Казалось, вывод между тем напрашивался сам собой. Надо было построить самим точную копию «Миража», с которым израильские инженеры были хорошо знакомы. На первый взгляд, это казалось делом несложным. Почему не разобрать на части один из «Миражей» и не скопировать его? Идею эту специалисты тут же высмеяли. Современный бомбардировщик содержит более миллиона компонентов. Каждая часть перед сборкой подвергается многократным испытаниям для установления допустимых отклонений от стандарта, которые воспроизвести невозможно, если нет чертежей, по которым они создавались.
Швейцария, например, затратила шесть лет на то, чтобы выпустить «Мираж», на который получила лицензию. При этом она имела доступ ко всем чертежам и могла всегда рассчитывать на техническую помощь французских инженеров. К тому же она не испытывала тех финансовых затруднений, какие испытывал Израиль. Бомбардировщик в определенном смысле напоминает человеческий организм, объяснял министрам один из израильских инженеров. В течение многих сотен лет врачи оперируют человека, и тем не менее никому еще не удалось создать его заново.
Каким образом Израиль разрешил свою задачу, стало известно примерно через два года, когда 20 сентября 1969 г., в субботу, в 4.00 житель швейцарского городка Кайзераугст, расположенного около границы с Германией, владелец небольшой транспортной компании, занимающейся перевозкой товаров на грузовиках, заметил, что его служащий Ганс Штрекер загрузил в «мерседес» какие-то большие картонные коробки и уехал с ними. Ротцингер тут же заглянул на склад и обнаружил там еще три такие же коробки. Две из них оказались пустыми, а в третьей лежали чертежи. Он вытащил один из них и стал рассматривать. В правом верхнем углу крупными буквами было написано «Сользер», — название всему миру известной фирмы, которая занималась производством авиационных двигателей и исследовательской работой в этой области. Ниже было начертано: «лайсенс — „Сеникама“». Что это значит, Ротцингер тогда не знал, но позднее выяснил — надпись указывала, что детали, к которым относился чертеж, производились по лицензии французской фирмы «Сеникама», выпускающей авиационные моторы. В правом верхнем углу, кроме того, стоял штамп, смысл которого сомнений не вызывал. Чертеж, было сказано, должен храниться как секретный военный документ в соответствии с положениями военного уголовного права.
Ротцингер спросил у рабочих, не видели ли они, когда эти коробки прибыли. Ему объяснили, что Штрекер уже в течение нескольких месяцев привозит на склад, а затем вывозит оттуда такие коробки. Как это ни странно, но Ротцингер в полицию не пошел. Он дождался возвращения Штрекера. Штрекер не стал отпираться. Коробки, сказал он, перебрасываются через границу и доставляются в израильское посольство в Бонне. Ротцингер потребовал от него предъявления какого-нибудь документа, подтверждающего легальность этой операции. В противном случае он не разрешит ему забрать со склада оставшиеся там коробки, заявил он. Последовала перебранка, после которой Штрекер ушел. Ротцингер опять же в полицию не обратился, а стал самостоятельно расследовать это дело. Беспокойство его возросло еще больше, когда он выяснил, что Штрекер хранил свои таинственные коробки не только на швейцарском складе Ротцингера, но время от времени использовал для этой цели и принадлежащее Ротцингеру в Германии, по ту сторону границы, небольшое депо в Лозингере.
Вечером этого же дня, в 8.30, Ротцингер сообщил о своих наблюдениях полиции. Полицейские в надежде задержать Штрекера дежурили около склада всю ночь. Но он не явился. Тогда они конфисковали документы и поставили об этом в известность официальные власти. Неделю спустя в доме Штрекера был произведен обыск, который никаких результатов не дал. 29-го числа был выдан ордер на арест Штрекера.
Так раскрылась эта потрясающая воображение акция, проведенная Мосадом и Военной разведкой совместно. Они попросту украли бомбардировщик «Мираж», который де Голль не захотел продать Израилю. Израильтяне полагали, что имеют на это моральное право.
Операция началась в декабре 1967 г., через несколько месяцев после Шестидневной войны, когда Франция организовала в Париже конференцию держателей лицензий и представителей стран, эксплуатирующих сверхзвуковые бомбардировщики «Мираж» с двигателями «атар-9». Франция хотела получить исчерпывающую информацию о том, как ее бомбардировщики функционируют в боевых условиях. На собрании присутствовали представители всех правительств и компаний, заинтересованных в этом самолете.
Австралийцы и швейцарцы выпускали «Миражи» по лицензиям на своих собственных предприятиях. Израильтяне и бельгийцы имели частичную лицензию. В основном они закупали весь самолет, но несли ответственность за его сборку и производство некоторых отдельных частей. ЮАР, Ливан и Перу покупали самолеты готовыми.