Атлас Богов

Видя искренний восторг во взгляде Артура, довольный шаман повел его дальше.

— Красиво, да? — как-то тихо, почти шепотом, спросил шаман. — Ирриаль — Великая река Забвения…

— Не то слово, Льежи. — впечатленный Артур, все никак не мог отойти, медленно шагая вниз по склону, вместе с ним.

Прошло ещё около часа, прежде чем они достигли города. Артур отметил интересный стиль построек и домов, отдаленно напоминавший города пропавших индейцев Майя, в его родном мире. Да и некоторые встречные из местного население имели характерный цвет кожи, от чего его сознание и выкопало из воспоминаний такое сравнение.

Жители приветливо улыбались и здоровались с ними спеша куда-то по своим делам, часто ведя за собой какое-то ленивое домашнее животное, а местами — дружную группу откормленных двухголовых птиц, гордо шагающих за своими хозяевами.

Женщины, то и дело поглядывали на них, с неприкрытым интересом выделяя Артура, видать от того, что гости тут бывали очень и очень редко. Но что ни говори, почти все они выглядели очень красиво и маняще. И это даже не из-за слабо прикрытого стиля одеяний из-за местной жары — каждая из них выглядела как настоящая воительница, сила духа читалась даже в их взглядах, не говоря уже о фигурах, отточенных упорными тренировками и суровой охотой на местное зверье. А одна из них, с луком на плече, даже подошла и понюхала Артура с изучающим видом, от чего тот встал на месте на какое-то время от возникшего неудобства.

— Красивая! Да, Артхур диар? — незаметно и ехидно спросил шаман, даже по глазам понимая, что ответ был бы положительным.

К тому времени, охотница успела обойти вокруг Артура два раза и осмотреть с ног до головы, после чего пошла дальше по своим делам, одарив того томной улыбкой напоследок, обещающей все наслаждения мира, стань он её мужем.

На этом причуды страны шамана не закончились, и до Артура то и дело кто-либо из жителей дотрагивался с удивленными глазами, вешал венки цветов, что-то спрашивал, давал понюхать, попить или попробовать на вкус.

Никто даже не взглянул враждебно, косо или с подозрением. Может быть, на них так действовала аура идущего рядом проводника, а может люди просто жили в своё удовольствие, и были рады увидеть необычного белого человека, слегка загоревшего на солнце. Как бы там ни было — Артуру нравился столь теплый приём, и он продолжал только кивать всем любезным жителям, не проронив ни слова.

Так они оказались на речном деревянном причале, где сновало много людей, выбирающих рыбу у местных рыбаков. Ещё, отсюда открывался красивый вид на уходящую вдаль широкую полосу огромной реки, на которой сейчас находилось множество одноместных лодок и самодельных плотов из брёвен.

— Кра…

— Да-да! — перебил, оглянувшись по сторонам, начавшего было раскрывать рот с уже известным вопросом шамана Артур. Тот только улыбнулся из-под приподнятой костяной маски и указал пальцем на идущий к берегу корабль.

Артур посмотрел в ту сторону. Прибывающее судно больше было похоже на большой речной баркас для перевозки жителей, но не обладало ни мачтой, ни веслами, что было удивительно при его скорости движения.

Вот, судно причалило к деревянной пристани в дальней стороне, где собралось несколько десятков ожидающих людей. Приплывшие жители сошли по трапу, перенося с собой кучи вещей и товаров — они медленно разбредались в разные стороны, кто куда. Лодка заметно приподнялась над водой, пока её не загрузили обратно. Потом пришла их очередь.

Артур заметил, что все кто зашел — едут просто так. Никто ни за что, ничем не платит. Единственный, кто не сходил с речного перевозчика — был старик, сидящий у слегка светящейся сферы, погруженной наполовину в деревянный пьедестал, вокруг которой, он медленно водил рукой. Но даже его вид был слишком добродушным и веселым, что ещё раз доказывало Артуру, о миролюбии местных, и интересном устройстве общества. Так и хотелось спросить обо всем, но пришлось продолжать хранить молчание.

Выбрали места у самого края борта, который, кстати, был невысоким, и дал прекрасную возможность наслаждаться легким плеском блестящих под солнцем волн, вместе с открывающимся особым видом на окрестности. По реке передвигались довольно быстро, вблизи, редко проплывали мимо такие же перевозчики, тоже забитые под завязку людьми и товарами. Чаще встречались одинокие лодки с рыбаками и охотниками, или плоты с босоногими пловцами. Остановки совершали только возле более крупных городов и поселений. На одной из таких остановок Артур отметил появление на лодке ещё одного шамана сопровождающего кого-то из местных жителей, вероятно, тоже чем-то отличившегося от остальных. Но вид его спутника был довольно мрачным, если сравнивать его с живым взглядом Артура, который то и дело перескакивал с интересного человека на причудливый орнамент на колоннах вдоль реки и обратно.

Только к глубокому вечеру их паром достиг столицы, храмы и основные здания которой возвышались высоко над всеми остальными постройками, подсвеченные частыми огоньками колдовских ламп и светильников.