Атлантида

Крик Марты заставил юношу оглянуться. Слева, ярдах в пятидесяти от него, стоял тип, спустившийся из вертолета. В руках у него была винтовка. Агент был слишком далеко, Ахиллес не успел бы добраться до него и уже приготовился к выстрелу, но его так и не последовало. Напротив, послышался стон, и стрелок дернулся. Его руки дрогнули, винтовка повалилась на землю, а из груди, порвав рубашку, вышло окровавленное лезвие. Пальцы агента еще успели коснуться лезвия, а затем он потерял сознание и его тело, подрагивая в конвульсиях, медленно осело на землю.

Ахиллес поднялся на ноги, глядя на своего спасителя. Его лицо было скрыто дымом пожара, но юноша заметил его улыбку. Незнакомец поднял руку и показал Ахиллесу… отметины у себя на ладони.

Вновь послышалась пальба, и Ахиллес увидел, как второй агент из вертолета обходит машину, не прекращая стрелять из автомата. Владелец меча отшатнулся в сторону и исчез.

Ахиллес почувствовал, как Марта схватила его за руку. Ребята бросились бежать прочь. Не важно, намеренно ли человек с мечом пытался отвлечь на себя пальбу, но именно так и произошло. Вскоре Марте и Ахиллесу удалось скрыться с места бойни.

И раньше все было плохо. Теперь стало еще хуже.

Глава 46

Передвижной командный пост на улице Джорджтауна

– Что, черт побери, случилось? – осведомился Кроули.

Его команда заняла один из фургонов на улице, где раньше жил Хупер. Дверь фургона оставалась открытой, и агенты видели, как суетятся вокруг дома пожарные и врачи «скорой помощи», как медики убирают с земли трупы. Тут царила кипучая деятельность – да, люди были шокированы, ошеломлены, но каждый выполнял свой долг.

Кроули потерял своих агентов.

Мало того, он еще и потерял этих двоих детей. Опять!

Да, сейчас его трудно было назвать довольным, но его гнев не шел ни в какое сравнение с тем, что чувствовал Шапаль. Агент казался спокойным, но за этим фасадом невозмутимости бушевало пламя ярости. Его глаза горели, кулаки то сжимались, то разжимались, да и резкие движения предательски выдавали бешенство.

Хупер – погибший сегодня Хупер – был прав в отношении Кроули. Да, Роберт Кроули всегда считал себя человеком, преданным делу. И даже человеком войны. Но теперь, глядя на Шапаля, он понимал, что быть высококвалифицированным бойцом и любить бой – это совершенно разные вещи. Шапаль жил ради сражений. Он ими наслаждался.

Нет, решил Кроули, он не человек войны. Он не такой, как Шапаль. Да, он мог вступить в бой, если в этом была необходимость. Он проливал кровь в прошлом и готов был делать это и в будущем. Но Роберт не получал от этого удовольствия. И последняя пара дней явственно это показала.

Однако теперь надежный боец был нужен ему больше, чем когда бы то ни было.

Потому что… кое-что изменилось.

Этому парню помогли, и помогли не так, как делал бы это Хупер. Нет, иначе. Похоже, что… Кроули вовремя осекся, не решаясь размышлять об этом. О том, что по округе может бегать второй такой парнишка. Один и так уже представлял опасность. Но два? Этот второй смог остановить каждого агента и каждого полицейского на своем пути. Он оставил после себя горы трупов. Если уж на то пошло, этот второй мальчишка еще более опасен, чем первый.

О господи…

Кроули вспомнил о том, как провалилась операция «Перехват». Торпеда подбила то, что Агентство 08 приняло за судно атлантов. Один корабль.

Но что, если их было больше?

– Хелен, – вдруг позвал он.

Девушка подпрыгнула от неожиданности. Ни он, ни она еще не забыли о ее совете не закрывать библиотеку. Катастрофически скверном совете.

– Вы обыскали рабочее место Хупера?

– Да, сэр, – она сверилась с информацией на экране планшета. – У Хупера было два кабинета, один в Библиотеке Конгресса, второй в университете. Мы прочесали оба.

– И?

– Ничего имеющего отношение к делу, сэр.

Кроули нахмурился.

– Соедини меня с сенатором Тиммсом. Я должен поставить его в известность о последних событиях.

– Да, сэр. – Хелен бросилась выполнять приказ шефа.

– Шапаль! – Кроули тем временем решил поговорить с оперативником.

Тот озлобленно посмотрел на начальника. У него на лбу красовалась повязка – сувенир от прошлой встречи с парнишкой, в придачу к треснувшим ребрам. С полученными повреждениями оперативнику сейчас приходилось двигаться очень осторожно. Конечно, сам бы он в этом ни за что не признался.

– Мне нужно, чтобы вы сосредоточились, дружище. Теперь их двое. И мне нужно, чтобы вы думали не о том, как вам хочется отомстить им за содеянное, а о том, как их поймать.

– Oui[16], – буркнул Шапаль.

– И еще, Шапаль. – Кроули очень надеялся, что в его голосе больше решимости, чем в душе. – Мне плевать на вашу уязвленную гордость. И Белому дому на нее плевать. Какими бы ни были ваши личные чувства по этому поводу, не смейте убивать этих подростков. Что бы ни случилось, нам хотя бы один из них нужен живым. Вам понятно?

Шапаль смерил его долгим взглядом и наконец медленно кивнул.

Глава 47

Джорджтаун, парк