Атаман Краснов и Донская армия. 1918 год

Когда Попов заметил, что цепи красных окружают хутор, он вызвал Назарова, который, «как всегда, бегал по цепям».

— Вы видите, что нас обходят?

— Так точно, ваше превосходительство, вижу, но не считаю еще это опасным...

В это время доложили, что убит Неживое, командир отрядной артиллерии, и Назаров, не дослушав Попова, побежал к артиллерийскому взводу. Как бы люди после смерти командира не растерялись, не потеряли боеспособности. Взбешенный генерал Попов закричал:

— Вернуть его! Вернуть!

Мы можем представить, что отрываемый от руководства боем Назаров, с перекошенным лицом, но все же держа под козырек, подбежал к генералу. Сбитое дыхание не давало ему говорить четко и внятно. Он что-то хотел сказать, но Попов, перебивая его, закричал:

— Я приказываю вам отступать!

— Отступать еще рано! — так же, как и Попов, закричал Назаров. — Я дал слово Сидорину, что сдержу красных до последней возможности, и свое слово я сдержу! — и, не продолжая разговора, бросился к’цепям.

В это время рой пуль, залетевший с фланга, «заставил принимать быстрое решение, и ген. Попов вскочил на коня и только с тремя или четырьмя приближенными вылетел из хутора...»²⁴⁶.

A.B. Венков

Прикрывавший правый фланг пулеметчик вспоминал: «Вдруг вижу, что из хутора вылетает человек пять всадников и, энергично нахлестывая своих коней плетьми, несутся в тыл. Особенного внимания на это не обратил. Может быть, с донесением, а может быть, за подкреплением...»²⁴⁷.

Оставшись без Попова, арьергард продолжал бой. Когда фланги красных стали смыкаться в тылу партизан, партизаны перебросили на угрожаемый участок все пулеметы и атаковали здесь конницей. Большевики побежали, размыкая фланги. Весь отряд проскочил в образовавшийся разрыв, отошел на четыре версты и занял позицию поперек дороги.

«У нас были раненые, но убитых, кроме есаула Неживова, — не помню, — вспоминал очевидец. — Дорога, по которой мы проскакивали назад, простреливалась с двух сторон, так что мы легко отделались, объясняю это только тем, что здесь у красных не было настоящих солдат, а был какой-то сброд»²⁴⁸.

В это время генерал Попов прискакал в штаб, «запыхавшись, в страшном возбуждении», и заявил Сидорину:

— Отряд окружен. Только мы могли прорваться и ускакать. Назаров погубил отряд. Мы видели, что он остался в окружении и, значит, весь погиб.

Сидорин выслал разъезд посильнее в сторону Малого Га-шуна, а сам сел за стол и положил перед собой часы...

Ровно полчаса Сидорин сидел, не произнося ни слова, потом вскочил.

— Ваше превосходительство, отряд цел.

— Откуда вы знаете, Владимир Ильич? — наверняка спросил его Попов.

— Там триста с лишним конных, и если они бросятся на пехотное окружение, чтоб его прорвать, то не может быть, чтобы никто из них не проскочил бы, а если он проскочил, то должен был быть уже здесь, а раз никого нет, то я вас уверяю, что отряд цел²⁴⁹ .

Отряд Назарова действительно был цел. Красные, заняв Га-шун, оставались пассивны. Ночью отряд вброд перешел Сал у станицы Андреевской и присоединился к основному ядру партизан...

Из других командиров «Отряда вольных донских казаков», бесспорно, боевым офицером был участник двух войн полковник

К.К. Мамонтов; опыт боев имел офицер 15-го Донского полка и командир отдельной сотни Э. Семилетов; участвовал в боях бывший командир 47-го Донского полка генерал Базавов.

Хорунжий Ф.Д. Назаров был в этом ряду своего рода исключением и «данью времени» — в 1917 году он в чине прапорщика служил в 4-м Донском запасном полку и председательствовал в полковом комитете. Теперь он возглавлял второй по численности отряд в маленькой партизанской армии.

Силы большевиков, противостоящие партизанам, не были ни достаточно велики, ни достаточно организованны. Наиболее боеспособные части Красной гвардии, наступавшие под командованием Антонова-Овсеенко на Дон с севера и с территории Украины, 15 (28) февраля 1918 года получили приказ о переброске на запад, воевать с немцами, наступавшими по Украине.

• Без войск Антонова-Овсеенко большевики могли противопоставить отряду Попова «революционных» казаков Голубова и полки 39-й пехотной дивизии, прибывшей с Кавказского фронта, основные силы которой стояли на станции Торговой с октября 1917 года. Кроме того, на Дон можно было прислать запасные полки из Ставрополя, Царицына, Астрахани и местную Красную гвардию.

Надо учесть, что с 2 (15) марта 1918 года по решению Донского областного ревкома началось расформирование всех частей старой армии в пределах области и набор в Красную армию «на социалистических началах». Так что реально партизанам Попова сначала могли противостоять лишь местные красногвардейские отряды, по количеству и качеству вряд ли превосходившие станичные казачьи дружины из стариков.