Астелия. Пламя войны #2

Могучий марат развернулся и успел ударить другого взятого, собравшегося перерезать горло Фредерику, а геардос с удивительной быстротой и ловкостью развернул свое огромное тело ко входу в пещеру. Кэлен и представить не могла, что геардос может двигаться так проворно. Геардос вновь победно затрубил и с яростью атаковал взятых, сметая их со своего пути. Однако те наступали с бессмысленным упорством, нанося удары огромному зверю клинками, дубинками, камнями или даже вцепляясь в него руками.

Наконец подоспели легионеры, однако множество трупов мешало им держать ряд, и взятые, успевшие пробраться мимо геардоса, набросились на них с безумной яростью.

Сильная рука схватила Кэлен сзади за кольчугу, и Джерами потащил ее по полу пещеры, другой рукой увлекая за собой Фредерика и не обращая внимания на раненую ногу.

— Они прорвались! — закричал кто-то за спиной Кэлен, она оглянулась и увидела, как упал один из легионеров и полдюжины взятых побежали внутрь пещеры, а снаружи взятые атаковали вход с прежним остервенением.

— Стреляйте, не жалейте стрел! — крикнул Дрейк, и воздух пещеры загудел от выпущенных магами дерева стрел.

Полдюжины прорвавшихся взятых были тут же уничтожены. Затем лучники начали стрелять из-за спин легионеров — стоило одному из них поднять руку для удара, как меткая стрела разила очередного врага. Когда кто-то из легионеров уклонялся и приседал, новая стрела тут же находила цель.

Рыцари потратили много стрел, и только это позволило остальным легионерам прийти на помощь своим собратьям и окончательно отбросить врага назад.

И вновь откуда-то снаружи послышался пронзительный крик королевы зорда, больно ударивший в уши Кэлен. И тут же взятые побежали к выходу из пещеры, а легионеры с криком устремились за ними, стараясь нанести врагу максимальный урон.

— Стойте! — рявкнул Дрейк. — Оставайтесь в пещере! Назад, Бонуло, назад!

Бонуло мгновенно оказался перед разъяренным геардосом и толкнул его в грудь, чтобы остановить. Геардос взревел от гнева, но остановился, а потом подчинился Бонуло и вернулся в пещеру.

В пещере неожиданно стало тихо, лишь стонали раненые и тяжело дышали уставшие солдаты. Кэлен оглядела пещеру. Они потеряли еще дюжину бойцов, а большая часть участвовавших в схватке получила ранения.

— Воды, — рявкнул Дрейк. — Первое копье, соберите фляжки и наполните их. Второе копье, отнесите раненых в конец пещеры. Третье и четвертое копья, я хочу, чтобы вы очистили пол пещеры от тел. — Он повернулся к рыцарям-лучникам и приказал: — Помогите им и соберите все стрелы. Вперед.

Легионеры отправились выполнять приказ, и Кэлен с ужасом поняла, как мало людей осталось в строю. Собранные в конце пещеры раненые теперь превосходили числом тех, кто мог сражаться. Она закрыла глаза.

— Как она? — услышала Кэлен встревоженный голос Дрейка.

Она почувствовала, что у нее отчаянно болит голова.

— На голове шишка, — проворчал Джерами. — Видишь? Ей сильно досталось. Она не отвечает на мои вопросы.

— Ее лицо, — тихо сказал Дрейк. Кэлен услышала скрытую боль. Щека продолжала мучительно гореть.

— На самом деле ничего страшного, — ответил Джерами. — Чистая рана. У этого существа когти гораздо острее, чем наши мечи. Ей повезло, что она не потеряла глаз.

Кто-то коснулся ее руки, Кэлен подняла голову и посмотрела на Дрейка.

— Ты меня слышишь? — негромко спросил он.

— Да, — ответила она, но собственный голос прозвучал едва слышно. — Я… понемногу прихожу в себя. Помоги мне встать.

— У вас ранение головы, — сказал Джерами. — Вам не стоит вставать.

— Джерами, у нас слишком много раненых. Дрейк, помоги мне, — повторила она.

Дрейк молча помог ей подняться на ноги.

— Джерами, — сказал он. — Выясни, кто способен сражаться, и переформируй отряды, чтобы они снова могли вести бой, сменяя друг друга. И позаботься о еде.

Центурион кивнул и вновь отошел в заднюю часть пещеры. Вскоре легионеры очистили вход от трупов и присоединились к своим товарищам в задней части пещеры, а у входа остались Дрейк, Бонуло и Кэлен.

Геардос улегся на землю, он тяжело дышал. Его густой мех во многих местах намок от крови. В дыхании слышались хрипы. Кровь стекала с груди на землю. Бонуло присел на корточки рядом с геардосом, держа в руках кувшинчик, от которого шел резкий запах. Он осматривал раны геардоса и смазывал их мазью.

— Как он? — спросила Кэлен.

— Устал, — ответил Бонуло. — Голоден. Ему больно.

— Он получил серьезные ранения?

Бонуло поджал губы и кивнул:

— Только однажды он пострадал сильнее.

Геардос застонал, звук получился низким и печальным. Широкое лицо Бонуло исказилось от боли, и Кэлен заметила, что марат даже не пытался перевязать собственные раны.

— Спасибо вам за то, что вы с нами, — тихо сказала она. — Вам было вовсе не обязательно здесь сражаться. Если бы не вы, мы бы все были мертвы.

Бонуло слабо улыбнулся, склонил голову, а потом вновь принялся ухаживать за геардосом.

Кэлен подошла к выходу из пещеры и выглянула наружу. Дрейк присоединился к ней. Они молча наблюдали за движением взятых, собравшихся на вершине одного из ближайших холмов.

— Что они делают? — спросил Дрейк.