Астровитянка (сборник)

Анатоль, не спрашивая разрешения, сел за столик Салли и выпалил:

– Доктор Хоуп, вам нравится на Венере?

Она уже привыкла к его неожиданным вопросам.

– О, я здесь наслаждаюсь жизнью вовсю. Лет пять назад я заглянула туда , постояла немного на краю могилы и отошла в большой задумчивости. Теперь каждый день для меня – как неожиданный бонус от мойры Атропос.

– Вы верите в богинь судьбы?

– Я даже в судьбу не верю. Набор жизненных случайностей мы подобострастно называем судьбой, оправдывая свою неуклюжесть и неумение управлять собственной жизнью.

– Но ведь случайности в принципе неуправляемы!

– Ерунда. Сосулька случайно падает на голову – но только на голову того идиота, который идёт прямо под карнизом.

– Ну что здесь, возле Венеры, может нравиться, кроме вашей работы?

– Молодость умна, но многого не осознает.

– Например?

– Как трогательны старые воспоминания. Словно письма от тех, кого уже нет с нами. Как неизмеримо ценны простые составляющие жизни. Я уже не работаю допоздна, как в молодости, а с удовольствием отдыхаю по вечерам – прихожу сюда, в кафе, рано ужинаю, долго сижу с бокалом вина за своим столиком, вспоминаю друзей, слушаю настенный тиви, пишу старомодным способом письма дочери. Для внука я придумываю сказки. Знаете, с новыми сказками у человечества возникли проблемы, а старые… уж очень стары. Когда я придумываю удачную сказку, то радуюсь. А иногда ко мне подсаживается молодой человек, который многого ещё не понимает в жизни, но который любит задавать вопросы, что уже немало. Это тоже меня радует.

– То есть я вас радую?

– Да.

– Тем, что мне скучно? И я совершенно не знаю, что мне писать, и мучаюсь от этого?

– Вот именно – мучаетесь. Это ключевое слово. Значит – ищете, и значит – найдёте.

– Вы уверены?

– Конечно. Мучение – это росток. Что из него вырастет – сказать трудно, вот поэтому так интересно жить. Именно неопределённость будущего и возможность его изменения придают жизни смысл.

Пожилая женщина спрятала улыбку за почти пустой чайной чашкой.

«Человечество часто выглядело безнадёжно заблудившимся и даже умирающим – а потом всегда кто-нибудь находил потерянную дорогу, приносил людям огонь или пенициллин.

Или какая-нибудь девочка прилетала с астероида и всё переворачивала вверх тормашками.

Каждый перелом эпох рождает своих героев, потому что герои появляются только тогда, когда они нужны.

И потерянная дорога всегда находится, но только когда она потеряется.

Странно было бы думать, что когда-нибудь будет иначе».

Молодой писатель Анатоль Джигич сказал со слабой улыбкой:

– Вы раздаёте надежды так щедро, словно у вас их целый карман.

– Конечно. – Салли Хоуп залезла в карман кофты и протянула молодому человеку леденец со вкусом гуавы. – Я же доктор Надежда.