Атаман Платов

— Никогда прежде страха мы не ведали, не ведаем и ныне.

— Согласен, — продолжал Суворов. — А если и ведали, то шли через оный и побеждали. Отступление в третий раз для нас смерти подобно. Никак невозможно. Словом, господа, я решил овладеть Измаилом или погибнуть под его стенами.

: За палаткой послышался конский топот, голоса.

— Ваше превосходительство, прискакал из крепости к нам парламентёр! — сообщил адъютант.

— Давай его сюда!

Вошёл офицер. В руках пакет.

— Мехмет-паша прислал ответ на ваш ультиматум. Суворов неторопливо разорвал пакет.

— Где толмач? Пусть переведёт написанное!

— Мехмет-паша просит, — стал тот читать послание, — ещё десять суток… Это время ему необходимо, чтобы получить от визиря разрешение.

— Ну нет! Рассчитывает на простаков! Думает перехитрить нас! — Суворов зашагал по палатке. Подошёл к столу, хлопнул ладонью по посланию. — Пиши ответ: «Сераскеру измаильскому Мехмет-паше…» Написал? «Получа ваш ответ, на требование никак согласиться не могу… и, против моего обыкновения, ещё даю вам сроку сей день до будущего утра…» Всё!

Брызгая чернилами, Александр Васильевич решительно вывел подпись.

— А ещё этот Мехмет-паша сказал, что скорей Дунай остановится и небо упадёт на землю, чем сдастся Измаил, — передал офицер.

— Незачем Дунаю стоять, а небу падать. Отправляйте ответ в крепость.

Офицер вышел. Было слышно, как он скомандовал:

— Трубач и казак, на коня! Навесить на пику белый лоскут! За мной! — И по мокрой, не схваченной морозом земле зашлёпали копыта.

— Так вот, господа, — обратился к генералам Суворов, — всё, что я высказывал, это моё мнение. Устав же воинский требует заслушать каждого, в чём я и подчиняюсь.

В воинском уставе, составленном ещё Петром I, указывалось: «Генерал своею собственной волею ничего важного не начинает без имевшего наперёд военного совету всего генералитета, в котором прочие генералы паче других советы подавать имеют».

— На листе прошу изложить каждому своё мнение, не сносясь ни с кем, кроме Бога и совести. — Резко повернувшись, Суворов вышел.

На столе лежал лист бумаги с решением командующего. Согласный с ним должен был расписаться.

— Дозвольте мне, господа, по праву младшего, — поднялся Платов.

— Прошу, — взглянул на него через плечо Самойлов.

Матвей Иванович подошёл к столу, обмакнул заточенное гусиное перо в чернильницу, вывел: «Бригадир Матвей Платов».

Он знал и силу крепости, и слабость казачьих полков, которыми командовал, и то, что люди обносились, а от дождей и промозглой погоды многие болели. Однако он верил Суворову, знал, что этот человек прибыл сюда с твёрдым намерением добиться победы. И за Суворовым готов был идти в огонь и воду.

Военный совет единогласно решил крепость штурмовать.

Штурм Суворов наметил провести девятью колоннами. Общее руководство тремя первыми осуществлял Павел Потёмкин. Его колонны наступали с запада. Четвёртая и пятая, состоящие из казачьих войск, штурмовали с северо-востока, ими командовал Илья Безбородко. Шестая колонна, предводительствуемая Кутузовым, двигалась с востока. Штурмовавшие крепость с юга три колонны де Рибаса должны были, переправившись на судах через Дунай, ворваться в крепость.

Бригадиру Платову вручалась под начало пятая колонна. Она состояла из пяти тысяч казаков, ей предстояло атаковать восточную часть крепости, согласовывая свои действия с четвёртой колонной бригадира Орлова и шестой — Кутузова. В дальнейшем же, в крепости, — с колонной Арсеньева, которая переправлялась через Дунай.

Разложив карту и листы с текстом диспозиции, Суворов объяснил план штурма:

— Действия начнём чрез последующую ночь. А завтра с рассветом учиним артиллерийскую канонаду. И стрелять по крепости весь день и ночь тоже. За два часа перед рассветом будет дана ракета, по которой всем подняться и, блюдя осторожность и тишину, шагать к крепости. К этому времени всем — от генерала до солдата — быть в полной готовности. Учинить нападение по единому сигналу, он последует в пять часов. Ночь употребить на внушение людям мужества и твёрдых мер к успехам, однако медлениями к приобретению славы не удручать. Вот так-то…

Платову Суворов сказал:

— Перед колонной пусть идут по пяти десятков человек с топорами, кирками да лопатами. А как дойдут они до лощины Старой и Новой крепости, так должны взломать палисад и тем расчистят путь колонне. А взошедши на вал, ставить лестницы и решительно взбираться на стену. Там резко продвигаться к реке, чтоб помочь высадке с флотилии, а тысяче, что позади передних, бечь налево к бастионам Новой крепости, к Килийским воротам и помочь солдатам Кутузова. А ещё, Платов, запомни: всем казакам, определённым к штурму, иметь короткие дротики для способнейшего действия…