Атлантический комплекс

— Радировать? — произнес гном, — ты ничего не знаешь о том, как скрываться от правосудия, так? Первое что ты сделаешь, когда украдешь корабль у ЛеППРКОНа — перережешь все, что может передать сигнал Полис Плаза. Каждый провод, каждый предохранитель, каждый объектив. Нет ничего. Я знаю парней, которые попались, потому что они оставили музыкальную систему. Это старый трюк Жеребкинса. Он знает, что плохие мальчики любят громкую музыку, поэтому устанавливает динамики в каждом судне ЛеППРКОНа, каждый из которых загружается с трассирующим гелем. Вряд ли здесь осталась какая-то техника.

— И?

— Что «и»? — произнес Мульч, будто не зная, о чем они говорят.

— Как мы свяжемся с тем судном внизу?

— У тебя же есть телефон, не так ли?

Взгляд Дворецки упал на пол.

— Артемис не принимает мои звонки. Он сам не свой.

— Это ужасно, — сказал Мульч, — как думаешь, у них есть еда? Некоторые из этих спасательных капсул имеют аварийный запас продовольствия. Немного пожевать и хорошо бы с бутылочкой пива.

Дворецки задавался вопросом, оправдает ли эта смена темы подзатыльник, когда зазвонил телефон:

— Это Артемис, — сказал он, казалось, еще более шокированный, чем когда был окружен зомби.

— Дворецки? — донесся голос Артемиса

— Да, Артемис.

— Нам нужно поговорить.

— Тебе следует сделать это по-хорошему, — сказал Дворецки и разорвал связь.

Понадобилось несколько секунд, чтобы спустить одноместное сиденье к капсуле и еще несколько минут, чтобы пассажиры капсулы вскарабкались в шаттл наемников.

Элфи была последней; пока она держалась за канат шаттла, она широко открыла балластные резервуары капсулы, чтобы потопить судно, прежде чем она уйдет.

Как только ее локоть коснулся края прохода, Элфи начала отдавать приказы.

— Контролируйте каналы ЛеППРКОНа по радио, — рявкнула она, — нам нужно знать, как проходит расследование.

Мульч усмехнулся с кресла пилота.

— Ага, видишь ли, могут быть проблемы, потому что судно краденное. Не так много средств связи. И привет кстати. Я в порядке, все еще жив, и все такое. Рад иметь возможность спасти тебе жизнь. Кстати, о каком расследовании идет речь?

Элфи приходила в себя всю дорогу внутрь, глядя с сожалением вниз на тонущую капсулу со своими — до этого момента — функционировавшими средствами связи.

— Ну что ж, — вздохнула она, — работайте с теми ограниченными ресурсами, которые имеются.

— Премного благодарен, — обиженно сказал Мульч, — ты прихватила с собой еды? Я не ел уже — надо же — должно быть целую минуту.

— Нет, никакой еды, — сказала Элфи. Она крепко обняла Мульча, единственная из возможно четырех существ в мире, которые добровольно дотронулись до гнома, а затем выпихнула его из кресла пилота, занимая его место, — Это для меры предосторожности. Я куплю тебе целую корзину барбекю, позже.

— С настоящим мясом?

Элфи передернулась.

— Конечно, нет. Не будь таким отвратительным.

Дворецки сел и уделив момент, чтобы кивнуть Элфи обратил свое пристальное внимание на Артемиса, который вел себя как прежний Артемис, но без обычной самонадеянности.

— Ну? — произнес Дворецки, загрузив один слог огромным подтекстом, — Если мне не понравится, то, что я услышу, это будет конец дороги для нас.

Артемис знал что ситуация заслужила по крайней мере объятий и когда-нибудь в будущем, после многих лет медитаций, он сможет чувствовать себя комфортно спонтанно обнимая людей но в этот момент, единственное что он мог сделать — положить одну руку на плече Джульетты, и вторую — на предплечье Дворецки.

— Мне так жаль, друзья мои, что соврал вам.

Джульетта накрыла его руку своей, ибо таков был ее характер, но Дворецки поднял свою руку, как если бы был арестован.

— Джульетта могла умереть, Артемис. Нам пришлось бороться с ордой загипнотизированных фанатов рестлинга и судном, загруженным гномами-наемниками. Мы оба были в серьезной опасности.

Артемис отбросил момент эмоций.

— Серьезной опасности? Кто-то шпионил за мной. Кто-то знал обо всех наших движениях. Возможно тот же, кто послал зонд, чтобы убить Винийа и целую Атлантиду.

В течение нескольких последующих минут, пока Элфи проводила проверку системы и наводила курс на место катастрофы, Артемис приводил Дворецки и Джульетту в курс дела, оставив диагноз своей болезни напоследок.

— У меня заболевание, которое волшебный народец называет Комплекс Атлантиды. Он похож на обсессивно-компульсивное расстройство и проявляется как бредовое слабоумие, и даже раздвоение личности.

Дворецки медленно кивнул.

— Ясно. И так, когда ты послал меня, ты был во власти Комплекса Атлантиды.

— Именно так. Я был на первой стадии, которая включает в себя паранойю, как один из симптомов. Вы пропустили вторую стадию.

— К счастью для вас, — отозвалась Элфи из кабины, — этот парень Орион был немного дружелюбнее.