Атаман Войска Донского Платов

Канцелярия отписывалась, клялась и божилась и принимала экстренные меры.

Матвея Ивановича это вроде и не касалось. Из Варшавы доносил он царю о неподдельной радости донцов, вернувшихся к отчим очагам, и сам, соскучившись по царской ласке, просился, ссылаясь на слабость здоровья, в Петербург — подлечиться.

Пока же, вспоминая отошедшие в историю подвиги, обратился духом и мыслею к непревзойденному русскому полководцу Александру Васильевичу Суворову, писал племяннику его, князю Алексею Ивановичу Горчакову, управляющему военным министерством, и расспрашивал, что говорил когда-либо великий военачальник о донцах и как о них отзывался. В ответах князя Алексея Ивановича выискивал хвалебные суворовские слова о донских казаках, а найдя, указывал Смирному брать их на заметку. В общем, как писал потом Смирный, всеми средствами пользовался, чтобы возвышать славу Войска.

Но ни из Петербурга, от Императрицы Марии Федоровны, и ни из Вены, от самого Государя, не было призыва или хотя бы более или менее ясного ответа.

— Что такое? В чем дело? — недоумевал Платов.

— А чего ж ты хочешь? — подсказал ему кто-то. — Ты какую-то девку из Англии привез. Живешь с ней не венчанный, таскаешь за собой всюду. Как тебя, такого, во дворец приглашать? Ты, гляди, и ее за собой потянешь.

— Что ты, что ты! — открестился Платов. — Это совсем не для физики, а вовсе даже для морали: во-первых, добрейшая душа; во-вторых, девка благонравная, а в-третьих… — тут он не выдержал и плотоядно облизнул губы, — ты погляди, какая она здоровая и белая, настоящая ярославская баба.

— Ну, так это ты знаешь, а другие? Они что думают?..

Не было бы счастья, да несчастье помогло. В 1815 году Бонапарт в последний раз всколыхнул Европу и мотал ей нервы еще сто дней[162]. Государь сразу вспомнил о Платове и послал ему из Вены рескрипт, чтоб забыл он о слабости здоровья и направлялся с донскими полками на возродившегося супостата.

Шесть казачьих полков двинул Матвей Иванович из Варшавы на Париж с армией Барклая-де-Толли, написал на Дон, чтоб готовили еще десять и слали немедленно на Волынь, в местечко Радзивиллов, а сам с курьерами поскакал в Вену, к Государю.

3 июля выступили с Дона полки в Волынскую губернию, но, по переменившимся обстоятельствам, завернули их, — кого на юг, кого в Финляндию.

Вновь вместе с царем побывал Платов в Париже, а затем вернулся в Варшаву и в Петрополь.

Хитрый как змей Смирный отмечал: «Осыпанный снова благоволениями Монарха и лестными приветствиями двора и всей столицы, граф Платов насладился истинным сердечным удовольствием, которое, можно сказать, восстановило душевные силы его и уврачевало здоровье, столь многими тяжкими трудами расстроенное».

Восемь месяцев прожил он в Санкт-Петербурге, занимаясь делами гражданского устройства Войска, и пока не довел их до конца, не просился на Дон. Посреди трудов находил он отдохновение на праздниках в лейб-казачьем полку, бывшей денисовской вотчине. Дважды гулял Матвей Иванович с лейб-казаками — на день ангела (именины), 9 августа, и на очередное в полку производство. И был Матвей Иванович на этих праздниках не грозный вихрь-атаман[163], а истинный отец семейства среди сынов своих — неподражаемо ласков и снисходителен. Подзывал произведенных, расспрашивал о родственниках, вспоминал называемую родню по имени-отчеству, ставил молодых офицер на свет и сравнивал, кто на кого из родни похож.

— Помните славу и добродетели и держитесь обычаев отцов своих, — внушал по-стариковски.

Гуляли до рассвета.

На другой день Матвей Иванович долго лежал в постели, зевал, потягивался, глядел в потолок.

Вошел Смирный и молчал, боясь нарушить раздумья Матвея Ивановича. Из-за легкого движения морщиноку глаз менялось все выражение платовского лица, и казалось, что атаман мысленно разговаривает сам с собой.

— До чего Господь может возвеличить человека! — сказал вдруг Платов. — Мог ли я думать несколько десятков лет тому назад, что достигну столь великой славы? Смел ли я мечтать о ней, сидя в Петропавловской крепости? — он помолчал и завершил, подняв указательный палец: — Правда восторжествовала над моими врагами!

Смирный прокашлялся и сказал:

— Так точно-с.

Платов наконец обратил на него свой взгляд:

— Ну? Что нового?

— Высочайший указ готовится, Ваше Сиятельство, Матвей Иванович. Государь желает воспретить продажу донским чиновникам крестьян для переселения. Видит в оном разорение крестьян и раздробление семейств.

Платов покривился:

— Как вы мне насточертели с этими крестьянами!

20 июня 1816 года вышел рескрипт, дозволяющий Платову возвратиться на Дон. В рескрипте повторял Государь донцам признательность свою, поручал Платову объявить им свое царское благоволение и сообщал, между прочим, что сам собирается в недалеком будущем побывать в Новом Черкасске.

Платов, как и обычно, ехал из Петербурга через Москву. Откланялся там царю и царице и, оставив привлекательную суетность столицы, устремился на Дон.