Астарта: Корабль Чокнутых Трупов

— Не знаю, — сурово поглядывая на брата, буркнул Джек, — сначала я ему с вампиренышем какую-то анальную затычку в пиропатроны переделал, потом он туда попросил еще нейроблокиратор памяти сунуть, а теперь мы какую-то девку на борт тащим, — продолжал брюзжать Кацман. — Если так дальше пойдет, скоро мы всех баб к нам перетаскаем. Тут и одна-то — к несчастью, а уж трое — так просто к моей смерти.

— К какому несчастью? — задумавшись, Гай не сразу понял, о чем говорил его брат.

— К моему, блядь. К чьему же еще? Все несчастья от женщин, точно тебе говорю. — Уверенно и авторитетно закончил Джек, ныряя в темный переулок рядом с космопортом планеты.

— Ты знаешь, братец, — внезапно улыбнулся Гай, — я с тобой соглашусь. Ты тоже появился от женщины, чем и подтверждаешь свою теорию.

Кацман засопел, как форсунка корабля на старте, но смолчал. Гавриил заинтересованно и немного тревожно изучал лицо своего брата.

— Извини, — внезапно сказал Травкин. — Яне хотел.

Джек едва не выпустил из рук джойстики управления, воззрившись на Гавриила. Лицо Травкина выражало крайнюю степень раскаяния, но глаза оставались веселыми, а легкая улыбка свидетельствовала о том, что все не так уж безнадежно, и срочной реанимации Гавриилу не требуется.

— Бывает, — кивнул Джек. — А вот и наша девочка, — добавил он, лихо выруливая к левому борту корабля. — Груз на борт, о флаере я позабочусь, — усмехнулся Кацман, предвкушая несложный программный терроризм в системе флаера.

— Первый, как все прошло?

— Мимо.

— Груз на месте?

— Да, но не наш. Проблема решилась сама собой.

— Точнее?

— Рыжеволосая проблема нашего объекта являлась его целью. Клиента мы потеряли, операция свернута.

Резкие звуки помех прервали переговоры. Ричард стянул с головы допотопные наушники и посмотрел на сидящего рядом Ульриха.

— Все, кэп, твой козырь для переговоров на борту, — серьезно сказал вампир, разъединяя канал связи и стягивая с головы свою гарнитуру. — Ты был прав, их ждали.

Ричарду очень хотелось, чтобы его интуиция однажды смолчала, и он бы поскользнулся в ванной с бодуна, расшиб себе лоб и впал в глубокую кому, лишь бы не думать теперь, кто из его людей стучит на остальных. Дятлов Рик не любил еще со времен обучения в десантном корпусе, стараясь тихо и молча вырывать им клювы еще до того, как они ими стукнут по дереву стола начальства.

— Слушай, а чего ты именно эту хрень подключал? — покрутил в руках гарнитуру Рик. — Старье же. И где взял только?

— Джек дал, — усмехнулся вампир. — А эту подключил, чтобы на коротких волнах наших слушать. Да и чтобы встроенные чипы волны постоянного канала не обнаружили наш маленький секрет.

Рик еще раз посмотрел на дугу наушников и торчащий справа микрофон. В самой гарнитуре не было ничего необычного. Такую можно было даже с головы местных полицейских снимать, или у военных сдергивать, кто не в броне и шлемах. А вот тянущийся к пультам провод гарнитуры наводил Ричарда на невеселые мысли о поводках.

«Которых уже столько, — подумал он невесело, — что можно целую паутину сплести. Или петлю. Вопрос в том, на чьей шее».

«Как только вернется Джек, запустим вторую часть плана», — подумал Ричард.

ВЕЧНЫЙ ГОРОД

  Возьми себя в руки, дочь самурая! Возьми себя в руки.
  Становятся тихими звуки от края до края.
  Возьми себя в руки, дочь самурая! Возьми себя в руки.
  От края до края становятся тихими звуки.

  Я буду смеяться до тех пор, пока не взорвётся моя голова.

  Я буду смеяться пока голова не взорвётся.
  Я буду смеяться до тех пор пока не взорвётся моя голова.
  На океаны и острова.

Сплин — Дочь самурая

Кто не бывал в Вечном Городе? Все если и не были там, то хотя бы слышали о нем, или смотрели познавательные передачи на канале Гала-Голо-ТВ…

Жизнь никогда не замирает здесь, ни на секунду. В остальных городах, какими бы крупными они не были, всегда находится пара-тройка часов, когда наступает ночь, улицы замирают, и только коммунальные роботы скользят по опустевшим трассам, собирая мусор и очищая поверхность дасфальта, синтебетона или искусственного камня мостовых. Даже мегаполисы, раскинувшиеся на половину континентов — Америка-Йорк, Евро-Париж, Уральск, Сидней на Земле, Новый Пекин на Хань Джао-Диань, Раута-Кха-Нан на Кхар'Нхэ — засыпают, и сон их крепок, хоть и краток.