Атака теней

— Эй, что там случилось?.. — Крикнул часовой, охранявший стоянку зондов, когда увидел появившихся двух мужчин и женщину. Глядя на них он что-то заподозрил, но снять с плеча автоматическую винтовку не успел. Его сбила пуля, выпущенная из пистолета Эмили.

— Забирайтесь в первый! — Указала девушка на ближайший аппарат, выглядевший, как отполированный до зеркального блеска конус.

Пока Джери с Гакетом возились с люком, Эмили успела запрограммировать три других зонда.

Едва только мужчины заняли места и пристегнули ремни безопасности, в тесный салон влетела Эмили и в бешенном темпе застучала пальцами по клавишам программного устройства.

Еще через пять секунд четыре зонда соскользнули в стартовые шахты. Один из трех пустых аппаратов стартовал первым по направлению к поверхности Голена, а оставшиеся, едва покинув борт фрегата, стали просто падать на планету, никак не регулируя свое движение.

Наблюдателю со стороны должно было показаться, что первый зонд был пилотируемым, а остальные стартовали по ошибке.

Спасательный аппарат, в котором находились беглецы, швыряло из стороны в сторону и пассажиры больно бились о стенки, несмотря на то, что их удерживали ремни безопасности.

Три огненные точки оставляя дымные следы от обгорающей обшивки, стремительно неслись к поверхности.

У людей, находившихся в зонде, не раз возникало желание подкорректировать свое падение, но это сразу бы обнаружило обитаемый аппарат на экранах радаров. Наконец, у хаотично падающей тройки зондов один за другим стали раскрываться тормозные парашюты.

Когда последовал чувствительный удар об землю, Джери, первым справился с легким шоком и помог отстегнуться Гакету и Эмили. Затем разблокировал люк и открыл его.

Внутрь ворвалась волна свежего лесного воздуха, приправленного резким смолистым запахом. Джери выбрался на корпус и спрыгнул на мягкую подушку из опавшей хвои. Затем подал руку Эмили, а Гакет спустился сам.

— Ну, куда теперь, мисс? — Спросил у девушки капитан Джин.

— Туда… — Показала она махнув рукой в сторону торчавшей над деревьями радиомачты. — Там за лесом — завод по переработке технических каучуков.

— Зачем нам этот завод? — Спросил Гакет.

— Возле него находится небольшая посадочная площадка. Там можно раздобыть грузовой корабль…

— Куда мы сможем отправиться в случае удачного захвата судна? — Спросил Джери.

— У моего отца на Принсе имение. Там есть обслуживающий персонал, охрана…

— А кто ваш отец, Эмили, богатый землевладелец? — Поинтересовался Джери.

— У нас в секторе В, землевладельцев нет. Мой отец Макс Холингер гроссмастер Совета Двенадцати… В его доме мы будем в полной безопасности.

— Ну, тогда пошли… — Согласился Джери и беглецы двинулись по направлению к мачте завода.

Идти было легко, поскольку в прилегающем к заводу лесу было проложено множество тропинок.

Кое-где встречалась деревья со свежесорванной корой, что говорило о наличии в лесу крупных хищников, которые метили свою территорию. Пушистые белки испуганно взлетали на самый верх деревьев, побеспокоенные вторжением людьми.

Первой, как знающая дорогу, шла Эмили сжимая в руке автоматический пистолет, за ней шел Джери и замыкал колонну Гакет.

Спустя час на высоте трехсот метров ревя двигателями пронеслась четверка штурмовиков САБС. А еще через полчаса послышался стрекот геликоптеров летевших к месту падения спасательных зондов.

— Нужно спешить. — Повернулась к своим спутникам Эмили. — Скоро по нашим следам пойдет погоня.

— Далеко еще до площадки? — Спросил Джери.

— Надо обойти вокруг гранитной скалы. Там овраг подходит к самой площадке. Можно подобраться незаметно для часовых.

56

Когда на фрегате «Изабелла фон Вигендорф» прозвучал сигнал пожарной тревоги, Алессандро Боц, одним из первых, прибыл к очагу возгорания.

Огонь оказался изолирован в резервном отстойнике системы охлаждения судового реактора. Сначала Боц обрадовался, что никакого серьезного ущерба судну не нанесено, но потом до него дошло, что в этом огне погибли пленные. Это была почти катастрофа, так как он уже получил предписание от Рауля Бессона, гроссмастера Безопасности и Порядка, беречь шпионов как зеницу ока. В недрах органов безопасности, относительно этих пленных, возникли какие-то большие опасения. Но пленники погибли и это, совершенно очевидно, несло новые неприятности. Когда пожар потушили, в отстойник спустились солдаты и на носилках извлекли два обгоревших трупа. Опознать их не было никакой возможности, по крайней мере до заключения криминалистов.

— Господин капитан!.. — Подбежал к Боцу начальник отдела безопасности, Грун Йорк. — Со шлюпочной палубы стартовали четыре спасательных зонда!.. Часовой убит!..