Астролябия судьбы

И тут Надежда внезапно вспомнила, где она видела эту молодую женщину. В фирме «Астромел». Она работала там секретаршей или еще на какой-то мелкой должности. Пока Надежда шла по коридору, она встречала много похожих девиц, и эту в том числе.

У Надежды Николаевны всегда была хорошая память на лица. Но сейчас это тоже не имело никакого значения.

Напоследок Надежда взглянула на сквер. Там все было как прежде, только старушка, которая только что кормила голубей, куда-то исчезла. Впрочем, вот это действительно не имело никакого значения.

Женщина втолкнула Надежду в машину «скорой помощи» и посадила на заднее сиденье рядом с Виталием Андреевичем. Машина тут же тронулась.

– Привязать ее? – спросила женщина того, кто здесь был, судя по всему, за старшего.

– Ни к чему, – ответил тот. – Она никуда не денется, после скополамина у нее нет воли.

– А зачем она вообще нам нужна? – спросил второй мужчина, который был за рулем. – Выкинуть ее по дороге, и все дела. Баба с возу – кобыле легче.

– Мы ее допросим, – ответил ему главный. – Узнаем, какие у них планы и что ей известно.

– Что, пытать будем? – осведомился водитель с явным интересом.

– На фига пытать? – поморщился старший. – Она же под скополамином, не зря его называют сывороткой правды, так что она нам без всякого нажима выложит все, что знает. И даже больше. И вообще, кончай задавать вопросы! Ты здесь для того, чтобы баранку крутить! А решать, что и как делать, будем мы с маман.

В это время по чистой случайности Надежда посмотрела на Виталия Андреевича и заметила, что при последних словах похитителя безразличие в его глазах на мгновение сменилось удивлением и болью.

Впрочем, возможно, Надежде это только показалось, потому что через долю секунды его глаза стали такими же пустыми и безразличными, как прежде.

Машина около получаса ехала по городу, затем выехала на пригородное шоссе. По сторонам потянулись дорогие красивые коттеджи и таунхаусы, потом – скромные дачи, окруженные садами, затем – лиственные рощи.

Еще через полчаса водитель свернул с шоссе на грунтовую дорогу, которая петляла среди невысоких холмов, поросших густыми кустами и рощицами.

Наконец дорога привела к небольшой деревеньке, которая выглядела совершенно заброшенной. Из десятка неказистых домов только два или три выглядели обитаемыми, в остальных окна были выбиты или заколочены досками, крыши прогнили и прохудились, на участках, окруженных покосившимися заборами, росли только густые непроходимые сорняки да вездесущие кусты шиповника. Впрочем, сейчас кусты были голыми, а вместо сорняков торчали сухие палки.

Машина подъехала к одному из более-менее целых домов и остановилась.

Не только дом, но и забор вокруг него были относительно целыми, посреди высохших лопухов и репейника красовалось огородное пугало, неизвестно что охранявшее.

Из-за забора донесся оглушительный лай, и к калитке подбежал большой лохматый пес неопределенной породы.

– Убери своего пустобреха! – процедил старший. – Знаешь ведь, не люблю собак!

– Мало ли, чего ты не любишь! – огрызнулся водитель. – В таком месте без собаки никак нельзя. Если бы не Руслан, бомжи за три дня дом по бревнышку разобрали бы!

– Все равно, убери его от ворот!

– Ладно, ладно! – согласился водитель. – Раз ты боишься…

– Ничего я не боюсь, просто у меня на собак аллергия.

Водитель, что-то ворча себе под нос, выбрался из машины, прошел в калитку и, схватив пса за ошейник, отвел его в покосившийся сарай. Затем открыл ворота и загнал машину во двор.

Надежду и Виталия Андреевича отвели в дом.

Внутри повсюду были видны признаки запустения. Мебель, очень старая, сломанная, покрыта толстым слоем пыли, окна, немытые многие годы, едва пропускали солнечный свет. На давно не беленой печке были видны разводы сажи. В углу стояла кривобокая этажерка, на которой пылилась стопка старых журналов.

– Ну, у тебя и свинарник! – проговорил главарь похитителей, обращаясь к водителю.

– Зато здесь нет посторонних и нам никто не помешает! – огрызнулся тот.

– Куда этих? – спросила женщина, кивнув на Надежду и Виталия Андреевича.

– Спроси Стаса, – ответил ей старший, – это его дом!

– Пока посадите их вон туда, в чулан. – Водитель кивнул на низкую дверь в глубине комнаты. – Я скоро вернусь.

– Куда это ты?

– Руслана покормить, и сам жрать хочу.

– Подождешь! Сначала с этими разберемся…

– Ну, уж нет! Я с утра ничего не ел, живот свело! Пельменей хоть отварю!

– Ладно, – неожиданно смирился старший. – Тогда мы тоже поедим.

Надежду и Виталия Андреевича затолкали в тесный пыльный чулан без окон и закрыли за ними дверь. Зато Надежда почувствовала, что окутавший ее кокон безразличия постепенно отпускает. В глубине души начала просыпаться воля к жизни.

Из-за двери доносились голоса.

– Где ты откопал этого козла? – спросила женщина.

– Это ты про Стаса? – уточнил главарь.

– Про кого же еще?

– Зря ты о нем так! Мы с ним с самого детства… в один детский сад ходили.

– Кажется, он не заметил, что теперь вы уже не в детском саду. И вообще – зачем нам лишний человек? На двоих делить гораздо удобнее, чем на троих!