Ataashi Asaara (СИ)

Асаара молча кивнула: хоть это и казалось ей плохой идеей, спорить с более опытным Стражем не пристало. Она обнаружила авварку во дворе крепости. Та тренировалась со щитом и мечом, как и другие воины — но поодаль от них. Тренировочному манекену доставалось от нее на орехи. Едва завидев Асаару, Хела нахмурилась и, не выпуская меча из рук — словно готовясь напасть — заявила:

— Уходи.

— Я хочу только говорить, — сказала Асаара, примирительно поднимая руку.

— А я не хочу говорить.

С этими словами авварка отвернулась и снова принялась наносить удары манекену. Асаара молча наблюдала за ней. В конце концов, Адайя ведь сказала ей «присмотреть» за Хелой, это самое важное…

— Ты так и будешь тут стоять? — гневно поинтересовалась авварка, не оборачиваясь.

— Да.

Хела зарычала, но не обернулась и только продолжала тренировку. Так прошло около получаса, пока Асаара не заметила приближающегося к ним Кейра. Улыбнувшись, он поинтересовался у нее:

— И давно ты тут стоишь?

— Полчаса.

Слегка нахмурившись, Кейр понизил голос:

— Просто так?..

— Да, — Асаара ответила так же тихо. — Она не хочет говорить.

— Ясно.

Встав рядом, таллис принялся наблюдать за тренировкой Хелы. Асаара сначала удивилась было — она ведь уже следит за авваркой, неужели он не доверяет ее глазам? — но Кейр громко произнес, обращаясь не к ней:

— Хороший удар. Я не думал, что можно так эффективно задействовать левую руку.

Обернувшись на его голос, Хела раздраженно отозвалась:

— Уйди, низинник. Я уже сказала, что не хочу говорить.

— Я вижу. Ты хочешь разнести этого несчастного болванчика в щепки. — Он сочувственно вздохнул. — Я понимаю, что ты злишься.

— Ты ничего не понимаешь.

Таллис приблизился к ней. Авварка, нервно дыша, сжала рукоять меча еще крепче. Вздохнув, Кейр негромко произнес:

— Я знаю, что у тебя была семья. Мне очень жаль, что ты больше не с ней.

— Не надо жалеть меня, низинник, — сквозь зубы прорычала Хела: ей как будто было больно это слышать. — Уйди.

Он примирительно поднял руку вверх.

— Я был в такой же ситуации, что и ты. Меня насильно забрали в Серые Стражи, против моей воли, против желания моей семьи. Я понимаю, что ты чувствуешь. — Прежде чем авварка успела возразить, таллис вдруг сказал: — Я только не понимаю, где твой муж.

Хела даже оторопела от неожиданности.

— Он в оплоте… там, где ему и положено быть. Зачем этот глупый вопрос?

— Тебя ведь забрали в Серые Стражи против твоего желания? — Поколебавшись, она кивнула. — Как он тебя вообще отпустил?

— Что ты хочешь сказать, низинник?

Ее слова были злыми, но потеряли уверенность. Кейр посмотрел на нее — внимательным, долгим взглядом, как будто видел ее насквозь — и проговорил, не отводя глаз:

— Если бы я был женат, и кому-то взбрело в голову призвать мою жену в Серые Стражи, да еще против ее воли, я бы вызвал его на дуэль. Или упросил бы принять в Стражи нас обоих. Или шел бы за ними по пятам, надеясь при первом же случае спасти ее. Мне было бы глубоко наплевать на Право Призыва и традиции Стражей — я бы ни за что не расстался с любимой женщиной.

Хела смотрела на него, раскрыв глаза, словно отказываясь верить его словам. Ее рука дрогнула, и она, заметив это, поспешно спрятала меч в ножны. Сжав освободившиеся руки в кулаки, она гневно заявила:

— Говори прямо, низинник. К чему ты клонишь?

— Мне не пристало такого говорить, я тебя совсем не знаю и не знаю ваших отношений, но… — Таллис снова взглянул ей прямо в глаза. — Твой муж тебя вообще любит?

— Как ты смеешь!..

Впрочем, в голосе авварки было больше отчаяния, чем гнева. Не дожидаясь ответа, она отвернулась. Асаара заметила, что глаза ее блестят от слез. Впрочем, авварка не поддавалась им: лицо ее стало неожиданно задумчивым.

— Прости меня, — сочувственно произнес Кейр, делая к ней шаг, — я знаю, эти слова звучат жестоко…

— А ведь… клянусь Кортом, низинник, это правда. — Хела выглядела потрясенной, но держала себя, как подобает. — Ведь там, на пиру… он косился на эту шлюху Свару! Я думала, он попытается отговорить ее, умаслить чем-то… но нет. Значит, те сплетни были правдой. — Она горько усмехнулась. — Вот почему эта дрянь хотела от меня избавиться! Я мешала им резвиться! Ах, сукин сын! А я еще отмахивалась от досужих сплетен…

Кейр вопросительно посмотрел на Асаару, и та решила пояснить:

— Свара — тан их оплота. Главная.

Вздрогнув от неожиданности, авварка гневно обернулась к ней:

— Ты еще здесь, кунари? Кто еще подслушивает?

— Никто, больше никто, — успокоил ее таллис. — Не обращай внимания. Асаара умеет хранить тайны.

— Тоже мне тайна. — Хела снова отвернулась, скрестив руки на груди. — Весь оплот, наверное, ее знает. Боги, какой же дурой я была.

Асаара хотела было сказать, что нельзя было о таком догадаться, но Кейр сделал ей знак замолчать. После паузы он тихо произнес:

— Мне очень жаль, если я оказался прав.

— Зачем ты меня жалеешь? — зло произнесла авварка.