Атаман Войска Донского Платов

— Да. Очень приятно. Мне говорили, что их сажают кантонисты[173]. Хорошо. Эти солдатские дети впоследствии могут стать офицерами.

— А как же дворяне, Государь?

— А пусть дворяне превосходят их в образовании. Я не различаю ни богатых, ни бедных: мне все равно, если служат хорошо.

— А донцов все же надо подтягивать, Государь, — проговорил Аракчеев.

На первой остановке царь спросил окруживших его свитских:

— Ну, как?

— Отменно хитры, Ваше Величество.

— Ползают… Прогибаются…

Свитские говорили вразнобой, переглядываясь и обмениваясь понимающими улыбками, как свои говорят о чужих.

— В Войсковой Канцелярии шепнули мне, что совет и суд здесь продажные…

— Что ж, при непросвещенности и алчности казаков это и неудивительно.

Государь, кривя шею, подставлял слышащее ухо и досадливо моргал.

— Здешние чиновники хотели дать камердинеру Вашего Величества одну тысячу рублей, — оттесняя других, громко сказал один из генералов свиты. — Он отказался.

— Молодец, — кивнул Государь. — Отсчитайте ему ровно тысячу из моих…

А как же казаки Кисляковы?

Кисляковы бессергеневские тихо проживали скопленное и добытое предками. Великая война их, конечно, затронула. Тимофей Кисляков, загрясший после двадцати трех лет службы в урядниках, ушел в ополчение, в полк Иловайского 10-го. Страшная была война, кровь большая, но и награды немалые. Вышел Тимофей Кисляков в сотники. За Дрезден — высочайшее благоволение. За бои в отряде барона Тилемана — Анна 4-го класса. За Лейпциг, по представлению самого Орлова-Денисова, — Анна 3-го класса. Под Фер-Шампенаузом получил он саблей по руке. На том и война кончилась.

Вернулся Тимофей Климович к жене и двум взрослым уже сыновьям и вскоре умер нестарым еще человеком, положив начало многочисленному, но безземельному семейству новоявленных дворян Кисляковых. Отец отделил Тимофея Климовича без земли, все имение младшему — Василию — отошло. Да и не ценилась тогда особо земля.

Василий Климович Кисляков, нам уже известный, оттянул всю войну в отряде партизана Сеславина, солдатский Георгий выслужил, при переправе через Эльбу был ранен пулей в грудь и руку, но отлежался, произведен в хорунжие.

На Дону не успели побывать, выслали их опять (весь полк) в Заграничную армию. Повезло, правда, Кислякову Василию. Отправил его командир полка Гревцов с командой на родину для покупки ремонтных лошадей, и здесь Василий погулял, «оттянулся», так что пришлось Гревцову отправить на Дон особую бумагу, чтоб выслали оную команду в свое время к полку.

Десять лет морили хорунжего на рубежах в знойном Дагестане, там же вышел он в сотники. Был переведен на Кавказ в полк Сысоева, где не сошелся с командиром. И вписали впадающему в абстрактные размышления сотнику, что ума он тупого, по службе мало исполняет. Короче — не аттестовали. Опять война выручила. В полку Рыковского № 33 Кисляков воспрянул: и по службе хорош и ума хорошего оказался. 17 марта 1829 года «за храбрость против турок» произведен в есаулы. После войны вернулся к громадному[174] наделу. Три дочери и младшенький сыночек долгожданный, Абрамом нареченный, ждали его.

Все больше и больше бессергеневских казаков выезжали пахать и сеять на безопасную теперь «ногайскую» сторону Дона. Скотину же, по обыкновению, выгуливали на своей, правой, стороне. Сиживали месяцами в водной осаде по весне. Ловили стерлядь крючьями (рыболовная снасть с «настороженными» крючьями без наживки)…

Дети Абрама Кислякова больших чинов не достигли, внуки и вовсе числились «урядниками из дворян». Так и жили среди прочих бессергеневских казаков, отличаясь лишь количеством земли, да сочиняли еще, что не вся это их земля, есть еще в соседнем войске[175] — целая Кисляковская станица.

Ниже по Дону тянули лямку армейской службы и тяготы обыденной жизни Кисляковы манычские и черкасские, ставшие[176] «старочеркасскими»; в большие люди из них никто не выбился, были достойные, были и штрафованные. Манычские в табуне ходили, загоняла их судьба и на Кавказ и за Кавказ, олухов и трусов среди них не встречалось. Не зря отмечали еще в старые времена ученые люди, что жители Манычской станицы «нарочито отважны». «Старочеркасские» тяготели к административному поприщу. Часто видим среди них фельдшеров и полицейских. Что ж, каждому свое…

Еще ниже лежит станица Аксайская, где проживал с семьей интересный нам Кисляков Андрей Иванович. С ним расстались мы в нелегкий час, когда со всей, почитай, семьей, с сыном и невесткой, ушел он на службу в Закавказье, на иранскую границу.

Может, потому и любили они трепетно свой Тихий Дон, что большую часть своей жизни сознательной вне его проводили. Только о нем и вспоминали. А что еще в проклятой глухомани делать?

Пытался гарнизонный батюшка Андрея Ивановича к Святому Писанию пристрастить и зарекся. Почитал тот Евангелие с середины и выдал батюшке, недоуменно разводя руками:

— Да ты сам погляди… Плывут они по морю… Ага… Проснулись… А где же… этот…? А он по морю идет!.. Я дальше и читать не стал…