Атлантида

Но юноша не ответил. Он посмотрел на скорчившегося в смертельной агонии спецназовца Кроули. Несчастный явно был мертв. Парень понял, что Марта пережила это испытание, хотя и не должна была. Значит, в ней было что-то особенное.

Ахиллес подобрался к спецназовцу. Его лицо, намазанное камуфляжным кремом, было едва различимо в темноте. Юноша приложил пальцы к яремной вене солдата, прощупывая пульс. Пульса не было. Из ушей несчастного текла густая кровь.

Предки Ахиллеса создали эту ловушку так, чтобы ни один сапиен не мог выбраться из нее живым.

Ни один сапиен, кроме Марты.

– Он мертв?

– Да.

– А почему я не умерла?

Ахиллес подумал над этим вопросом.

– Я не знаю, – честно ответил он.

Символы перед ним вспыхнули еще ярче, словно заставляя его приготовиться. Ахиллес понял, что это какая-то задачка, которую предстоит решить, прежде чем ему откроется путь.

Но что, если я не смогу разгадать эту загадку?

Почему-то юноша знал, что в этом случае ему будет отказано в праве прохода.

Так что думай, Ахиллес, думай.

– Ахиллес, твои руки!

Он поднял ладони и опустил их на символы. Свечение усилилось. Парень посмотрел на Марту, а затем сосредоточился на символах. Оказалось, что он может изменять их расположение, – они скользили по черной и гладкой, точно мрамор, поверхности скалы, как иконки на экране планшета.

Ахиллеса потрясла эта древняя технология и возможные последствия ее обнаружения для людей с той стороны моста, но сейчас ему было не до этого. Нужно было выполнить задачу.

Эти символы были частью чего-то большего.

Чего?

Слова.

Из символов нужно было составить слово. Он все двигал их по поверхности скалы, пытаясь разобраться и надеясь каким-то чудом узнать.

Моя рука… Слова на моей руке!

И тут он все понял. Было три осколка кристалла. И эти осколки назывались «Искупление», «Просвещение» и «Суждение». Тут находился первый осколок. Но какой?

В тот же момент стены начали сдвигаться.

Марта охнула.

Ахиллес почувствовал, как ускорился его пульс. У него было время только на то, чтобы набрать одно название. Пальцы раздвинули символы и сложили их в слово, древнее слово, ставшее столь важным на их пути. Свет. Просвещение.

Стена, которая казалась столь неприступной, отъехала в сторону.

Они шагнули вперед и очутились у основания пирамиды. В тени этого величественного сооружения парень и девушка казались маленькими и ничтожными.

К вершине вели ступени. Похоже, они только что материализовались здесь, восстав из ничего, когда загадка была разгадана. Оставшись вне поля зрения агентов, Ахиллес уставился на пирамиду, любуясь этим творением, созданным на заре человечества. А может, и до зари человечества. Марта взяла его за руку, и он нежно сжал ее пальцы.

– Эй, парень, не забывай отчитываться, – донеслось сзади. – Что там у вас происходит?

– Ваш человек мертв! – крикнул в ответ Ахиллес. – Тут была еще одна ловушка. Перед нами появились какие-то ступени. Вы их видите?

– Видим… – Кроули помолчал, осмысливая смерть еще одного члена своего отряда. Число его сторонников неуклонно сокращалось. – Видим, парень. Тащи свою задницу наверх, да пошустрее. Я выразился ясно?

Ахиллес медленно двинулся по лестнице, ведя Марту за руку.

– Кристалл должен быть на вершине! – крикнул он.

– На это я и делаю ставку, сынок.

– Вы ничего не знаете о его силе.

– А ты думал, почему я послал туда тебя?

– Я тоже ничего не знаю о его силе.

– Надеюсь, когда ты увидишь его, то сразу все вспомнишь.

– Вы так верите в меня?

Кроули хмыкнул. В его голову начали закрадываться подозрения: вдруг эта история с Пророчеством, согласно которому кристалл добудут мужчина и женщина, была ложью?

– Верю ли я в тебя? Конечно, я в тебя верю, но я тебе не доверяю. Именно поэтому мои парни уже взяли твою подружку на прицел. Одно неверное движение – и мы уложим ее наповал, не забывай об этом. А теперь давай, время веселиться!

Ахиллес продолжил подъем. На полпути уже стал виден отряд по ту сторону стены и моста. Фиббс стоял рядом с Кроули, а вот бельгиец шагал через мост. Зачем? Ахиллес не знал, да и не хотел знать. Если понадобится, он сумеет справиться с Шапалем. Атлант чувствовал, как его силы растут.

Ощущая небывалую решимость, Ахиллес шел к кристаллу, точно тот манил его.

И там он обрел свет.

Какое-то время Ахиллес просто стоял и смотрел на этот осколок.