Атака тьмы

Народ деградировал и нуждался в сильной встряске. Когда люди перестают интересоваться проблемами собственной страны, государство обречено на уничтожение. Либо его завоюют внешние враги, либо растащат на куски местные властолюбцы. Причем, последние гораздо опаснее. Их главные козыри — наглость и коварство. Негодяи умело прячутся за красивыми лозунгами о свободе и равенстве.

Средства массовой информации продажны и угрозы для тиранов не представляют. По приказу сверху «независимые» репортеры состряпают любой материал.

Другое дело — литература. На листе бумаги можно высказать самую крамольную мысль. И пусть люди читают, думают, обсуждают…

А потому, неслучайно диктаторы устраивают на площадях костры из книг. Дай волю Великому Координатору, он бы, наверное, вообще запретил письменность. Впрочем, и его способ давал прекрасные результаты. Миллиарды аланцев, словно зомби, утыкались в экран голографа, внимательно следя за перипетиями жизни несуществующих героев.

Колонизация Тасконы и тысячи жертв, звездная экспедиция и гибель крейсеров, нашествие чужаков и угроза человечеству — все это никого не волновало. Нация одурманенных безразличных людей.

Оторвав взгляд от буклета, Храбров осмотрелся по сторонам. Обстановка вокруг не изменилась. Толпа праздно гуляющих зевак, мечущиеся среди посетителей павильона юноши в малиновой одежде и скучающие одинокие женщины, пришедшие на выставку в поисках развлечений.

Стоило землянину опустить журнал, как к нему туг же устремилась высокая стройная девушка.

— Господин Воленг! — театрально взмахнув руками, громко воскликнула аланка.

Об этой красотке нужно обязательно сказать несколько слов. Ее звали Ила Нейланд. Двадцати двух лет от роду по тасконскому календарю, миловидная шатенка с длинными распущенными волосами, прямым правильным носом, большими карими глазами и пухлыми румяными щечками.

Розовый сарафан с едва заметными бретельками плотно облегал тело девушки, подчеркивая достоинства ее фигуры. Такая манера одеваться была свойственна Иле. Она умышленно демонстрировала свои роскошные формы.

Аланка родилась в семье богатого промышленника и недостатка в средствах никогда не испытывала. Тем не менее, Нейланд окончила школу искусств. Девушка прекрасно рисовала и неплохо играла на нескольких музыкальных инструментах. Год назад Ила вышла замуж за майора военно-воздушных сил. Посвященный третьей степени, командир эскадрильи прикрытия, офицер с отличным послужным списком. Перед ним открывались блестящие карьерные перспективы.

Брак, без сомнения, заключался по расчету. На Алане это довольно обычное явление. Великий Координатор поощрял подобные сделки. Как следствие — полное отсутствие чувств, отсутствие взаимопонимания и личная неприязнь. Чтобы не создавать друг другу проблем, каждый жил собственной жизнью.

Олесь встал навстречу девушке, и она, ничуть не стесняясь окружающих, обвила руками его шею. Русич поневоле обнял Нейланд за талию.

— Я очень скучала, — прошептала аланка. — Сегодня ты мой, и как в прошлый раз уже не скроешься. А если на пути попадется соперница, я ее разорву…

— Ужасная жестокость, — усмехнулся Храбров. Угрозы Илы вовсе не были пустым звуком. Вступать с ней в открытый конфликт землянину не стоило. В кругу знакомых девушки немало сотрудников службы безопасности. При желании красотка может доставить Олесю массу неприятностей. Русич тяжело вздохнул. Рано или поздно Олис узнает об особенностях работы мужа, и тогда бури не миновать. Кроул хоть и аланка, но воспитывалась в совершенно иной среде. Пощады не будет.

Сев рядом с Храбровым, Нейланд о чем-то тихо защебетала. Как обычно землянин половину фраз пропускал мимо ушей. До него лишь доносились имена подруг, названия магазинов и ресторанов, детали местных сплетен и слухов. Типичный монолог состоятельной девушки Чанкока. Контрольное время истекло. Никто из связников в павильоне так и не появился. Пора возвращаться в гостиницу.

Олесь поднялся со скамьи, подал Иле руку и в этот момент заметил Салан. Линда шла в сопровождении двух мужчин среднего возраста. Оба аланца выглядели довольно респектабельно. Сразу чувствовалось, что они имеют определенный вес в промышленных кругах города. Судя по серьезному выражению лиц и бурной жестикуляции, разговор был не о пустяках. На экспонаты выставки мужчины не обращали ни малейшего внимания.

Обняв Нейланд за плечи, русич напряженно следил за странной группой. Его интересовало, какой знак оставит Салан в условном месте?

Ожидание затягивалось. Аланцы остановились, и их спор перерос в откровенную ссору. Некоторые реплики звучали чересчур громко. Долго молчавшая Линда, наконец, вмешалась в перебранку, и мужчины несколько успокоились.

Вскоре промышленники продолжили свой путь внутрь павильона. Женщина на мгновение задержалась у стенда с кухонными комбайнами и едва уловимым движением поставила отметку на стекле. Рассмотреть ее с такого расстояния Храбров не сумел. Не теряя времени, землянин быстро зашагал к нужной точке. Данный маневр не особенно понравился Иле.