Astia vala femundis (СИ)

— Ситуация даже хуже чем я могла себе представить! — Авелин нервно расхаживала взад-вперед по комнате. — Мередит вытесняет моих стражников с их постов. Она связывает мне руки! Надеется взять бразды правления городом на себя, а Сенешаль Бран не выказывает ни малейшего сопротивления происходящему! На меня сыплются доносы, в которых говорится, что я делаю поблажки и поощряю своих стражников! — Рыжеволосая резко развернулась и снова пересекла гостиную, заложив руки за спину.

Каждая фраза напоминала удар меча. Бьющий в самую цель, неотвратимый выпад, остановить который нельзя, как бы противник не выкручивался.

Волосы под ее кожаным обручем стали влажными от пота, мокрые пряди облепили лоб и шею. Бодан хорошенько протопил холодные комнаты поместья еще с прошлого вечера – стражнице было жарко в доспехе.

Авелин ослабила узел косынки на шее и тяжело вздохнула. Она даже не пожелала расстаться с оружием при входе в дом, да и в целом выглядела взбудораженной куда больше обычного. Фенрис молча наблюдал за Капитаном стражи и все пытался припомнить, когда в последний раз не видел ее озабоченной и взволнованной.

Похоже, с момента их последней встречи несколько месяцев назад, все стало только хуже.

В комнате вдруг раздалось шипение и бульканье. Словно кто-то забыл снять с печи котелок, и вода в нем начала переливаться через край, испаряясь на горячей поверхности. Фенрис огляделся по сторонам, пытаясь определить источник звука.

— Ты читал письма? — Капитан стражи, тем временем, обратилась к эльфу.

— Читал, — он прервался от созерцания комнаты, вступая в беседу. — Орсино тянет одеяло на себя, надеясь, что Мариан должна понять его как маг, — Фенрис откашлялся и собирался было сказать о том, к чему привело выяснение просьбы Старшего Чародея, а также расследование причин отлучки магов из Киркволлского круга, но глухое бульканье на секунду прекратилось, чтобы превратиться затем в чье-то смачное чавканье.

Эльф снова отвлекся на звук и потерял нить собственных рассуждений.

— Оба голубка хотят, чтобы Хоук выполняла за них грязную работу, видали мы таких! — хмыкнула Изабелла. Пиратка обратила внимание на то же самое, о чем собирался рассказать Фенрис: Хоук снова становилась краеугольным камнем в чужом противостоянии.

Слухи о заговоре магов и просьба Орсино разузнать обстановку развились по худшему из возможных сценариев.

Фенрис стиснул ладонь в кулак, пытаясь обуздать очередной порыв гнева и негодования. С того момента, как они с Хоук вернулись в город, всё снова пошло наперекосяк! Мечты о спокойной жизни остались далеко позади, в трактире, где они с Мариан завтракали после долгой дороги через пустыню. Тогда Фенрису показалось, что судьба наконец-таки будет к нему благосклонна. Но разве что-нибудь в его нынешней жизни с Хоук шло по заранее намеченному плану?

Варрик едва успел ввести их в курс дела, веля быть осторожнее, чем когда-либо, но эта упрямая не послушала, тут же сделав по-своему!

Буквально на следующий день Хоук разгребла завалы почты у себя на столе и методично исполнила поручения, излагавшиеся буквально в каждом письме. Не то что бы Фенрис мнил себя противником помощи для местных, считающих Хоук своей Защитницей…

Он просто ясно видел тот факт, что некоторые из них злоупотребляли своим положением, требуя от Мариан невозможного.

Последней каплей в этой цепи событий оказалась просьба Орсино. Он хотел разобраться с магами, «отлучающимися» из Круга на «неопределенный срок». Уже в одном только подборе фраз можно было обнаружить с десяток намеков и испытать целую гамму нехороших предчувствий.

Шутя о том, что Мередит любит сложить один и один, получив при этом одиннадцать, Мариан отправилась на поиски.

Не без помощи Варрика в Верхнем городе можно было узнать и достать все, что душе угодно, но группа магов словно сквозь землю провалилась. Подергав за все имеющиеся ниточки, Тетрас лишь развел руками. Хоук предложила порезать запястья и потанцевать голышом на площади, привлекая к себе всеобщее внимание.

К счастью, свернув в тот же самый переулок уже в третий раз, они наконец-таки наткнулись на волшебников. Худшим сценарием, по мнению Фенриса, стало наличие рядом с ними целого отряда Храмовников. И те и другие бились сообща, что порождало куда больше вопросов, чем предполагалось ранее.

Изабелла обшарила карманы убитых и извлекла записку, гласившую, что той же ночью между магами и храмовниками должно была состояться некое собрание. К тексту прилагалось описание прохода на заброшенный склад в порту.

Фенрис не сомневался, что там они вновь столкнутся с вооруженным сопротивлением и оказался прав. Ситуация все больше запутывалась и напоминала ему блуждание в темноте с завязанными глазами.

— Я полагаю, что Хоук должна вести себя как третья сторона. Самым худшим вариантом стало бы придерживаться чьей-то позиции, — продолжила Авелин.

Мабари, сидевший под столом, тихонько тявкнул, словно соглашаясь со словами Капитана Киркволлской стражи. Бульканье и шипение вновь возобновилось.