Атлантический комплекс

— Мое подсознание построило личность Ориона как мое альтер-эго. Артемида, я уверен, вы помните, была богиней охоты, а легенда гласит, что Орион был смертельным врагом Артемиды, поэтому она послала скорпиона, чтобы убить его. В моем сознании Орион был избавлен от вины, которую я чувствовал из-за своих различных планов, особенно — гипноз родителей и похищение Элфи и, в особенности, одержимость моей матери Опал. Может быть, если бы я не баловался магией, то заработал бы небольшое расстройство личности, может быть даже Синдром Гениального Ребенка, но с моими нейронными проводящими путями, покрытыми похищенной магией, как сейчас мне известно, я неизбежно подвергся Комплексу, — Артемис опустил глаза, — То, что я сделал, было бесчестно. Я был слабоумным, и буду сожалеть об этом всю оставшуюся жизнь.

Лицо Дворецки смягчилось.

— Сейчас ты в порядке? Трюк с электрическим током прошел?

Жеребкинс немного уставал от того, что все лекции доставались Артемису, и он откашлялся, предлагая свою информацию.

— В соответствии с ми-пи альманахом моего телефона, шоковая терапия является архаичным лечением и редко непрерывным. Комплекс Атлантиды можно вылечить, но только с продолжительной терапией и осторожным использованием психотропных препаратов. Вскоре компульсивность Артемиса вернется, и он будет чувствовать непреодолимое желание завершить свою миссию, считать предметы и избегать числа «4», которое, как я понимаю, звучит как китайское слово «смерть».

— Получается, Артемис еще не здоров?

Артемис вдруг обрадовался, что в шаттле пять человек. Хороший знак для успеха.

— Нет. Я все еще не вылечился.

Знаки? Это опять начинается.

Артемис фактически всплеснул руками, физически осознав свою решимость.

«Я не поддамся этому так быстро»

И чтобы доказать это, он намеренно составил предложение из четырех слов.

— Я буду в порядке.

— Ооо, — произнес Мульч, которого всегда было сложно охватить серьезностью ситуации, — четыре. Ужас.

Первая задача состояла в том, чтобы снизить их к месту крушения, поскольку для всех, кроме Мульча, казалось очевидным, что космический зонд не проводил свой путь через атмосферу с идеальной точностью только чтобы случайно врезаться в тюремный шаттл.

С Элфи за управлением украденное судно скоро прорезало атлантические глубины, таща за собой переплетающиеся потоки пузырей.

— В этом что-то есть, — размышлял Артемис, плотно сжимая пальцы левой руки, чтобы остановить их дрожь, — Винийа была устранена, чтобы помешать ЛеППРКОНу, и тогда зонд сдает свои позиции, кто-то дает наводку властям Атлантиды, как раз за нужное время для эвакуации, а затем зонд приземлился прямо на шаттл. Неудача для пассажиров?

— Это один из твоих риторических вопросов? — поинтересовался Мульч, — я никак не могу привыкнуть к ним. Кроме того, если уж мы об этом, в чем разница между метафорой и сравнением?

Элфи щелкнула пальцами.

— Кто-то хотел, чтобы все в шаттле погибли.

— Кто-то хотел, чтобы мы думали, что все в шаттле погибли, — исправил Артемис, — это способ инсценировать собственную смерть. Пройдут месяцы, прежде чем ЛеППРКОН соберет все кусочки вместе, если вообще соберет. Это хорошее преимущество для сбежавшего.

Элфи обратилась к Жеребкинсу.

— Мне нужно знать, кто был в том тюремном шаттле. У тебя есть «свои» в Полис Плаза?

Дворецки был удивлен.

— «Свои»? Я думал, что вы и есть «свои».

— Мы слегка чужие на данный момент, — признала Элфи, — я должна была задержать Артемиса.

Джульетта захлопала в ладоши.

— А ты когда-нибудь действительно слушалась приказа?

— Это было что-то вроде приказа вне строя. И в любом случае я выполняю приказы, как только они зазвучат. В этом случае было бы смешно сидеть без дела в течении часа в измученной капсуле в то время как наш враг кто бы то ни был, приступает к своей второй фазе.

— Я согласен, — сказал Артемис сохраняя голос ровным.

— Как мы можем быть уверенными, что эта вторая фаза существует? — спросил Дворецки.

Артемис усмехнулся.

— Конечно, существует. Наш противник жесток и умен; и не будет лучшего времени, чтобы получить свою выгоду. Это — то, что я бы сделал несколько лет назад, — его естественное спокойствие разрушилось на мгновение, и он огрызнулся на Жеребкинса, — мне нужен этот список, Жеребкинс. Кто был в том тюремном шаттле?

— Ладно-ладно, вершок. Я работаю над этим. Мне нужно проделать очень сложные манипуляции, чтобы мои запросы не оказались на столе у Трубы. Это очень сложные, технические вещи.

Кентавр никогда бы не признался в том, что на самом деле он попросил своего талантливого племянника Майна взломать сайт полиции и послать ему список в обмен на очень большой рожок мороженого, когда он вернется домой.

— Хорошо. Он у меня, от моего…эээ… источника.

— Просто скажи мне, Жеребкинс.