Ataashi Asaara (СИ)

— Э… — озадаченно покосившись на них, Кейр пожал плечами: — Ну… почему бы и нет, с одной стороны. Правда, мне в Амарантайне бордель не очень нравится, денеримский лучше, и вообще я туда стараюсь особенно не ходить… — Покосившись на грудь Асаары, он усмехнулся: — Оно того не стоит…

Поняв его мысль (или надеясь, что поняла), Асаара сказала:

— Если нужно сбросить напряжение, вы двое только скажите. Это будет бесплатно.

— Ты ж моя радость, — внезапно улыбнулась авварка, повернула голову и прикоснулась губами к животу Асаары. Стэн же ответил:

— Если только ты сама будешь не против. Все должно быть по взаимному согласию, а не потому что мне… или нам так захотелось.

— Хорошо.

Вздохнув, Хела беззаботно закинула ногу на ногу и сказала:

— Так, ты вроде поговорить о чем-то собирался.

— А, ну да. — Кейр усмехнулся. — Хорошо, что разговор отложился, а то бы нам точно ничего не захотелось… но вообще-то да. Я хотел сказать, что принял решение, как нам поступить с Калах.

— О чудо! — Вдруг авварка приподняла голову, нахмурившись: — Погоди, так уже все решено. Мы ее отведем в Пыльный город и бросим там, разве нет?

— Нет. Я передумал.

— Да что ж ты будешь делать.

В отличие от Хелы, Асаара была рада услышать его слова.

— Это хорошо, — сказала она. — Что ты решил?

Стэн отвел глаза и раздумчиво проговорил:

— Я понимаю, что мне надо было быть решительнее и не менять свое мнение по многу раз… но я к этому не привык. Да и убить товарища по отряду — все равно, своими руками или вашими — я бы не смог. Решение оставить ее в Пыльном городе в конечном счете показалось мне глупым — во-первых, Калах, судя по всему, невероятно живуча, и вряд ли это ее убьет; во-вторых, она оттуда могла бы подобраться к Белену — Адвен в свое время говорил мне, что это в ее силах — или же, наоборот, он бы через своих людей… ну, гномов нашел ее там… В общем, этот вариант тоже оказался тупиковым.

Авварка шумно вздохнула.

— Ты к делу-то будешь переходить? Или я пока могу поспать?

— Не надо прерывать, — возразила Асаара. — Он объясняет причину, это нужно.

— Я тоже так думаю, — согласился Кейр. — Так вот… меня немного удивляло, что Калах сама не сопротивляется своей участи. Я-то не озвучивал иного решения, кроме как оставить ее в Пыльном городе, ее это явно пугало — и все же она не пыталась сбежать или убить нас, она продолжала сражаться с порождениями тьмы, как и раньше. Я ожидал какого-то бунта или предательства, но этого не произошло.

— Она потеряла надежду, — вздохнула Асаара. — Она считает, что жить нет смысла. Слишком поздно начинать заново.

— Тогда она могла бы покончить с собой, — пожал плечами стэн, — но она не сделала и этого. Калах просто… смирилась с тем, что ее ждет. Я такого не ожидал.

— Это бывает, — вздохнула Хела. — Иногда понимаешь, что назад ничего не вернуть, и нужно просто жить дальше. Как-нибудь.

Асаара и Кейр оба поняли, что она говорит о своем призыве в Стражи, и сочувственно сжали ее руки. Авварка выразительно сжала пальцы в ответ — но вслух отозвалась с наигранной беззаботностью:

— Да я не о себе. Просто бывает такое. Может, в нашей гномке ум проснулся.

— Идем дальше, — продолжал стэн. — Когда случился обвал… в котором виноват я, если кому-то надо это повторить, — он покосился на Хелу, но та лишь отмахнулась: видимо, она передумала его бить, — мы с Калах пошли искать помощи. Я и здесь ожидал, что она бросится на меня с оружием — мой меч-то под камнями остался, самый идеальный момент был, чтобы на меня напасть. Я не знал дороги, Калах со своим чувством Камня могла завести меня в любой из темных коридоров и прикончить там… ну, допустим, не без труда, но все же прикончить. Но она этого не сделала. Она вывела нас туда, куда надо, и, пока я объяснял ситуацию, она тоже пыталась что-то показать им жестами… это все выглядело так, как будто ей не наплевать на судьбу нашего отряда.

— Скорее ей было не наплевать вот на кого, — авварка подняла вверх руку Асаары, все еще сплетенную с ее собственной. — Ради нее и все старания.

— Да, — Кейр усмехнулся, — но меня даже при этом можно было прикончить и обезглавить наш отряд.

Асаара вдохнула, пытаясь привести мысли в порядок. Она оказалась права. Калах действительно думает о них всех. Возможно, ей даже жаль, что она предала их — и не только потому, что ей это вышло боком.

— Ну и наконец, — стэн заговорил снова, — еще до этого мне случайно попала в руки ее тетрадь. Там записи только за последний год, судя по всему — но и этого было достаточно, чтобы кое-что понять.

Хела шумно вздохнула.

— И что же? Что она просто золото и добрейший в мире гном, просто мы этого не понимаем?

— Да нет, — покачал головой Кейр, — отнюдь. Калах движет по большей части удовлетворение ее низменных желаний. Секс, например.

Асаара отвела глаза, сознавая его правоту. Гномка занималась любовью с большой энергией, какую вкладывают только в самое любимое дело. И даже при этом она оставалась такой, какими, должно быть, были благородные гномы — непреклонной, жесткой, властной…