Ассирийская держава. От города-государства — к империи

Города. Как показали археологические раскопки и современные спутниковые и аэрофотосъёмки, ассирийские столицы занимали значительные по тем временам пространства: священный Ашшур — 65 га (0,65 км), Кар Тукульти-Нинурта — 500 га (5 км), Кальху — 360 га (3,6 км), Дур-Шаррукин — 300 га (3 км), Ниневия из города в 150 га разрослась до 750 гектар (7,5 км). В наши дни такие размеры кажутся смехотворными. Но не будем забывать, что эти цифры не учитывают те жилые массивы, что располагались вне городских стен. Во-вторых, если мы обратимся к другим мегаполисам той эпохи, то убедимся в том, насколько грандиозны были ассирийские столицы. Если верить Ветхому Завету, «Ниневия же была город великий у Бога, на три дня ходьбы».

Огромные столичные города являлись обиталищем сотен тысяч людей, которым требовались неимоверные количества еды, воды и разного рода материальных благ.

Помимо стольных городов существовал ещё и целый сонм городов средней руки, обычных городков, заурядных поселений и густая сеть фортов с прилегающими сельскохозяйственными округами.

Дороги. Огромные ассирийские столицы, потреблявшие всё больше и больше благ, соединялись с прочими городами и селениями целой дорожной сетью. Часть этой сети в бронзовом веке представляла собой отдельные дороги, соединявшие между собой соседние города и городишки. Новоассирийское государство, испытывая острую необходимость в мощном и быстром грузопотоке, сплело эти дорожные кластеры воедино и в полученной сети усилило её стратегические артерии — они стали отныне «царскими дорогами». Таким образом, основной грузопоток осуществлялся по общей, традиционной части системы дорог. Стратегические же грузы, государственная и прочая важная корреспонденция, войска перемещались преимущественно по царским дорогам. Повторимся, однако, что две эти части друг друга органично дополняли, составляя единое транспортное целое.

Ассирийские дороги дают о себе знать не только среди надписей на клинописных табличках, но и при широких археологических раскопках, при аэрофотосъёмках и съёмках со спутника. Следы дорог тянутся от ворот Ашшура к прилегающим городкам, соединяют друг с другом и сами эти локальные селения; похожая картина, но менее выраженная, прослеживается также в регионе Ниневии.

Каналы. Ассирийское государство активно вкладывалось в поддержание и расширение ирригационной системы. Проводились поистине грандиозные для тех времён мероприятия по созданию целой системы водоснабжения.

Около 879 г., в правление Ашшурнацирапала II, был создан канал Патти-Хегалли, поставлявший воды от верховьев Большого Заба к стольному городу Кальху. Саргон II, строя Хорсабад, также старался обеспечить его полнокровным водоснабжением. Но более всего на поприще строительства каналов стал известен Синах-хериб. На протяжении более 15 лет он осуществлял поэтапную программу создания целой системы каналов. Непосредственно к Ниневии подходил канал Кисири (13,4 км длиной), столичный регион питали такие крупные системы каналов, как Северная и Кхинис. Последняя раскинулась на 100 км и включала среди прочих инженерных объектов известный джерванский акведук, сложенный из двух миллионов каменных блоков. Царь проводил ирригационные работы и в районе Арбелы (совр. Эрбиль). О глубине ассирийских каналов пока трудно сказать что-либо конкретное, ширина же их варьировалась, например, от 19–22 м (Кхинис) до 70–100 м (Северная система). Вода каналов поила не только многотысячные города, но и доставлялась на поля аграрной округи.

Нахождение перспективных горных источников, определение уровня осадков, создание и поддержание в норме ложа каналов, резервуаров, акведуков, дамб и прочих объектов требовали наличия немалого количества специалистов со знаниями по топографии, инженерному делу, гидрологии, климату. Их многолетняя работа, подкреплённая стратегической государственной поддержкой, в конечном счёте преобразила всю систему водостока к северу от столичного региона и на два столетия вперёд укрепила сердце Ассирийской империи.

После разгрома 612 года «наследники»-победители великой державы — Мидия и Вавилон — ни сохранить, ни тем более воспроизвести ирригационную систему оказались не в состоянии, и она, да и жизнь региона в целом, пришла в упадок.