Ассасин

Только вернувшись домой, я в полной мере осознала собственное глупое положение. Из-за лавины эмоций, которые вызывало во мне близкое присутствие Рена, я совершенно забыла спросить, сколько времени займет дорога, и теперь стояла посреди квартиры, озираясь по сторонам. Какие вещи взять с собой? Будем ли мы ночевать в отелях или же придется соседствовать пару ночей в машине? От этой мысли неприятно дрожали колени.

А может, Марк находится где-то неподалеку и уже к вечеру того же дня мы вернемся домой?

«Хорошо бы».

Но от этого «хорошо бы» внезапно испортилось настроение.

Ладно, нужно отвлечься… Одежда. Я приказала себе заняться делом и принялась яростно перетряхивать шкафы.

Одежда. Какой она должна быть? Нужны ли юбки, платья или пиджак? В каком виде лучше всего появиться перед Стэндэдом?

«А если он вообще меня не вспомнит?»

Стоя перед открытым шкафом, я нервно рассмеялась. Действительно, мы ведь виделись всего два раза в жизни, и я — всего лишь мелкая сошка, которую попросили заняться витражом. Наверняка после меня он общался с тысячей более значимых людей.

«Да и к черту страхи. Узнаю все на месте».

Покосившись в сторону стоящего в углу чемодана, я прикусила губу и нахмурилась. О да! Рен будет счастлив лицезреть новый повод для шуток, каждая из которых вспарывает как бритва.

«И этого повода я ему не предоставлю».

Решительно откатив чемодан в дальний угол, я вытащила клетчатую дорожную сумку и принялась запихивать в нее походные штаны, теплую кофту, пару водолазок и несколько комплектов сменного белья. Через минуту туда же отправились теплые носки, расческа, зубная щетка и мыло.

«Что еще?»

Я огляделась по сторонам и не обнаружила ничего из того, что требовалось немедленно упаковать, а потом села на диван и задумалась.

«Может, стоит взять походные ложки, вилки, котелок?»

И сама же прыснула со смеху. «Ага, ты лучше возьми эпилятор, бикини и соломинки для коктейлей. И биту, главное, биту не забудь…»

Вообразив лицо Декстера, когда в какой-нибудь глуши я достану сначала купальник, затем биту и котелок, я рассмеялась в голос — он наверняка решит, что я сумасшедшая, и оставит жить в лесу. Взгляд упал на клетчатую сумку, и я снова стала серьезной. Странно, но отчего-то я боялась ударить лицом в грязь. Нет, не потому, что опасалась нарваться на новую колкость — слова почти не жалили меня, — но я почему-то до судорог боялась показаться Рену неопытной и пустоголовой дурочкой. Казалось, какая бы разница, за кого он меня примет? Свои выводы насчет моей персоны он давно уже сделал, и его поведение явно указывало на то, какие именно выводы он сделал, тогда чего опасаться?

И все же сейчас я была готова отдать все оставшиеся деньги за чудо-записку с советом о том, как именно мне следует себя вести во время предстоящей поездки. Или за разговорник с человеческого на «язык Рена». И пока я предавалась мечтам, стрелка часов незаметно переместилась на цифру два. Два часа дня.

«Ох, у меня остался всего час, а я сижу!»

Я резко соскочила с места и побежала на кухню, чтобы наскоро перекусить, а затем снова приняться за сборы.

Глава 2

Он, как и обещал, прибыл ровно в три. Я выглянула в окно, увидела знакомый автомобиль под окнами и заметалась по квартире — наспех задернула штору, бросилась в спальню, схватила сумку и побежала обуваться.

Спускаясь по лестнице, я молилась, чтобы Рен не начал язвить по поводу моего внешнего вида — простенькая футболка, свободные бриджи и кроссовки — это, конечно, не бог весть что, но для нашего путешествия должно подойти.

Мне повезло. Окинув меня взглядом, Декстер удовлетворенно кивнул, молча забрал сумку и закинул ее в багажник.

— Надеюсь, в ней нет ничего такого, что тебе срочно понадобится через пятнадцать минут?

«Началось».

— Нет, ничего такого нет.

— Хорошо.

Багажник хлопнул, водитель вернулся на место и повернул ключ зажигания.

Стараясь не выказать любопытства, я тайком разглядывала сидящего рядом со мной мужчину. Теперь, когда черная куртка и майка уступили место бежевой рубашке и вытертым джинсам, он казался мне еще притягательнее. Расстегнутые верхние пуговицы открывали загорелую грудь и мощную шею, на которой висел серебряный медальон, выцветшая ткань джинсов обтягивала сильные ноги как вторая кожа, темные волосы (ранее зачесанные назад) разметались от быстрой езды. Казалось, это так просто — представить его жесткий и сосредоточенный профиль, когда он несется по улицам: воздух колышет короткие слегка вьющиеся пряди, брови нахмурены в задумчивости, красивые губы сжаты.

А я скучала по нему все это время. И куда только делась вся моя злость, стоило нам встретиться глазами? Терзал вопрос: неужели такая сильная любовь, которую я испытывала, все те чувства, что бушевали между нами, — неужели все это может остаться невостребованным, ненужным? Человеческая глупость безгранична.

Я неслышно вздохнула.

Ну и пусть. Даже если мне суждено пережить все это в одиночку, я все равно благодарна судьбе за возможность побыть с ним в эти, возможно, последние для меня дни.

— Готова? Можем ехать?

— Можем.