Атлантический комплекс

Капсула двигалась к поверхности, ее нос рассекал воду. Элфи, проводила ее через огромный подводный каньон, который создал свою собственную экологию, полностью защищенный от эксплуатации человеком. Она видела огромных волнистых угрей, которые могли бы раздавить автобус, странных крабов со светящимися панцирями и какое-то двуногое существо, которое скрылось в расщелине, прежде чем она смогла тщательно рассмотреть его.

Она взяла самое прямо направление через каньон, найдя скалистую расщелину, которая позволила ей выйти в открытое море.

С блоком радиопередач ничего не случилось. Плотно заблокированы. Ей нужно было взять немного дальше.

«Я могла бы что-то сделать с некоторым количеством колдовской магии», — думала Элфи. Если бы здесь был Номер Первый, он бы мог задействовать свои руны и превратить углекислый газ в кислород.

Вода, рыба и пузыри мелькали мимо окна, а могло ли это быть лучом света с поверхности? Неужели судно достигло световой зоны?

Элфи снова проверила радио. На этот раз она услышала некоторые помехи, возможно с какими-то голосами.

«Хорошо», — думала она, но в голове было мутно. «Мне это показалось?»

«Нет, ты хорошо слышала это», — сказал бессознательный Жеребкинс, — «Я когда-нибудь рассказывал тебе о своих детях?»

«Кислородное голодание. Вот что это было».

«Почему ты выстрелила в меня, сладкая?» — спросил Орион в отключке, — разве я тебе не нравлюсь?»

«Слишком поздно. Слишком».

Элфи затрясло. Она глуюоко вдохнула, но этого было не достаточно из-за загрязненного воздуха. Стены капсулы вдруг вогнулись, наклоняясь чтобы задавить ее.

— Этого не происходит, — сказала она, нарушив свой обет молчания.

Она снова проверила связь. Есть какой-то сигнал. И определенно мелькали слова среди помех.

«Достаточно ли этого чтобы транслировать?»

Есть только один способ проверить это.

Элфи подключилась к линии связи через параметры приборной панели считывания и выбрала трансляцию только чтобы узнать, что внешняя радиосеть была недоступна. Компьютер посоветовал ей проверить связь. Элфи прижалась лицом к правому борту и увидела, что связь была практически несущественна, поскольку уцелевшие детали были просто выбиты из своих гнезд при каком-то из столкновений.

Почему у этого буксирного ведра, куска металлолома каменного века, нет внутренней антенны?

Даже у древних телефонов есть внутренняя антенна.

Телефоны! Конечно.

Элфи ударила по кнопке отцепления ремня безопасности на своей груди и упала на колени. Она скользила вдоль палубы, перемещаясь к Жеребкинсу.

«Здесь плохо пахнет. Затхлый воздух».

За одну секунду поручень отрастил змеиную голову и зашипел на нее.

«Твое время заканчивается», — сказала змея. «Твои шансы слишком малы, Малой»

«Не слушай змею», — сказал Жеребкинс, не шевеля губами.

«Я все еще люблю тебя» — сказал Орион во сне, дыша медленно и стабильно, едва потребляя какой-либо кислород.

«На этот раз я действительно схожу с ума», — думала Элфи.

Она потянулась к телу Жеребкинса, доставая из кармана его рубашки его телефон. Кентавр никогда никуда не выходил без своего драгоценного телефона, и гордился его модифицированной громоздкостью.

«Я люблю этот телефон», — гордо говорил Жеребкинс. «Более пяти тысяч приложений. Моего собственного изобретения. Одно я назвал «Потомство». Допустим, вы нашли любовь всей своей жизни: все что нужно — сделать фото себя и вашего любимого, и «Потомство» покажет, как будут выглядеть ваши потенциальные дети.»

Захватывающе. Надеюсь, что когда-нибудь мы поговорим об этом реально.

Телефон был включен, таким образом не было никакой необходимости в пароле, хотя, зная Жеребкинса, Элфи предполагала, что пароль может быть какой-нибудь версией его собственного имени. На экране был сумасшедший беспорядок с приложениями, который вероятно имел смысл для кентавров.

Проблема со всеми этими программами состояла в том, что иногда нужно сделать быстрый звонок. Где иконка вызова?

И тогда значки начали махать ей.

«Выбери меня», — хором кричали они, — «сюда»

«Это не галлюцинация», — гордо сказал Жеребкинс. «Они анимированы»

— Вызов, — крикнула Элфи в микрофон коммуникатора, надеясь на голосовое управление. К ее облегчению расплывчатый старомодный значок телефона расширился и заполнил весь экран.

«Он не расплывчатый. Мое зрение ухудшается»

— Вызвать Полис Плаза, — приказала она иконке.

Телефон пикнул и затем спросил

— Вы хотите вызвать «Пицца Полли»?

— Нет. Вызвать Полис Плаза.

Мчавшаяся мимо вода теперь была определенно более лазурной, пронизанной пузырями и искривленными полосками света.

— Вы хотите вызвать «Полис Плаза»?

— Да, — задыхалась Элфи, — Да, хочу.

Было много толчков, потому что капсула проходила по поверхностному волнению, и подбрасывался волнами.

— Соединяю с Полис Плаза.

Телефон мягко жужжал, пока пытался осуществить соединение, а затем комично грустно сообщил:

— У вас недостаточно сигнала. Не хотели бы вы оставить для меня сообщение, чтобы сразу же послать, как только сигнала будет достаточно?

— Угу, — хрипела Элфи.

— Вы сказал «уй»? Это не подходящий ответ в данной ситуации.

Элфи взяла себя в руки.

— Да. Я хотела бы оставить сообщение.