Атлантическая премьера

– Надо вам заметить, сэр, что из детского возраста я вышел согласно действующему в нашем государстве законодательству… – Эту фразу я произнес почти так, как произносили ее классики британской литературы, прочтенные Брауном в юаровском госпитале.

– Чудо-юдо расхохотался и сказал по-русски:

– Давайте знакомиться! Меня зовут Сергей Сергеевич.

– А меня – Николай Иванович! – Я встал и церемонно наклонил голову. Конечно, это было не без Прикола, но Чудо-юдо и ухом не повел.

– Подходите к нам! – пригласил он. – Посидим, поболтаем… На англосаксонском диалекте!

– Во дает! – уже двигаясь следом за Чудо-юдом, услышал я реплику Толяна.

– Шпарит без запинки. Я ж говорил – спецназ.

Усевшись на полотенце рядом с Сергеем Сергеевичем и близняшками, я не очень знал, о чем следует говорить, но Чудо-юдо немедленно взял диалог на себя:

– Я очень удивился, когда Зина и Лена сказали мне, что один из друзей Игоря неплохо говорит по-английски. Причем, судя по всему, только-только вернувшись из Советской Армии. Знаете, это не часто встречается. Вы где-то учились?

– Позвольте мне не отвечать на этот вопрос, – ответил я по-английски. – Считайте, что у меня врожденный дар.

– Вам, наверное, следует поступать в институт, – заметил Сергей Сергеевич. – Разговорным языком вы владеете как родным. Я понимаю, что у вас, возможно, дана подписка о неразглашении … Но все-таки вы привлекли к себе внимание. Вы еще не выбрали, куда будете поступать?

– Скорее всего вообще не буду, – ответил я по-русски.

– Желаете пополнить ряды славного и героического рабочего класса? – прищурился Чудо-юдо. – Интересно, интересно. Хотя я знаю, что есть и такие – рабочие. Правда, у них высшее инженерное образование и они выполняют разный шеф-монтаж в странах «третьего мира». Может, у вас такие планы?

– Я пока не думал, сперва хочу передохнуть и осмотреться. Я ведь только-только из армии.

– И все-таки решать придется, – улыбнулся Сергей Сергеевич. – Родители заставят.

– Меня некому заставлять, – тут я, наверно, был искренен, но не прав. Родителей, чтоб заставить куда-то поступать, у меня не было, но я как-то позабыл о том, что я – человек, от которого НИЧЕГО на зависит. Именно в этот момент опять проявила себя та непонятная сила, которая управляла мной во время драки в электричке. Правда, на сей раз она не стала подчинять себе мои мышцы. Она взяла под контроль мою речь. Я думал одно, а произносил совсем другое. Мне, только что произнесшему самонадеянную фразу, сразу дали понять: «Ты – робот. Мы можем заставить тебя делать все, что нам угодно!»

– Меня некому заставлять, – повторил я, – но если б кто-то не только заставил меня, но и поддержал, то был бы не против.

– Симпатичная мысль, – поощряюще подмигнул Чудо-юдо. – Я, знаете ли, сам придерживаюсь примерно таких взглядов. Кроме того, вам явно нужна поддержка. Время летит быстро – не успеете очухаться, как уже ничего в жизни не сможете. Большинству молодых родители обеспечивают какой-то старт, а у вас, как я понял, родителей нет. У меня тоже родители умерли рано, и пришлось быть «сам себе голова».

– Знаете, Сергей Сергеевич, насчет родителей я не согласна, – вмешалась в разговор Зина. Родинка у нее на шее при ближайшем рассмотрении оказалась похожа на сердечко или червового туза.

– С чем именно?

– Ну, с тем, что они обеспечивают, как вы говорите, «старт». Они, наоборот, иногда мешают нормально стартовать. Потому что у них для детей есть своя программа, которую они хотят выполнить…

– … и не спрашивают нас, – вставила Лена, – хотим мы исполнять их «высочайшие повеления» или нет. Знаете, кем хотел бы видеть нас наш папа? Продавщицами! Вероятно, одну в продовольственном, а другую – в промтоварном.

– А кроме того, он очень переживает от того, что у него общий уровень ниже нашего. Он стыдится этого, – заявила Зина.

– Наверно, – сказал я, – но не надо бы ему это напоминать. Про уровень. Все-таки он вас растил, кормил и так далее…

– Ты еще скажи, что мы его должны благодарить за наше зачатие, – хмыкнула Лена. – Попал двумя сперматозоидами в одну яйцеклетку. Снайпер!

Чудо-юдо испустил раскатистый хохот. Ему, видно, нравились подобные приколы.

– Сказано в Писании: «Чти отца своего…» – отсмеявшись, произнес Сергей Сергеевич. Тут я как-то непроизвольно подумал, что из него вышел бы неплохой поп.

– Вы в Бога верите? – поинтересовался я.

– Не очень, – сказал Чудо-юдо, – но Библию читаю регулярно. Очень полезно, хотя в нашем атеистическом государстве это не поощряется… Так вот, милые девицы, я в общем разделяю ваше мнение насчет культурного уровня уважаемого Ивана Михайловича. Да, у него нет высшего образования и среднего, по-моему, тоже. Но он – несомненно талант. Мастер на все руки. Прекрасный организатор, между прочим.

– Шабашек? – усмехнулась Лена.

– Ну, как назвать – это не проблема. Он – прирожденный предприниматель,