Астраханский край в годы революции и гражданской войны (1917–1919)

Однако Щекин и Коротков выполнили главную задачу. Они остановили противника. К середине октября наступательный порыв казаков уже выдохся, и позиции защитников Черного Яра были тверды, в том числе будучи надежно защищены с воздуха. Последние попытки противника штурмовать город просто вели к бессмысленным потерям.

«Из расположения белых двигалась конница, – писал очевидец, – широкая полоса по всему горизонту. Мы залегли в окопе. А конница мчалась и была уже хорошо видна. Но вот перед фронтом их атаки появилось три наших самолета. Одна, другая, третья… Десятки бомб посыпались на головы белоказаков. Это были авиационные 5–10-фунтовые бомбы со шпорами, специально по кавалерии. В это же время раздались залпы из красноармейских окопов. Трудно представить, что делалось в рядах белоказаков, лошади дыбились, падали, задние налетали на передних…»[1319]

Владимирско-Баскунчакское направление

Со стороны Киргизской степи угрозу железной дороги создавал отряд полковника Бородина, по оценкам красной разведки располагавший 1500 штыков, 500 саблями, шестью орудиями, пулеметами и даже небольшим бронеавтомобилем[1320]. Однако эта группа не проявляла особой активности.

Куда хуже обстояло дело с армией генерала Врангеля, овладевшей Царициным и стремившейся отсечь Астрахань, после чего занять все Нижнее Поволжье. Врангелю активно мешал Деникин, требовавший наступления на север и считавший, что никакой угрозы с фланга слабая астраханская группа красных его войскам не создает.

В июле Врангель перебросил на левый берег Волги 3-ю кубанскую казачью дивизию генерала Петра Мамонова. В условиях фактического отсутствия противника казаки широкой дугой стали занимать села Царевского уезда. На северо-востоке они вышли к Эльтону, а на юге повернули наступление вдоль русла Ахтубы.

Красное командование перебросило на участок все, чем располагало: две роты 301-го полка из Черного Яра, немецкую роту из Астрахани, один кавдивизион, коммунистическую роту Аристова и отряд курсантов (248 бойцов, 8 пулеметов, два орудия).

Утром 15 июля красные предприняли попытку вернуть город Царев. Атака закончилась крайне плачевно. Обе роты 301-го полка попали в плен, конница бежала, а отряд Аристова понес серьезные потери.

Продвигаясь вдоль Ахтубы, вечером около Зубовки казаки внезапно атаковали курсантов. Началась настоящая бойня. Из 248 бойцов уцелело только сорок человек, сумевших переправиться через Ахтубу. Приданные отряду пушки и пулеметы достались в качестве трофеев белым.

Красное командование стало перебрасывать навстречу наступающим казакам Мамонова все, что было под рукой. Части перебрасывались разрозненно, и белые перемалывали их одну за другой.

18 июля были разгромлены 313-й полк 34-й сд, а также три дивизиона красной кавалерии. Их личный состав погиб или сдался в плен. Спустя пару дней был разбит 315-й стрелковый полк. 19 июля состоялся первый контакт между кубанцами и уральцами, партизанившими в киргизских степях. Создалась опасность полной изоляции Астрахани.

Далее 25 июля белые динамичным броском занимают Владимировку. Сотни красных бойцов попадают в плен. Их выручает команда бронепоезда № 1, который въезжает во Владимировку, разгоняет своим огнем белоказаков и эвакуирует не только попавших в плен товарищей, но и три паровоза с составами, полными грузов.

Однако станция Владимировка остается за врангелевцами. Они продвигаются и на север. В районе станции Эльтон конные разъезды белых взорвали мосты и прервали железнодорожное сообщение.

26 июля белые занимают Батаевку и подходят к Болхунам. На этом их порыв иссякает. Степь безгранична, а людей у белоказаков оставалось все меньше.

Южнее Батаевки сосредоточиваются полк ВЧК, немецкая рота и сборные отряды, сформированные из уцелевших пехотных соединений 34-й сд. Ударным отрядом Красной армии стали бойцы астраханских пехотно-пулеметных курсов, открытых 1 декабря 1918 года в доме Сапожникова[1321]. Это была идейно мотивированная и хорошо подготовленная молодежь. При поддержке флота и кавалерии из 7-й кд курсанты начинают контрнаступление. 28 июля им удается отбить Болхуны и Батаевку. С востока, от Баскунчака, сюда же подходят два бронепоезда и новый курсантский отряд.

30 июля красная конница обрушилась на части Мамонова в районе станции Ахтуба. Кавалеристы изрубили пулеметный расчет и прислугу артиллерийских батарей белых, после чего отбросили противника к Владимировке. Серьезную помощь им оказали курсанты, открывшие меткий огонь из пулеметов. После ожесточенного боя белые спешно покидают Владимировку, оставив четыре тачанки с новыми пулеметами.

Затем наступила оперативная пауза.

В конце августа красные войска предприняли концентрический удар по переправившимся на левобережье Волги казакам. Действуя на южном фасе, 1-я Московская кавдивизия и 3-я бригада 50-й сд разбили 25 августа в районе Житкура силы 3-й кубанской конной дивизии, отбросив их к небольшому плацдарму в районе Царицына.