Астрологический суд

– Правильно или не правильно… Я не знаю… – признался Леша.

– От тебя знание и не требуется! – одернул его Топтол. – От тебя требуется последовательность.

– В чем же моя непоследовательность?

– Сейчас покажу, – решительно заявил Топтол и сделал небольшую паузу. – Ты доверяешь своему начальнику?

– Да, – ответил Леша, не раздумывая.

– Значит, считаешь, что его действия направлены на благо.

– Да.

– А все его действия – это совокупность всех его отдельных действий?

– Да, – снова согласился Леша.

– Значит, ты считаешь, что любое его действие имеет целью благо?

– Нет, в некоторых я не уверен, – нехотя сообщил Леша.

– Видишь свою непоследовательность?

– А что, я не могу доверять в принципе, не доверяя в некоторых частностях? – удивился Леша.

– Еще раз, – вздохнул Топтол. – Ты любишь картошку?

– Да.

– А ты любишь недозревшую картошку?

– Нет.

– А недозревшая картошка – картошка?

– Да.

– Так получается, что ты не любишь картошку? – усмехнулся Топтол.

– Нет, я люблю созревшую картошку, – ответил Леша.

– Понимаешь? Этого я от тебя и требую: либо признай, что ты не доверяешь Николаю Андреевичу в принципе, либо признай, что доверяешь только отчасти. И если ты выберешь первое, то, будь добр, доверяй ему в любом случае. Хочешь, я покажу тебе силу доверия? – заманчиво предложил Топтол.

Леша кивнул.

– Знаешь, чем сейчас занят Николай Андреевич?

– Нет.

– А я знаю. Он проверяет, действительно ли новая «Чайка» функционирует правильно. А знаешь, что он сделает потом?

– Что?

– Если не найдет неисправностей, то избавит новую «Чайку» от себя, а если найдет – от нового начальства.

– Ты меня не убедил, мне нужно доказательство, – уныло вздохнул Леша.

– Так я тебя и не убеждал, – усмехнулся Топтол, – я пытался тебя уверить. Точнее, помочь тебе с этим…

– Но ведь нельзя знать наверняка, что то, что подсказывает чувство, – правда, – продолжал нудить Леша.

– Ха-ха! – глаза Топтола сверкнули. – Какая гнусная ложь! Чувства не обманывают. Обманываются люди, думающие, что слушают чувство, которого на самом деле не испытывают…

– Спасибо, – немного погодя сказал Леша.

– Тебе нужно отдохнуть, – заботливо проговорил Пантелей, – а то эмоции вернутся. Не принимай поспешных решений. Пойди поспи. Утро вечера мудренее.

Пантелей проводил Лешу в спальню, дал выпить теплого козьего молока и остался сидеть у кровати, пока он не заснул.

Тишину сумрачного коридора нарушила тихая размеренная поступь. Перед хозяином, удаляющимся от источника света, металась тень. Захватившая сначала большую часть коридора, теперь она уменьшалась в размере и становилась четче в контуре.

У одной из дверей он остановился и, распахнув ее, шагнул за порог. В помещении были люди. Их внимание тут же сосредоточилось на вошедшем. Выдержав небольшую паузу, он загадочно улыбнулся и поприветствовал присутствующих.

– А вы небось не меня ждали? – он кивнул на пустующее место глашатая у стены справа. – А у меня, знаете ли, мечта с детства – вдоволь наесться мороженого. Вот вырос, накопил деньжат на пару сотен килограммов, пришел сюда поговорить с вашим начальником… А его нет как нет! Дай, думаю, к вам зайду, может, подскажете.

В ответ по комнате покатилась волна тихого сдержанного разноголосого смеха.

Он не собирался смешить присутствующих, но их благорасположенность была ему на руку. Она способствовала настройке его инструмента, который с некоторой натяжкой можно было назвать музыкальным. Первым делом новый глашатай рассадил публику на свой манер. Причем это случилось само собой, в тот самый момент, когда он вошел. Ведь вещать он собирался не с того места, где, как предполагали присутствующие, будет находиться глашатай. Так что неполный первый ряд оказался для нового глашатая крайним правым, а заполненный крайний левый – первым. Тихони и активисты, приготовившиеся внимать ему с самых дальних мест, неожиданно для себя оказались на местах самых ближних. Впрочем, и перестановка, и шутливые высказывания, и улыбка были всего лишь перестраховкой, главным инструментом нового глашатая была харизма…

Читатель, наверное, уже догадался, что вошедшим был не кто иной, как Николай Андреевич, и вошел он в одно из помещений Хладокомбината, а людьми, находящимися в нем, были «чайки», которые, конечно, не знали об этом своем имени.

Как только настройка музыкального инструмента была завершена, началась игра, тонкие линии которой я не возьмусь передать грубыми гранями слов. Разве что напоследок, если читатель не найдет в том ничего зазорного, отвечу на Лешин вопрос, заданный в следующей главе Пантелею, но оставленный им без вразумительного ответа:

Николай Андреевич вернул «чаек» сам?!

Нет, с их помощью.

Глава 10 Возвращение

Леша начал просыпаться и почувствовал, что ему очень не хочется просыпаться. Резким движением руки он накрыл голову подушкой.