоже самое, что не кушать вообще! Понятно?

– Это было круто! Я гений! – Славка стоял довольный как удав, – Что бы вы без меня делали, а еще топ-игроки!

– Выучили бы лингвистику вовремя и не потратили полдня зря! – Полина сделала язвительное лицо.

– Это все фигня! Главное – результат! – Слава решил вступить в прения. – А куда это наш командир смотрит? Эй Андрюха!

Они вместе с Полиной повернулись в мою сторону и замерли от удивления, как, впрочем, и я. Ворота полностью раскрылись, а за ними предстал портал. Не фиолетовый, и даже не оранжевый. Он полыхал языками пламени ярко-красного цвета!

– Это что? Мифическое подземелье? Такие бывают? – Произнесла Полина шепотом

– Ну вообще, по логике Ад и не должен был быть чем-то обычным. Меня смущает, хватит ли наших ресурсов для его прохождения?