Ассистент для темного

– На подавальщика мы не договаривались, – строго посмотрел на меня преподаватель Мартина. – Провидческий ресурс ограничен!

Только хотела заметить, что этот ресурс давно исчерпан, но профессор неожиданно прохрипел:

– Ошибка!

А затем уронил голову на грудь и громко захрапел.

– После провидческого сеанса всегда так, магия истощается, нужен отдых, – пояснил магистр и указал мне на дверь.

– И это все? – Я расстроилась.

– Он увидел очень много! Теперь дело за вами: ищите по ориентирам, – посоветовал Хорак.

Забрала отмычки, поблагодарила преподавателя за помощь и попросила сохранить наш разговор в секрете.

– Как только найдете Мартина, пусть сразу едет ко мне в академию! – крикнул напоследок лер Хорак. – Место моего ассистента все еще вакантно.

Похоже, в эту провинциальную дыру ехать никто не хотел, кроме Амадора Тори, который решил сделать из захолустного заведения центр мировой магии. Но с такими профессорами вряд ли это удастся. Правда, в отличие от полицейских они хотя бы попытались мне помочь.

Я покинула здание. Смысла оставаться в академии дольше не было, все, что можно, я узнала. Вернее, не узнала ничего.

– Что-то я не понял, про какую ошибку говорил тот аферист? – поинтересовался Лешек, который как обычно подслушивал, прячась от магов.

– Оккультист, а не аферист, – поправила я призрака. – Он сказал, что твоя смерть – ошибка. Наверное, тебя не хотели убивать.

Лешек вновь исчез, нацепив ауроспектрум, разработанный специально для призраков, потому что возле «Букашки» меня ожидал неприятный сюрприз – лер Десмонд собственной персоной.

– Мартишка, мы можем поговорить? – попросил некромант, а я занервничала. Неужели он тоже разыскал Хорака и навел справки о Мартине? А я так опрометчиво все рассказала профессору! Но Десмонда волновало другое: – Мне кажется, мы как-то неправильно начали.

Начальник смотрел на меня проникновенным взглядом. Так хотелось ему верить. Только замужество в мои планы не входило. О чем ему и сообщила.

– Но почему? – удивился он искренне. – Давай это обсудим!

– Нечего обсуждать, замуж за вас не пойду.

– Любая девушка мечтает о браке со мной!

– Вот и женитесь на любой другой.

– Все-таки вредный у тебя характер, – пробурчал некромант.

– Это у меня вредный? – Я возмутилась. – Да у меня самый что ни на есть покладистый! Я просто не хочу выходить замуж за первого встречного!

Кажется, опять ляпнула что-то не то, потому что некромант опасно прищурился.

– Это я первый встречный? Да я заслуженный некромант королевства, маг высшей категории, аристократ…

– В двенадцатом поколении, – подсказала я. – Только зачем мне все это? Ваши регалии, деньги, известность. К чему мне они?

– Чего же ты хочешь? – растерялся Десмонд.

Посмотрела на него с сожалением.

– Я хочу выйти замуж по любви. Только, боюсь, вы этого не поймете.

Как обычно, наша встреча с некромантом прошла в напряженной недружественной атмосфере.

Села в салон «Букашки», хлопнув дверцей, и завела мотор. Десмонд тоже устремился к своему мобилю. Возле «Монстры» его уже поджидали лер Тори и наместник Кристиан. И толпа поклонниц – будущие адептки академии.

– Зря ты так, дала бы ему шанс, – вздохнул Лешек.

Я не ответила, лишь втихаря утерла слезинки. Не понимаю, что со мной происходит. Ведь я терпеть не могла лера Десмонда! Мне должно быть все равно, что он там замышляет. Только на душе стало тоскливо. Скажи он, что я ему нравлюсь, да я бы… Да все бы… Давно бы… А что, собственно говоря, я бы сделала? Отказалась от своей мечты? Нет! Тогда пусть все так и остается. Нужно поторопить лера Беде и перейти на службу в полицию.

Заехав из академии в Жижу, я поднялась в номер гостиницы, гадая, вернулась ли Вилка. Но как только открыла дверь – остолбенела. В кресле сидел мой кузен Мартин.

– Я нашла его! Нашла! – с криками бросилась ко мне подруга.

Затем подошел и Мартин, повзрослевший и чужой. Он неловко обнял меня, а я набросилась с обвинениями:

– Мы два года места себе не находили, я ради тебя устроилась почти что в полицию, чтобы возобновить поиски и что-то разузнать! Где ты прохлаждался?

Мартин тяжело вздохнул, за него ответила Вилария:

– Он ничего не помнит. Представляешь? Ни города, где жил, ни где учился. Лица наши помнит, обрывки разговоров, но больше ничего. Хотя меня узнал.

– А что же ты помнишь? – спросила я.

– Два года назад я оказался в городке Будеж, – ответил Мартин. – С этого момента началась моя новая жизнь.

– Будеж? – удивилась я.

А не об этом ли сегодня говорил старик-провидец? Значит, есть в его словах доля истины.

– Это городок в Ликарнии, куда приезжает дилижанс из Жижи, – подсказала Вилария.

Мартин продолжил: