Ataashi Asaara (СИ)

Асаара подумала, что, с одной стороны, во всем действительно виноват стэн, и правильно было бы сообщить гномам о причине взрыва. С другой — ситуация была тяжелая, порождения тьмы превышали их числом, возможно, даже взрыв не решил бы дело… так что Кейр обезопасил подходы к Орзаммару и спас их отряд. Правда, при этом едва не убил их с Хелой. Но ведь он не нарочно…

— Тут совсем нет порождений тьмы, — громко сказала Асаара, чтобы отвлечься от противоречивых мыслей.

— А ты как думаешь, кунари, — горделиво заметил чернобородый гном. — Мы хорошо охраняем подступы к Орзаммару, ни одна тварь не проскочит, будь то порождение тьмы или тезпадам.

— Кто?

— Глубинный охотник по-вашему.

— А далеко до города?

— Не города, а тейга, — назидательно поправил ее рыжий гном. — Это у вас, наземников, города — а гномья империя состояла из тейгов. Орзаммар — самый большой из них.

— Ага, — хмыкнула авварка, — и единственный уцелевший.

— Осторожнее, — негромко заметил стэн, — лучше быть с ними повежливее. Это все-таки солдаты короля Белена.

Но было поздно: гномы услышали слова Хелы.

— Тебе бы не заноситься, наземница, — строго заметил один из воинов, — а проявить почтение к нашему народу и королю Белену, да продлятся его дни.

— Да-да, — мрачно пробормотала авварка, — прошу прощения.

— То-то. — Помолчав, рыжий гном заметил немного отстраненным тоном: — Кстати, Страж, все хотел спросить — кто эта гномка? Она из ваших или случайно тут оказалась?

Асаара быстро глянула на Калах. Та сжала губы в тонкую линию, косясь на своих соплеменников. Похоже, она ожидала нападения.

— Она из наших, — спокойно заметил Кейр. — Такой же Серый Страж, как и все мы.

— Забавно. А по лицу похожа на Молчаливую Сестру. И молчит все время.

— Да, — стэн удивленно посмотрел на гномку, словно впервые слышал об этом, — похоже на то. Но она уже много лет Серый Страж.

— Ясно. — Гном говорил спокойно, но судя по тому, как нервно дышала Калах, он не верил ни единому слову Стражей. — Просто у нас тут несколько лет назад пропала одна Молчаливая Сестра. Опозорила свой орден, убила лорда Бемота и сбежала. А Молчаливых Сестер, сам понимаешь, не так много — лицо и отрезанный язык выдают…

— Удивительное дело, — вежливо отозвался Кейр. Он тоже выглядел абсолютно спокойным, словно его это все никак не касалось. — А этот лорд Бемот был весьма влиятелен, так?

— Да нет, по правде говоря. Один из младших Бемотов, ничего особенного. Но сам понимаешь, Страж, когда Молчаливая Сестра — а этот орден всегда стоял на страже интересов династии Эдуканов и всего Орзаммара — так вот, когда Молчаливая Сестра убивает благородного гнома, это не по закону. Король Белен давно ищет эту преступницу. Он уверен, что она все еще жива — этой твари много чего удалось пережить…

— Некрасивая история, — сочувственно заметил стэн, одним взглядом затыкая Хелу и не давая ей вмешаться в разговор. — Однако я уверен, что наша гномка и ваша — это две разные личности. Как бы то ни было, желаю вам удачи в ее поисках — если, конечно, после стольких лет она все еще жива.

— Спасибо, Страж. И имей в виду: король Белен непременно захочет с вами потолковать, так что не затягивайте с визитом.

— Конечно. У нашего Командора есть дело к его величеству, поэтому мы непременно к нему зайдем.

— Вот и славно.

Когда разговор закончился, авварка снова пихнула Кейра, шепча:

— С ума сошел? Что ты ее выгораживаешь? Они только и ждут, когда мы ее отдадим, преступницу эту!

— Все разговоры потом, — отозвался он. — Тут слишком много свидетелей.

— Низинник, вот иногда так хочется тебе врезать…

— Потом врежешь. Я разрешаю.

— Ловлю на слове.

Между делом их отряды подошли к огромным каменным воротам, которые охраняли еще две шеренги гномов. При виде Стражей они заметно оживились.

— Это кого это вы привели? — спросил один из них у гнома из королевского патруля.

— Серых Стражей, — отозвался тот и обернулся к ним, усмехаясь: — Гляди, какие бойцы…

— Да вижу, — тот тоже засмеялся. — Под обвал попали, что ли? Крошкой засыпаны.

— Именно так, — теперь Кейр уже с большим усердием изображал спокойствие. — Нам немного не повезло.

— Что, бойца потеряли?

— Нет. Просто сломали пару рук.

— Так это вам, наоборот, повезло. — Правда, смеяться гном не перестал. — Ладно, идите, Предки с вами. Добро пожаловать в Орзаммар.

Когда они вошли в город, Асаара невольно прикрыла глаза, зажмурившись от яркого света — словно бы с нее второй раз сняли маску. Она уже успела отвыкнуть от света, слишком долго пробыв на Глубинных тропах — но от этого Орзаммар казался еще прекраснее. Потолки невероятной высоты, колонны с узорами, перекинутый через лавовую реку огромный мост — все это хоть и было построено в традициях гномьей архитектуры, но смотрелось совершенно по-особенному и очень величественно. Спутники Асаары тоже были поражены зрелищем.

— А я-то думал, гномьи тейги уже не способны меня удивить, — озадаченно заметил стэн, жадно охватывая взглядом окружающий простор. — Это просто изумительно…

— Ага, — согласилась Хела, — умеете вы строить, дети Камня.