Атака

- Это была трагическая ошибка! Валера действовал из лучших побуждений! Колония находилась на грани гибели' Мы хотели дать людям шанс остаться людьми даже перед лицом смертельной опасности! Мы ждали атаки!

- Никакие побуждения не могут оправдать умышленное убийство, - строго проговорил дознаватель, поднимаясь из-за стола. - Всегда есть выбор. А что касается шанса... вы его людям дали. Не спорю. Вот только сами им почему-то не воспользовались... И атака пришельцев тут ни при чем. До скорой встречи, Астахов.

* * *

- Да ничего, в общем-то, не изменилось, - председатель колонии Алексеев налил Павлу Сергеевичу еще чая. - Вас же не было только три месяца. Урожай собрали, у Фила с Машей двойня родилась: мальчик и девочка, бункер на всякий случай достраиваем, работаем

- Да, я видел, - Астахов медленно помешал напиток ложечкой. - Времени вы зря не теряли. В отличие от меня.

- Вас оправдали?

- А как бы я иначе сюда вернулся?

- Ну, может быть, условно дали или еще что...

- Нет, все обошлось.

- А Бочкин?

- Ему повезло меньше. Что мы обо мне? Ты-то как, справляешься?

- Вроде бы справляюсь. Мне бы, конечно, ваш опыт! Слушайте, Павел Сергеевич, может, поработаете еще немного в администрации? Хотя бы консультантом. Куда она денется, ваша георазведка?

- Нет, хватит, - Астахов отрицательно покачал головой. - Буду, так сказать, постигать Гармонию. К северу, по данным спутников, богатые залежи минералов обнаружились. В конце концов, я же как раз геологии учился, а не управлению. Вот вы - другое дело: офицер, лидер. Да и должность командира спасателей вы переросли. Председательство вам по плечу.

- Спасибо на добром слове, - Иван хотел сказать что-то еще, но его прервал стук в дверь. - Да!

В комнату заглянул совсем молодой парнишка. Астахов вспомнил, что этот паренек был одним из тех смельчаков, которые три месяца назад не спасовали и остались защищать колонию.

- Иван Геннадьевич, у меня проблема.

- У меня их знаешь сколько? - Иван усмехнулся. - Знакомьтесь, Павел Сергеевич, это Дима, новый связист. Какая у тебя проблема, юноша?

- Что-то на гиперрадаре... Отметки какие-то и помехи усиливаются. Такое впечатление, что скоро система крякнет.

- Как это?

- Ну, сломается или заглохнет. Чем ближе отметки, тем сильнее помехи.

- Та-ак, - протянул Алексеев, поднимаясь с кресла. - Какое-то знакомое сочетание. Пал Сергеич, вам не кажется?

- Кажется, - Астахов отодвинул чашку. - Но теперь нас этим не удивишь.

- Вот именно, - Иван взглянул на вытянувшегося в струнку Диму. - Пока враги не заглушили гиперсвязь окончательно, пошли сигнал об угрозе нападения на Землю. А затем включи аппаратуру экстренного оповещения всех жителей колонии. Пусть просыпаются и топают на внеочередное заседание Совета. Код оповещения: "Атака!"