Astia vala femundis (СИ)

— Представляешь, Хоук, этот парень рассказал, что в Орлее, один знатный дом в Вал-Шевэне, кажется, объявил награду за возвращение дочери! — Варрик ухмыльнулся, — и чем больше мы вникали в подробности дела, тем интереснее оно нам показалось.

— Выкладывайте, что там у вас на уме.

Варрик деловито подвинул к себе чайник и налил воды в кружку. Изабелла расположилась в кресле возле камина. Хоук оперлась руками об стол, ожидая рассказа гнома.

— Я тебе сначала озвучу сумму, дорогуша. Сто пятьдесят золотых, — промурлыкала Изабелла, глядя на свои ногти.

— Сколько? — удивленно переспросил Фенрис.

— Ты не ослышался. Сто пятьдесят золотых за возвращение дочки, плюс бесплатные экскурсии по Орлейским замкам и возможно участие в нескольких бал-маскарадах. Как тебе такое, а, Хоук?! — Варрик маханул рукой по столу.

Фенрис обратил внимание, как Хоук прищурилась, недоверчиво глядя на гнома.

— Варрик, я не слышу длинного «но»!

— А я что? — гном поднял вверх руки, — я все тебе рассказал. Никакого «но»! Парнишка еще бормотал про похищение, вот мы и предположили, что дочку похитила другая семья. У них там на каждом шагу такое. Великая игра, одни подсиживают других, пока не пойман, не вор! Твори, что вздумается! Трави, похищай, убивай, короче всё, чтобы возвыситься!

Фенрис фыркнул. До чего же это напоминало ему магистров в Тевинтере. Не чураться собственным достоинством, ради достижения целей.

— А еще он говорил про дракона, ты забыл, Варрик, — добавила Изабелла, усмехнувшись, — Все как в сказках! Принцесса, дракон, загадочные похитители. Замки, полные ловушек и сокровищ! Ммм… — пиратка жеманно потянулась в кресле.

— И как ты собрался добраться в Вал-Шевэн? Насколько я знаю, туда плавают корабли по Недремлющему морю, — Фенрис заинтересованно наблюдал за реакцией Хоук, у нее загорелись глаза, в предвкушении очередной авантюры.

— На этот счет у меня есть один знакомый, — задумчиво улыбнулся гном, — можете не переживать.

— Прежде чем мы пойдем к твоему знакомому, нам нужны подробности, гном, — Фенрис нахмурился, — Вы что, собираетесь вот так, по звону монет, отправиться к демону на рога?

Встретившись взглядом с горящими глазами своих спутников, эльф растерялся.

— Фенрис, давай хотя бы попробуем разузнать что-нибудь! — Хоук схватила его под руку и умоляюще уставилась.

Варрик щелкнул пальцами, Изабелла рассмеялась. Фенрис раскрыл было рот, и тут же закрыл его, понимая, что сопротивление бессмысленно.

Они направились в Висельник после обеда. Хоук потребовала времени, чтобы привести себя в чувство и пару часов позаниматься тем, чем любят заниматься все аристократки. Фенрис понятия не имел о чем она, и коротал это время, гуляя с Дэни по задворкам Нижнего города.

В Висельнике было как всегда людно, Корф предлагал рагу, по очередному рецепту, содержимое которого было загадкой для посетителей, но популярности у блюда было хоть отбавляй.

Стражники приходили сюда скоротать время в обед, торговцы и моряки проводили здесь дни и ночи, сплетники, портовые шлюхи, шлюхи Нижнего города, которых не взяли на работу в Цветущую розу. Контингент никогда не менялся.

Фенрис поморщился, увидев за столом Андерса, но столкнувшись взглядом с Хоук, постарался придать лицу безразличное выражение.

Варрик сидел в своем кресле, возле камина, наливая вино для гостя, которым оказался старик Николас, частенько играющий с ними в алмазный ромб.

— Явись между нами человек гениальный, способный объединить разрозненные силы, мы захватили бы все побережья Тедаса, и произвели бы совершенный переворот! Это все, конечно, имей бы мы политику, равную нашей неукротимой отваге! — он говорил с чувством, размеренно, расставляя акценты в предложении, словно готовил эту речь заранее.

Варрик кивал головой, Изабелла, сидящая рядом, широко улыбалась старику. Кажется, она давно была с ним знакома.

— Мы основали бы великую пиратскую империю, с которой не сравнился бы ни Тевинтер, не Орлей... Я все к чему, ты только посмотри на нас! Среди этих людей, можно увидеть матросов с торговых и военных кораблей, контрабандистов, уволенных или бежавших со службы солдат, разорившихся мелких дворян, фермеров, лесорубов, ремесленников и крестьян, беглых рабов, несостоятельных должников. Нас объединяет независимость, мы живем общиной, мы равны и помогаем друг другу. Мы сами себе хозяева и сами выбираем такой образ жизни и путь, полагая, что все, захватываемое нами, будь то остров или что-либо на нем, должно быть полностью в нашей собственности. Себя же мы считаем вольными господами и распоряжаемся этим по собственному усмотрению. Это ли не прекрасно?

— Николас, старый ты пёс! — Варрик хлопнул рукой по коленке и залпом опрокинул стакан с вином, — своими речами, ты себе путь к трону выстилаешь. Или дорогу для завистников, это как посмотреть.

— Варрик! И тебе не хворать, чтоб меня! — он встал, расправил сутулые плечи и жестом пригласил пришедших Фенриса и Хоук сесть за стол.