Атаман. Кровь за кровь

— Где она? — раздался голос Горулева.

—  Тут где-то есть электрический щит, надо вру­чить свет! Вот он...

Послышался скрежет, и элеватор осветился туск­лым светом засиженных мухами лампочек.

—  Гляди, на верхотуру полезла. Давай, стерва, давай! — завопил Горулев и загромыхал по металличес­ким ступенькам лестницы, взбираясь наверх. Девочка испуганно вскрикнула и устремилась на балку пере­крытия. Горулев подбежал к перекрытию, опустился па четвереньки и полез к девочке.

—   Нет! Нет! — кричала Светланка.

—  Ты что делаешь! — не выдержал Ковалев, появ­ляясь из-за створки ворот. — А ну, отпусти ее!

—   Папа! — закричала Светланка.

—  Успокойся, дочка! — крикнул ей в ответ Кова­лев. — А ты, подонок, не пугай ее! Она ведь упасть может...

 Но Горулев схватил девочку за плечо и сдернул с перекрытия. Ее пальцы некоторое время держались за край швеллера, потом соскользнули, и девочка по­летела вниз... Ковалев закрыл лицо ладонями. Раздал­ся глухой стук о бетонный пол. В то же мгновение эле­ктричество в элеваторе погасло.

—   Господи Иисусе, — пробормотал Бузуев, — что они наделали?

И вдруг из темноты раздался выстрел. Пуля высек­ла искру из металлической конструкции. Бузуев рас­пластался на полу и змеей пополз из элеватора.

—   Стреляйте, сволочи! — дико взвыл Ковалев и, растопырив руки, пошел в темноту. Вновь раздался выстрел.

—   Уходим! — заорал Терпухин. Его крик заглушил новый выстрел. Пуля ударила рядом в бетон.

—   Вам хана! — ревел Ковалев, натыкаясь в темно­те на металлические конструкции.

Очередной выстрел оборвал его крик. Крик от­ца, так и не успевшего сказать дочери, что он про­стил ее.

Только когда наступил мутный рассвет, Терпухин и Бузуев, вооружившись, осмотрели элеватор. Они ни­чего не нашли ни отца, ни дочери, ни стреляных гильз... В тех местах, где можно было предположить наличие крови, бетонный пол был густо усеян черными маслянистыми пятнами и затерт черноземом.

Пришлось обращаться в милицию. Вскоре на заяв­ление Терпухина и Бузуева о пропаже отца и дочери Ковалевых из военной прокуратуры в милицию при­шла бумага, в которой утверждалось, что Ковалевы умерли от удара при падении с высоты.

Следователь из военной прокуратуры, с которым Терпухину удалось встретиться, прямо заявил:

—   У нас и без того с Горулевым много неприятнос­тей. Если вы попытаетесь обвинить его и Былинкина м смерти этих несчастных отца и дочери, у вас ничего не получится. И без того авторитет армии...

—   Да заткнитесь вы со своим авторитетом ар­мии! — вскипел Терпухин, не находя слов от негодова­ния. — Если вы закроете дело, я добьюсь правды свои­ми силами!..

—   Ваши обвинения построены на недоразумении. Наш свидетель слышал выстрелы, но ни на Ковалеве, ни на его дочери нет пулевых ранений. Гильз на месте предполагаемого преступления тоже не нашли. Что гам произошло, на этом элеваторе, неизвестно. Кроме того, есть свидетели, что Ковалева вступала в беспо­рядочные половые контакты со многими из военнослу­жащих...

—   Почему вы не арестовали Былинкина и Гору- лева? — спросил Терпухин, едва сдерживаясь от гнева.

—   Сержант Былинкин и лейтенант Горулев нахо­дятся под следствием, но мера пресечения...

—  Они же убийцы! — воскликнул Терпухин.

—   Знаете, после попыток восстановления конститу­ционного порядка в Чечне...

—   Да что ты все Чечней прикрываешься? — от ду­шившей его злобы Терпухин перешел на «ты». — Что это за законы у тебя такие, что убийца разгуливает на свободе, ходит в магазин? Его даже в станице Гриша­новской видели! Вот попался бы он мне, я бы его... Д потом на чеченцев свалил...

—        А почему бы не предположить, — невозмутимо продолжал следователь, — что смерть Ковалевых — де­ло рук чеченцев? И если ты такой крутой, почему с че­ченцами не разберешься? По нашим данным, у тебя не­веста в плену, не так ли?

Терпухин понял, что дальнейший разговор бесполе­зен и надо добиваться правосудия собственными сила­ми. Однако проникнуть на территорию военной части стало невозможно. Забор из бетонных плит вокруг вре­мянок и палаток возник всего за одну ночь. Везде были выставлены посты. Часовые, как и положено по уставу караульной службы, окликали каждого, кто прибли­жался к охраняемой зоне, и начинали палить в воздух из автоматов.

Командир военной части сперва вообще отказы­вался от встречи с Терпухиным, но потом все-таки согласился. Юрий узнал, что тела Ковалевых, отца и дочери, были обнаружены на элеваторе солдатами, возвращавшимися из Гришановской, куда они ходи­ли в самоволку. Они-де и сообщили об этом военному патрулю. Следственная бригада еще до рассвета пе­реместила тела в расположение воинской части, а чуть позже военные эксперты увезли тела в спец­морг.

—   Где сейчас Горулев и Былинкин? — спросил Терпухин у командира части.

—  А это уже, извините, не ваше дело, — спокойно ответил полковник. — И, как говорится, благодарю за беседу...

Бузуев тоже горел желанием отомстить. Вместе с Терпухиным они строили планы, дальнейших дей­ствий.