Атака теней

… — Сэр, докладывает стрелок носовой башни. Боюсь с такого расстояния нам по грузовику не попасть. Он необычайно маневренен и, по всей видимости, оснащен форсированными двигателями. Мало того, он использует очень эффективную систему помех…

— Все понятно… В таком случае… — Капитан сделав паузу, обменялся взглядами со своими спутниками. — Поскольку у нас не остается времени, чтобы взять «штукку» на борт — уничтожьте ее…

… — Вот это да! — Воскликнул Гакет, когда «штукка» разлетелась от выстрела лазера. — Похоже он действительно много знал, а капитан?

— Да, уходя они избавляются от балласта. Попытайся определить, что это за корабль.

— Слишком далеко. Придется ждать компьютерной расшифровки сигнала… Все они исчезают: 3 vax… 5, 5 vax и все. Последнее измерение — 7 vax. Это скорость флотского крейсера, капитан.

— Но маловероятно, что флот имеет дело с такими людьми как Буин.

— Так… Готово, сейчас компьютер нарисует контур этого незнакомца. Когда на экране монитора медленно, по одной строчке стал проявляться силуэт, Джери и так прикидывал и эдак, сравнивая с силуэтами, которые он знал.

— Ничего подобного в космическом флоте нет. По виду похож на устаревший «медведь», но размеры действительно как у крейсера…

— Ну, и что теперь будем делать, мистер Джин?

— Двинемся на Чад, мистер Гакет. Нас там с нетерпением ждет сеньор Педро Рохес, которому хочется ответить на несколько наших вопросов.

9

Орбитальный офисный комплекс «Нью Сити» выглядел, как увеличенный в пятьдесят раз пятизвездочный отель конца двадцатого века. Перемещаясь по своей орбите, он поворачивался вокруг своей оси и разбрасывал десятки тысяч солнечных зайчиков отраженных от зеркальных окон.

«Нью Сити» появился когда цены на землю в крупных мегаполисах подскочили до немыслимых высот. Группа крупнейших промышленных объединений решила воспользоваться сложившейся ситуацией и приступила к строительству гигантского делового центра там, где не нужно было платить за землю.

Когда администрации городов-гигантов поняли, что за строительство затевается на орбите Земли, они срочно пошли на попятную и наперегонки стали снижать цены за городские площади, но было уже поздно. Умело проведенная рекламная компания, показавшая все выгоды от размещения офисов на орбите, привела к тому, что заявки на космические офисы посыпались задолго до окончания строительства «Нью Сити». Одним из инициаторов строительства делового центра, был «Интерлифт».

У владельца транспортной компании «Интерлифт» сегодня выдался очень тяжелый день. Нелегко управлять парком из четырех сотен сухогрузов, танкеров и контейнеровозов. Но эти задачи были все не так трудны, как те которые были связаны с иной деятельностью хозяина «Интерлифта».

Джон Бидли по прежнему занимался сбором информации как и до своего громкого увольнения из НСБ двадцать пять лет назад. Сотрудники службы высокого ранга, по-настоящему никогда не уходили на пенсию и случаи полного удаления от дел, были чрезвычайно редки.

В своей транспортной компании Джон вел двойную «кухню», одна часть которой касалась перевозки грузов, а другая — разведывательной деятельности. Двойным был и штат сотрудников и бухгалтерия. Под крышей «Интерлифта» Джон без проблем мог открывать свои бюро практически на всех планетах и налаживая на местах деловые связи, выходить на искомую информацию и вербовать нужных людей.

Зоной особых интересов НСБ были сектора А, В, Республика наркодельцов на Чаде и четыре планеты принадлежащих Союзу свободных Фермеров. Это были районы нестабильности от которых постоянно исходила опасность терроризма и гражданской войны.

Автономия этих образований, давала возможность не допускать в свои пределы корабли Контрольного Управления, которое в федеральном пространстве вело настоящие боевые действия против наемных сил наркобаронов. Нарушать границы автономий могли только корабли Космического Флота, но и они не имели право появляться там без веских на то оснований.

Джон Бидли сотрудничал с Контрольным Управлением и при случае давал им информацию, из недоступного для них пространства, о готовящихся перемещениях крупных партий наркотиков, а те, в свою очередь, хорошо разбирались в том, что происходит в федеральном космосе. Особенно тесным сотрудничество стало последние несколько лет, когда торговцы наркотиками стали приторговывать и оружием. Сначала это были стрелковые образцы украденные с военных складов, позднее началась торговля более совершенным и опасным оружием. Важным являлся тот факт, что оружие это производилось не на предприятиях — официальных поставщиках Армии и Флота.

Вот и сегодня, Джон получил тревожную информацию от одного из своих личных агентов: была обнаружена совсем новая ракета «гипербласт» — не старше пяти лет… Это означало, что возникает приоритетное направление, куда необходимо бросить лучшие силы. Пока агент вел собственное расследование, но Джон уже прикидывал какую сеть можно сплести и каких агентов следует привлечь.

Связавшись с директором Контрольного Управления он поздоровался:

— Привет Александр…

— Это ты, Джон? Привет…